二月二十二，今上病愈复朝。
头一件事，便是把刑部，都察院，大理寺共同呈上来的有关苏家罪状的奏章轻轻扔到了韩王脚下。
韩王捡起来只看了头一行，便脸色惨白，连连后退数步。
谋杀皇子，怪不得父皇要抄了苏家，禁了母后，怪不得有消息称靖王遇难，原来竟是如此，竟是如此……
抬头看见御座，一道凌利的目光向他看来，这目光中的冷意，是韩王这辈子都无法忘却的梦魇。
……
“什么，苏家，孙家被抄了？”只听得一声脆响，郑恒猛的起身，失手打碎了茶盏。
郑旭眉头微皱，急急道：“千真万确啊父亲。不仅如此，宫中传出消息，皇后被禁足，韩王被呵斥，韩王身后的几大世家都被抄了家。父亲，京城的天，要变了。”
郑恒跌坐在椅子上，面如死灰道：“郑家，完了。”
郑旭心中一寒，竟不知该如何接话。
年前，靖王奉旨出京灭流寇，京城都在传言靖王失了帝心。正巧沈家奶奶张氏执意要见蒋氏一面，父亲与他商议后，心一软，就把人接了回府。
原本想着靖王铁定是不成的了，蒋氏与沈家奶奶张氏交好，沈家与韩王府七拐八拐的沾着点关系。沈家大奶奶叶氏的父亲是韩王的亲信，且那张氏又是长公主的嫡亲外孙女。这层关系若能维护好，将来对郑府总有益处。
哪知道，千算万算。就没算到……
郑恒猛的一拍桌子，恼怒道：“我当初怎么就同意把人接回府，这下连回转的余地都没了，真真是个祸害啊。”
郑恒心中那个悔啊，真是悔到姥姥家了。
如果不把蒋氏接回府，无论那个位置谁坐，韩王也罢。靖王也罢，郑家左可进。右可退，始终站得住脚。这下好了，把蒋氏接回府，不就明摆着是给四小姐难堪吗？
四小姐是萧家大爷。杜太医甚至是靖王都护着的人，给她难堪，就等于给这三人难堪。完了，完了，真被杜太医说中了，郑家几世书香就毁在了这个女人手里。
郑恒一屁股跌坐在黄花梨太师椅里，以手覆额，老态尽现。
郑旭亦是后悔，只是事到如今后悔又有何用。蒋氏再过一月就要生产，总不能这个时候再把人送回庄子上去吧。再说，这个时候送。还顶个屁用啊。
脑子里把事情前后理了理，郑旭心中有了计较：“父亲，有个法子倒最简单，等孩子生下来，找个由头把人休了，不就成了吗？”
郑恒眉头紧锁。沉思道：“不妥，这个法子简单倒是简单。可万一蒋家……”
郑旭冷笑道：“蒋家又能怎样？就挪用银子一项，蒋家就无话可说。”
郑恒摇了摇头道：“我看老太太，蒋家二老爷对咱们亮儿，倒是真心喜欢。而且再怎么说，明面上，那萧寒见着咱们亮儿，还得称呼一声‘姐夫’。一旦把人休了，咱们郑府与蒋家，萧家就可再无一点干系了。不妥，不妥。”
郑旭不急不慢道：“父亲果然想得深远。儿子想过了，靖王坐那个位置比韩王坐那们位置对咱们府里有利。且不说父亲与杜云鹏十几年的同僚之谊，就咱们与蒋家，蒋家与萧家这层关系也比着沈家更近些。儿子认为，这事的根子还在萧府大奶奶身上。若能让她把昔日的恩怨放下，姐妹们重修于好，说不定到时候她顾念着手足之情，还能照拂郑府一二。”
“话是这么说，换了你是她，可会把这新愁旧恨一笔勾消？你这儿媳妇，坏事可没少干，都要取人性命了，还能重修于好吗？”
郑旭深思道：“父亲，有一个人至关重要。”
“谁？”
“蒋家二夫人顾氏，蒋四小姐的生母。我听说四小姐对其母亲尤为孝顺。”
郑恒眼前一亮，略一思索便道：“亮儿许久没有去他岳家走动，催生礼的事，适当的时候也该提一提。开春了，府里男眷，女眷的衣裳也该做起来，跟你家媳妇说，今年府里的衣裳都到城南的绣庄定制。以后那些玉啊，珠的都上瑾珏阁。”
郑旭恭敬道：“是，父亲。”
郑恒抚须想了想又道：“你说沈家与韩王关系也不错，京城都天翻地覆了，怎的沈家还安然无恙？沈家大爷进御林军，还是走得其岳父与韩王的关系，真真是让人匪夷所思啊。”
郑旭脸色微变，却也是百思不得其解。
……
深夜，皇帝仍在御书房批阅奏章，内侍来报，苏皇后想见今上一面。
天顺皇帝扔了手中的笔，喃喃自语道：“也是该见一见了！”
夜色中的承乾宫内，略显安静与冷清。宫殿内雕梁画栋，金碧辉煌，显得华丽而庄重。
寝殿里数名宫女见皇帝来，曲膝行礼后，悄悄退了出去。
皇帝环视一周，见几上美人瓶里插着数枝牡丹，又把视线落在伏地而跪的苏如烟身上，眉头一皱，淡然道：“皇后还是没变，最爱牡丹这一抹艳色，虽簇簇生姿，雍容华贵，却也失了几分俊秀，灵气。
苏如烟缓缓直起身，柔声道：“皇帝素来只爱清婉素淡的兰花，这些年也还没变。只是空谷生幽兰，入了这红尘俗世，不免为尘垢所污。倒不如这牡丹，红尘里生，红尘里长，艳冠群芳。”
天顺帝目光深沉而幽远的穿过盛放的牡丹，冷笑道：“皇后找朕来，所谓何事，也不必拐弯抹脚，直截了当说罢。
苏如烟眼中含泪，哀声道：“请皇上高抬贵手，放过苏家这一回。”
“苏家？”
天顺帝淡淡一笑，语含讥讽。
“皇后可知道从苏家查抄出来的银子比国库还多两倍。”
苏如烟身子轻轻一抖：“自古皇亲国戚，王侯相将，大都如此，皇上何必揪着苏家不放？”
天顺帝挑眉道：“好一个大都如此，倘若朕若不愿意呢？”
苏如烟垂了垂眼帘，生生把眼泪逼了回去，含笑道：“那就肯请皇上立韩王为太子，以固国本。”
天顺帝居高临下与苏皇后对视片刻，叹道：“皇后果然是心直口快，先要我放过苏家，又要我立韩王为太子，朝廷大事，信口说来，随性随意，想必皇后已是忘了后宫不得干政的祖训。”
苏如烟浅笑如风，幽幽道：“先太后在时，曾赞韩王为人纯孝，人品贵重，躬亲友爱。韩王居长居嫡，臣妾以为韩王乃继承大统之最佳人选。”
此话说的婉转，含着淡淡的讥讽。
谁不知道皇帝软弱，先太后在时，朝廷大事最后拍板的不是皇帝，而是太后。国本之事上，先太后意属韩王，是人尽皆知的事。所谓后宫不得干政这句话也不过是说说罢了。
天顺帝哈哈一笑道：“太后乃朕之嫡母，朕思极太后的养育，栽培，扶持之恩，故忍让一二。皇后以为，朕也该忍让你吗？立不立太子，立谁为太子，朕难道也该听你的？”
苏如烟脸色微变，依旧沉稳道：“皇上为人孝顺，更应该顾念太后遗愿。”
天顺帝敛了笑容，正色道：“倘若朕还是不愿意呢？”
苏如烟心头一震，却并无半点惧色：“如此说来，皇上当真不顾念先太后的遗愿，不顾念与臣妾三十几载夫妻情份，视宗族家法于不顾，要弃长弃嫡吗？”
天顺帝轻摇了摇头：“我若说是，你待如何？”
苏如烟眼皮倏忽一跳，沉着道：“皇上，立长不立贤，废长立幼乃乱国之本啊，皇上违太后前言，难道不怕日后背千古骂名吗？”
天顺帝冷笑一声：“外戚弄权，国运渐弱，朕若为南燕国择这样一位君主，才会背千古骂名。”
苏如烟缓缓起身，目光直视面前的男子，终是咬牙道：“皇上别忘了，中军二十万将士，身披铠甲，手持利剑，遥望京城。臣妾不欲燃起战火，生灵涂炭，只想肯请皇上您为天下百姓，为江山社稷，为祖宗家业立韩王为太子。”
天顺帝脸色大变，含着隐隐的怒气，指向苏皇后的手微微颤抖：“你……敢胁迫朕。”
苏如烟见状，轻轻一叹道：“皇上您放心，只要您肯立韩王为在太子，苏家上下几百条人命，均可任您处置。且臣妾保证，善待靖王，平王，只要他们肯守份守己，该有的荣华富贵一样也不会少。”
苏如烟高昂着头，眸中寒光渐起，一双黑瞳直直的逼视着天顺帝。
天顺帝的目光一点一点沉了下去。
他依稀记得眼前这个女子头一回见他时，娇羞的如同一朵含苞待放的花，眼里的柔情似要漫出来一般，即便是那最娇艳的牡丹与之相比，也会暗淡几分。
若不是他的心里藏着一个人，若不是她冠的那个姓氏，也许他们会如同寻常夫妻一般举案齐眉。
苏如烟见皇帝恍若未闻的盯着她看，脸上似有迷离的神色，遂抬高了声调，冷笑道：“皇上以为如何？”(未完待续)