顾氏苍白的脸色浮现一丝红晕，话音一转，又道：“母亲先前就已告诉过你，生你之时，凶险万分，虽没有一尸两命，你却因此体弱多病。
两年后，我生下你弟弟，大夫事先诊出是个男孩，这次她们没敢动手。你父亲也防得紧，就怕我有个闪失。
你也知道当年你被人推倒在地的事。事后，你躺在床上整整一年，不说话，人也痴傻，即便这样，那周姨娘的心思一天也没歇过。要不是李妈妈机警，我儿早就不在这个世上了。
老太太从我进门，休我的念头一日没断过。母亲比周姨娘先进门，肚子几年毫无动静。本以为是自己身子不好，哪里料到是老太太在我的吃食里面搞的鬼，直到周姨娘进门，生下儿子后，多半是你父亲去求了她，这才停了药，我才怀了你。“
那时我在府里的日子着实难过，蒋府上上下下，以老太太为尊，周姨娘为主，我这个二太太形同虚设，又没有个一儿半女傍身，处境可想而知。
母亲怀你，真真是没睡过一日好觉，没吃过一顿好饭，就怕她一个不顺心，让我永远失去你。瑶儿，这样的日子我心惊胆颤过了十几年。你说母亲总给你父亲冷脸，总把你父亲往外推。你可知道，我要再像你大伯母一样捻酸吃醋，只怕这世上，再无我顾玉珍这人。”
蒋欣瑶胸口一窒，觉得呼吸有些困难。竟然，竟然到了这种程度，下药不说，还打算一尸两命。
怪不得……怪不得……
“只要一想到这些，我对你父亲再无一丝丝情谊。当初，老太太早就为他定下了周姨娘，郞情妾意，门当户对。他却硬生生把我拖进来。既娶了我，又护不住我。我便罢了，我的女儿受了委屈，他却装作视而不见。大事化小，小事化了，这是我断不能忍的。”
换了我，早就不忍了，走他娘的。此处不留姐，自有留姐处。蒋欣瑶话到嘴边，只差脱口而出。
“母亲这辈子，从不想过锦衣玉食，呼奴唤婢的生活，只想过清净日子。老太太的想法。母亲早几年就知晓，一直防着，也不得不防，与其等着被休，不如自请下堂。至少看在我识趣的份上，老太太不会亏待了我的两个孩子。”
蒋欣瑶虽然早已知道这个原身，是这府里最最可怜之人，听母亲再次道来，心中仍不免哀伤，怪道当初李妈妈，冬梅看自己的眼光。就像看到受伤的小猫，小狗一样，满是同情。
蒋欣瑶啊蒋欣瑶，你能活着，就是个奇迹。
顾氏眼中含泪，神色悲伤道：“瑶儿。母亲之所以自请下堂，还有个原因。”
“母亲？”
“我怕她们顾着你父亲动不得我，便把念头打在你身上。晨儿是个男孩，蒋家的人丁向来稀少，他这个辈份的也就三个。老太太断不会如此想法。那么冷的天。老太太不顾你年少体弱，生生让你跪在青石板上，母亲这心里，如刀割一般，当时便想若能换得你们两个喜乐安康，母亲便是古佛青灯，也是愿意的。”
蒋欣瑶忙道：“母亲真真是糊涂，你在时，她们就敢下手，你若不在，女儿的日子怕是更难过了。母亲，原先我想着，二姐姐明儿春出了门子，三姐姐在这个家也呆不了多久，忍几年，就过去了，现在看来，断不是如此。”
顾氏点头道：“瑶儿，三小姐一回府，我便看出她不是个简单的，比她生母要强得多。却也没想到她年纪尚小，手段却如此狠辣，这人你不得不防。
母亲忍气吞生了十几年，说句大不敬的话，老太太还能活多久？这些年，身体一日不如一日，昨儿这番动静，老太太是在为这母女俩以后做打算。斗来斗去，算计来算计去，不就是想着这个位置吗？我除了你们两个放不下，还有什么是放不下的？”
蒋欣瑶鼻子一酸，只觉得心里难受的紧，强忍住泪道：“母亲，如今你有何打算？”
顾氏悲道：“真真是两难啊。瑶儿，退亦难，进亦难，不退不进，也难。”
母女俩个含泪相扶，默默无语。
树上蝉鸣，庭院柳垂，娇阳灼灼，不知为何蒋欣瑶却觉得遍体生寒。
她垂眸思量片刻道：“母亲，我有一计，可解眼前之难。”
顾氏笑道：“说与母亲听听。”
“母亲，不如跟我到老宅生活吧。远离蒋府，远离是非，你再也不用担心受怕。弟弟有父亲护着，大可放心。父亲丁忧三年，已过了大半年，还有两年的时间，咱们平平安安的把小弟弟生下来，把他养得结结实实的，两年后再回来！”
顾氏未料到女儿这般说，一直呆愣住了。
“我不是怕她们，如今母亲怀着身孕，万一有个闪失……”
“你怎么知道是小弟弟，不是小妹妹？”
“我猜的！母亲，这不是关键，关键是周姨娘是个脑子简单的人，越简单的人，行事越直白，也越伤人。女儿看三姐姐处事，绝决的很，连自己的命都能拿来作文章，还有什么她做不出来的。
祖父说过‘夫兵形象水，水之行，避高而趋下，兵之形，避实而击虚’现在老太太还健在，我们不吃眼前亏，等哪天有实力了，再狠狠的打回去，母亲看如何？”
顾氏紧着眉头，沉思不语。
蒋欣瑶一鼓作气道：“母亲不防好好想想，在府里，咱们如履薄冰，战战兢兢，防不胜防。父亲当年护不住，如今一样也护不住。再者说，父亲二年后复仕，还得指着老太太，指着侯府，断不会为了母亲忤逆了老太太的。”
顾氏红了眼眶：“瑶儿，当年母亲把你丢到老宅，已心痛万分，如今再丢下晨儿，母亲这心里……”
欣瑶皱眉道：“母亲，我就知道你是为了弟弟。弟弟是个男孩子，将来要建功立业，封妻荫子，你得让他从小多历练，方能肩负重任。更何况蒋府到老宅快马加鞭也就两个时辰，弟弟若是想来，方便的很。母亲，襁褓里的孩子永远长不大，雄鹰才能飞得更高。我唯一担心的，倒是父亲。”
顾氏点头道：“你父亲怕是不会应允”
欣瑶见顾氏眉眼有些松动，小手指了指青山院的方向，眼中中闪过光芒：“母亲，你说，若是你再生下个男孩，是不是有些人连觉都睡不安稳？”
顾氏苦笑道：“怕是做梦都想我早些死。”
欣瑶道：“你说依她的性子，可忍得住？”
“怕是想忍，也忍不住。”
“母亲，你说她会蠢到马上动手，还是等待时机？”
“按她的性子，能耐住一个月，已是极点。”
“母亲，有的时候给人机会就是给自己机会，你喜欢一箭双雕，还是喜欢一箭三雕。”欣瑶故作天真道。
顾氏拍拍她的脑袋，娇嗔道：“你个孩子，什么一箭双雕，一箭三雕，我只要你们姐弟两个平平安安。”
欣瑶搂着顾氏的胳膊，依偎着不说话，心下却盘算开来。
……
蒋府三小姐病了，偌大的庭院一改往昔的喧嚣，安静的如同与世隔绝。
蒋欣珊静静的半靠在床上，神色不明。小丫鬟端来药，轻声提醒着小姐喝药时间到了。
蒋欣珊一把打翻药碗，厉声喝道：“滚出去，谁让你进来的？”
小丫鬟吓得脸色惨白，捡起碎片，逃也似的离开了屋子。
就差一步。她蒋欣珊费尽心机，舍了性命，就差最后一步，功亏于溃。所有的努力前功尽弃，一切回到了原点，甚至比原点还不如。
蒋欣珊从小生活在老太太身边，老太太常常跟她讲起侯府往昔，那些个明争暗斗早就耳熟于心。在扬州府的四年里，见多了官宦人家的嫡女与庶女表面姐妹相称，实则暗藏杀机，斗得你死我活。只要她的生母一天是姨娘，她永远是那个姨娘生的庶女。嫡女二字，是她一辈子的奢望。她得为自己搏一搏。
本来是想导一场好戏，在众人没有防备之前，完美落幕。
哪料到峰回路转，戏是场好戏，幕却没有预想中的落下来。恰恰相反，让人过早的发现了，她蒋三小姐，原来才是这场戏真正的操纵者。
顾氏有了身孕，老太太看在孩子的份上，心思歇了几分。若再生下个男孩，二太太这个位置，顾氏只会越坐越牢。
老太太虽说疼她，宠她，一心为她找个好人家，可老太太已是五十多的人了，护不了她一辈子。姨娘是个不中用的，哥哥又是那样，一旦老太太走了，日子可想而知。
蒋家金山银山被占着嫡的拿走了，她们这一房连个残汤都喝不到，她又怎会甘心？
更让蒋欣珊恼火的是，那日父亲抱着顾氏对老太太说的那几句话，突然让她明白，父亲对顾氏的情感，比旁人看到的要多得多。当年父亲带着她们去扬州上任，只怕也是做给祖母看的。
若是这样，若真是这样……蒋欣珊喃喃自语，脸上一片灰败。