又是一年重阳日。
九月的扬州历阳，菊花如霜，秋风凛冽，一阵寒风席卷而来，便扬起大片大片的树叶，挥挥洒洒间，令得天地间都添了层暮色。
在这么个大好的晴日，历阳码头上，十几个浪荡子正在组织着那些纤夫把货船拉上岸，密密麻麻挤了一码头的货物，更是有数百个光着上身，汗流浃背的壮汉在搬运着。
就在这时，一个少年朝河中瞅了一眼，突然高兴地跳了起来，“头儿头儿，快看快看，公子哥的船回来了！”
公子的船回来了？
这话一出，码头上便是一片沸腾。看到众浪荡子都停下了手头的活计，一个个只会对着船中咧着大板牙傻笑，一个骑着马的游侠儿怒道：“都楞着干什么？还不快干活？”
听到他的怒吼，那率先叫唤的少年马上嬉皮笑脸地叫道：“夏大哥生气做甚？这不是公子回来了，大伙都乐呵着吗？”
公子这称呼一出，码头上又是一阵欢喜。
自古以来，诸侯之子称公子，当今之世，敢称公子的，都是皇子皇孙，可整个扬州荆州蜀州，所以沿长江一道的人都知道，这世间除了那些皇子皇孙外，还有一个‘公子’。
这位公子无人知道名姓，因其喜穿白衣，世人便叫他‘白衣公子。’又因这白衣两字，本来就含着庶民的意思，所以这白衣公子的称号被人叫起来后，倒没有犯得这扬州诸国的真正的龙子龙孙们的忌讳。
想这白衣公子。他崛起于长河道，也不过年半之功。可他却有通天之能，不但这天下间发生的大小诸事都逃不了他的耳目，便是他名下的财富。也是数不胜数，更重要的是，他在官府上也有人。如前阵子，有个鄱阳郡的郡守不知怎么地看他不顺眼。派人来捉拿他，结果人家也不知使了什么手段，最后不但没有被拿下，还成了那鄱阳郡守的座上宾。
这事当时是悬乎，不过后来流露出的一些谣言可以看来，这位白衣公子似乎是皇后的人，自陛下去年年底病重以来，皇后身为妇人，却母鸡司晨全面接管朝政。本是备受天下儒生非议的。可在这扬州荆州之地。皇后的名声却是水涨船高。庶民纷纷称赞其德，而这种异样的背后便有那白衣公子的影子。
望着前方挥舞着手欢呼的码头民众，一个老者无奈地摇了摇头。他大步走到一个舱房外，高声说道：“大郎。我们到码头了。”
“恩。”舱房中传来一个宁静优雅，清彻动听的声音，“准备一下吧。”
“是。”那老者应过之后又笑道：“大郎，那些码头上的人见到我们的船在欢呼呢。”
舱中人没有回话。
这时，一个身材瘦高的儒生大步走来，他走到舱门外，高声禀道：“公子，刚才得到消息，皇后娘娘前阵子派人来到扬州，说是为见公子而来。”
顿了顿后，那儒生又道：“据我们得到的消息，皇后娘娘这是想召你入宫晋见，重用于你。”
“恩。”
“那公子的意思是？”
“暂且不理！”
那儒生万万没有想到，自家公子会给出这样的回答。他楞了楞后叫道：“为何？”问出后，他又觉得失礼，连忙作了一揖，朗声道：“这一年来，公子几次力挽危澜，便是上一次西南那场疫症，要不是公子出钱出力四处周旋，也早成大祸，直是坐实了皇后娘娘的‘母鸡司晨，天降灾祸’的名头。公子立下如此大功，为何不与皇后一见？”
舱房中，公子传出来的声音很清很平和，“现在还不是时机！”
那儒生明白了，自家公子定然是还有安排，当下大声应道：“是。”
同一时间，洛阳宫城。
这几天的洛阳城，有一种反常的宁静。伴随着这种宁静的，却是那纷至沓来，不停地涌向宫城的马车。
此刻也是，五六十辆马车安静地行走在街道中，而这些马车，都是车帘大开，露出里面一个个正襟危坐，表情严肃的儒生。
不止是马车中，便是街道上也是如此，一个个高冠博带的儒生表情严肃地穿行其中，凡他们经过的地方，一众洛阳百姓也好，权贵也好，都退得远远的。
于这种异常的安静中，从一个巷子里驶出了一辆马车。
那马车旁伴着几个骑士，这些人刚一出来，便有一队儒生结伴而来，不由自主的，他们齐刷刷向后避去。
可饶是如此，那些儒生也仿佛看清了他们马车上的标志，一个个转过头盯来。这些手无缚鸡之力的读书人，此时的眼神中，有一种说不出的凛然高岸，一种虽千万人吾往矣的直往无前。这样的人，端端是眼神如刀！便是以那马车中人之贵，也忍不住再避了避。
众骑士也是，他们齐刷刷退到一侧一言不发，直到那列儒生走过去后，一个骑士才咬牙切齿地低喝道：“我们都退到这里了！大人！我们都退到这里了！这些儒生还目咄咄视我，几乎把我们当成了奸邪！我邓氏一族，什么时候竟要忍让到如此地步？”
马车中，一个三十几岁的男子声音传来，“好了，这又不是今日才如此，气恼何用？”喝过众人后，他低声问道：“阿擎不是说回程了吗？什么时候抵达？”
一个骑士策马近前，恭敬地行礼道：“回大人的话，郎君回程之时，便是今明两日。”这个骑士的声音颇为熟悉，赫然便是地五。
马车中人叹了一口气，喃喃说道：“回来就好，回来就好。他亲姐这阵子，实在太难熬了……”
他这话一出。四下有点安静。过了一会，马车中人喝道：“走吧，时辰不早了，我们进宫吧。”
“是。”
此时的宫门里外。高冠博带的儒士络绎不绝，这些儒士组成的人流，如潮水而来，而杂在这些儒士群中的几辆朝官的马车。直如青色海浪中的小舟，摇摇晃晃间，随时有颠覆之险。
不过，不管是谁，这时都很安静，非常的安静。直到这股人流涌入宫门，来到了巍峨旷远的宫城处，来到南宫议事殿外。
地五伴在邓骘身侧，混在这股青色的儒生人流中。朝着议事殿走去。
一入议事殿。他便看到了那个坐在帘幕后。虽是面目隐约，却贵不可言的妇人。
那妇人，便是当朝皇后邓绥。是邓九郎的亲姐姐！
众臣入内，然后各就各位。在齐刷刷向皇后行过礼后，一个身着儒袍的大臣率先走出队列，朗声唱道：“禀皇后娘娘，自今年五月至今，豫州、冀州、兖州、徐州、青州、荆州、扬州、益州，共计三十五个郡县发生水灾，如此遍布全天下的水灾，实是近十年仅见！”
那大臣声音一落，另一个身着儒袍的大臣也走出队列，朗声唱道：“禀皇后娘娘，三个月前，益州出现大规模疫症，祸连三个郡七个县，病死者不可计数！”
“禀皇后娘娘，凉州出现山崩！”
“敢问皇后娘娘，如今天下，为何如此灾患频频，是我等失德耶？是苍生无福耶？”
“泽国千里，百万人无家可归，水灾处处，粮食颗粒无收，疫从天降，死难者无数，敢问皇后娘娘，自我朝建立以来，除了今岁，还有何岁曾有？”
这些儒生明显是联合了的，一句接一句地咄咄逼人问出后，只见他们齐刷刷跪在地上，扯着嗓子厉声喝道：“天降灾祸，乃苍天示警，恳请皇后娘娘催促陛下早定太子！”
议事殿中这几十个儒生的声音一落，几乎是突然的，那些站在外面的青衣儒生们，也齐刷刷地跪了下来，齐刷刷地扯着嗓子叫道：“天降灾祸，乃苍天示警，恳请皇后娘娘催促陛下早定太子！”
“天降灾祸，乃苍天示警，恳请皇后娘娘催促陛下早定太子！”
“天降灾祸，乃苍天示警，恳请皇后娘娘催促陛下早定太子！”
……
一声又一声高喝，一声又一声催促，在这宏伟的宫城里唱响，直是引得回声阵阵，引得宫城内外，无数人都在转头看来！
帘帏后，邓皇后从来雍容华贵的面容上，慢慢闪过了一抹怒色！
她扶着榻边的葱白玉手，这时正死死地握紧，握紧！
自从陛下的病情一日重过一日后，这种请令之声，便一日胜过一日。
可是她无法反驳！
就算现在的皇宫中，连一个皇子也没有，就算她邓绥为后这么多年，天下人无可诟病！
可那该死的天灾*，那频频出现的灾难，还是把她彻底否定了！
看着这些跪了一地，一直延伸到外面的白玉阶前的青衣儒生们，邓皇后苍白着脸想道：难道，当真是天要绝我？
四下，是无比的安静。
只有伏了一地的，黑漆漆的人头。
只有跪了一地的，随风飘荡的青衫！
所有人都在等邓皇后给他们一个答复。本来这立太子之事，无需经过皇后，可是陛下日渐晕沉，便是偶尔清醒，他也只愿意与他的皇后呆在一起，于这些大臣们，那是避之不及！
他们的请令，竟是无法抵达皇帝那里。
所以，所有人都跪在这里，他们谋划这么久，逼迫这么久，如今，更是连“如今天下，为何如此灾患频频，是我等失德耶？是苍生无福耶？”“自我朝建立以来，除了今岁，还有何岁曾有？”这种极度不恭不敬的逼迫之语也出来了，今天，他们是无论如何也要邓皇后给出一个答复的！
四下很安静，只有呼吸声沉闷地传来，只有风吹过宫檐时，那呜咽声不期而至！
慢慢的，邓皇后闭上了双眼。
就在她玉白的手慢慢握紧，樱唇慢慢张开之时，陡然的，一阵急促的马蹄声从外面传来。
那马蹄声突然而来，在疾驰到殿门外时，一个骑士翻滚而下，朝着殿中高声急叫道：“禀皇后娘娘！旬月之前，于益州万子山峰，天降巨石，巨石高约十丈，重达万斤，上书‘明德配天’四字！今巨石已被扬州人柳白衣送抵洛阳，敢问娘娘，要不要抬进宫来？”
明德配天，这是圣人周公说过的话……天降巨石，上书周公之语，这是在称颂邓皇后有周公之德么？
于嗡嗡声中，邓皇后稳着声音，缓缓说道：“准，把巨石抬进宫来！”
“是！”
那个骑士刚刚退下，转眼间，又是一阵急促的马蹄声传来。
转眼间，一个骑士汗流浃背地冲上了议事殿，大声叫道：“禀皇后娘娘，凉州来报！离我国约有一万七千里远的天云国，倾一国之民，历时一百五十载，于万里之遥来到我国，说是知圣天子在位，愿受日月恩泽！”
说罢，那骑士捧着一本明显刻着翻邦文字的金书，从殿外大步走来！
在这骑士走来之时，所有的大臣声音都小了很多，他们目不转睛地看着那封金书，一时又是难堪，又是说不出的激动……圣天子在位，万邦来朝，从来都是一国文治武功达到鼎盛才有的殊荣！那天云国早不来晚不来，偏偏这个时候前来朝拜，这其中，便没有苍天对邓皇后的恩赏？
就在一殿儒臣都变得越来越安静时，又是一阵急促的马蹄声传来，转眼间，一个骑士从马背上滚落而下，朝着殿中大声叫道：“禀皇后娘娘！有白虎降于扬州山林，被一扬州商人获得，现已送抵洛阳，敢问皇后娘娘，要不要把圣兽迎入宫中？”
圣兽白虎？
这也是大大的吉兆啊，非大兴之世，非有德之君，这等圣兽根本不会出现在世间。
至此，四下再无声息！
至此，大殿内外安静如斯！
邓皇后慢慢站了起来，她目光静静地扫过一众儒生，雍容地微笑道：“诸君，如今苍天降德，一日之内，我大汉连得三大吉兆……果然天不绝我啊！”
她这话说得很慢，很慢，慢慢的，极为雍容地吐出这番话后，邓皇后转向那骑士道：“准，把白虎带进宫中，还有那刻字的巨石也是……诸位臣工在此，正可一见！”
一句虽是温婉，却绵里藏针的话令得众多儒生脸色难看地低下头后，邓皇后衣袖一拂，退到了后面。
当她来到侧殿时，一个太监连忙跟了上来。邓皇后慢慢回头，轻启樱唇说道：“天云国之事，是我擎弟之功，这我早已知晓，也早就侯着今日……可那什么益州巨石和扬州白虎，却是从何而来？怎地今日之前不曾听闻？”
那太监上前一步，凑近她低声说道：“禀皇后娘娘，那两个都是一个叫什么柳白衣的扬州人送来的……他事做得不错，恰好在今日送达，给扇了那些儒生一个重重的耳光！”
“柳白衣？”邓皇后寻思之际，另一个年长点的太监凑上前来，压低声音说道：“娘娘忘记了？三个月前，您还派了人去召他入宫呢？那人在扬州唤什么‘白衣公子’，真实的姓应该是柳。”
经他一提醒，邓皇后完全想起来了。今天这个情形下，那柳白衣当真是给她解了大围。当下邓皇后连笑容也是温软的，“原来是他啊，那我记得了……对了，上次召他前来，他给拒了，说是不愿进京。这样吧，你再派一人前去传召，让他进洛阳与我一见。便对那个柳白衣说，我可以许他一个要求。”
“遵旨！”
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