“大人，草民的妻子因马车落水已失踪很长时间，怎么可能突然出现在州衙状告草民。”
“而且，草民与内子伉俪情深，已相守多年，她没有状告草民的理由啊！”严定怀焦急的辩解着，神情中有疑惑有不解，有痛心，也有着委屈。
让阮风节都不得不说，对方将深情与痛苦演的很好，只不过——
“你和妻子的感情很好？”
“是，草民和内子一起生活了这么多年，对于草民来说如今这一眼能望到头的后半辈子已经了无生趣。”
“那本官倒是有一事不解，需要你来解惑。”
“草民必定知无不言。”
阮风节将茶杯拿起，抿了一口茶水后才继续说道：“那就请告诉本官，在听到是方氏状告你的时候，你最应该关心的不是她的情况吗？她是否还活着？有没有受伤？”
严定怀的双眼瞬间睁大了一些，脸上也闪过一丝慌乱，这的确是他的疏忽，虽然没有见到方氏的尸体，但在他的心里，对方早就已经被水淹死，成为了水中的亡魂。
“草民，草民只是觉得内子或许已经凶多吉少，所以听到大人的话后，认为是有人冒充内子，想要构陷草民。”严定怀赶忙解释道。
“也就是说，你认定方氏不会状告你？”
“是！”严定怀的语气很是坚决，但心里已经升起惊涛骇浪。那个蠢妇竟然死里逃生，活了下来。可她为什么要状告自己，不是应该在第一时间返回严家吗？
除非方氏见到了陆山，从他的嘴里得出了真相。可落水之后，连他都找不到方氏，陆山又怎么可能找到呢。难道——推测到这里，严定怀的心沉到的谷底，这是他最不愿意看到的情况。
这么多年他一直在追查陆山的下落就是为了避免这种情况的发生。
“既如此，就把人带上来吧！”阮风节声音提高了一些，差役领命而去。
不久之后，便带着一个人来到了二堂，此人的容貌自然是严定怀所熟悉的，他以为再见到时，看到的是此人的尸体，却没有想到对方会活生生的站在他的面前。
而且看不出之前在严家宅院时卧床不起，每况愈下的状态，除非吃了什么仙丹妙药，否则对方的身体不可能恢复的这么快，当然还有一种可能是，这个方氏之前一直在装病，还成功的骗过了他。
一想到这里，严定怀心中便升起了无边的怒气，却及时的控制住，睁大双眼，嘴也微微张开，似乎是还没有从震惊中回过神来：
“锦芙，真的是你，你还活着，你知道这些日子我有多担心你吗？”
“是谁救了你，为什么没有回家？”严定怀上前拉住严夫人的手，目光中满含深情，语气中欣喜夹杂着担忧。
严夫人嘴角勾起一抹笑容，这种笑容严定怀从来没有在对方脸上看到过，是对他的嘲讽与鄙夷。他自以为很了解方氏，如今对方的神情却让严定怀真切的意识到，他太大意了一些。
“严定怀，演了这么多年，你不累吗？可是我累了，不想与你虚与委蛇下去。”
“锦芙 ，你在说什么？什么虚与委蛇？你到底怎么了！”
“难道真的是你要状告我，我们是一起走过这么多年的夫妻啊，是不是有人威胁你。知州大人在这里，肯定会给我们主持公道的。”
严定怀一口气说了很多话，似乎是无法理解严夫人此时的态度，而眼神中也满是不解与伤心。
“还请大人为民妇做主。”对于严定怀所说的话，严夫人可谓是充耳不闻。
阮风节终于放下了茶杯，开了口：“严定怀，似乎你们夫妻并不像你所说的伉俪情深，至少方氏不这么认为。”
“那么，方氏，你要状告何事，就当着严定怀的面再说一遍吧。”
“是，民妇要状告严定怀联合外族杀害方家商队众人，谋害民妇的父亲，用药让民妇一直处于病中，并想要置民妇于死地。”
方锦芙说的极为郑重，一字一句都包含她这些年的隐忍与仇恨。这一天，她已经等了太久，久到她都以为自己不会有与人面兽心的严定怀对簿公堂的机会。
声音在二堂中清晰可闻，自然也传到了严定怀的耳中，所以对方知道当年的真相，就意味着她见过陆山。也是陆山将她救走的？
头脑中拼命的清理着思绪，但严定怀面上仍旧是不可置信中夹杂着受伤的神情。让阮风节知道，对方在被彻底拆穿之前，是不会露出真面目的。
“严定怀你怎么说？”
“大人，草民从来没有做过这样的事情，当年商队被劫草民也是死里逃生，草民更加没有害过自己的岳丈大人，也断不会谋害自己的妻子。”
“锦芙，你到底怎么了，你为什么要把这些莫须有的罪名扣在为夫的头上——”
眼见着严定怀又要继续表演，阮风节摆手打断了他的话：“此案重大，还有可能牵扯外族，本官需要仔细调查与梳理，今天就先到这里吧。”
“是！”
听到这话，严定怀松了一口气，他也需要时间来理清自己如今的处境，才能做出更好的应对。
“那民妇先行告退！”
方锦芙在知州点头同意后，行礼离开了二堂，没有分给严定怀半分目光，但后者还在扮演着不明状况的深情人，声音焦急的开口问道：
“锦芙，你要去哪里？”可自然没有得到回答。
“大人，那草民——”
“你需要留在州衙。”
阮风节的话，对于严定怀来说并不意外，他也没有想过知州会轻易放他离开。
“是，望大人查明真相，还草民清白。”
“本官自然不会冤枉无罪之人。”
“来人，带下去！”
可你却是有罪的，看着严定怀的身影被带出二堂，阮风节在心里默默地说道。
虽然在方氏的讲述之后，他就怀疑严定怀的身份不只是私贩货物的漏网之鱼那么简单，却没有想到他的猜测在下一刻就得到了验证，因为他收到了来自巡抚衙门下达的公文。