“真的非得穿成这样吗？只是个宴会而已……”
“没办法，虽然明面上是宴会，只不过是另一种形式的战斗罢了；太过随意的话，会被对方看的。”
“也没必要非得特地打扮吧，正常的巫师袍就可以，而且这身衣服穿起来好难受啊——我还没穿过这么紧的裤子……”
“呃…那个其实是袜子。”
“袜子…这么长，我还以为是裤子呢！”
房间里，举着一个五颜六『色』长筒袜的个子巫师皱着眉头，震惊的长大了嘴巴看向嘴角抽搐的黑发巫师。
确实，眼前这条“两条腿”的长筒袜已经称得上是“裤子”了。
在萨克兰各公国之中，拜恩的服饰装扮都称得上是最繁琐的一个——服饰、礼仪、修养、家世，这四点在拜恩是区分平民和贵族的标准。
在埃博登有过一次经验的洛伦换上了和上次完全相同的红黑『色』长袖风衣，而作为护卫的灰瞳少年则弄来了一身拜恩侍从的海蓝『色』装束，配上绶带的衬衫和长裤看起来十分干练。
至于丝毫没有经验的个子巫师，则成了某位精力无处发泄的管家折腾的对象——在不准量尺寸（艾茵的身份到现在还是个秘密）的情况下，依旧靠眼力准备了一身极其华丽的贵族礼服。
以象征着炼金术师“铅变黄金”传说的铅黑『色』为基调，上身礼服搭配半长贴身的裤子，胸前是装饰『性』的穗带和绿松石纽扣，衬衣袖口和胸口两侧都以水仙花的银『色』花纹作为装饰，金『色』的长发则用雪纺纱织成的发带束成单马尾；衬底则是天鹅绒的绸缎。
再配上高筒马靴和一顶用绸带装饰的礼帽，带着白手套的双手握着精致巧的魔杖……堪称惊艳！
说实话，出生在洛泰尔最北方深林堡的艾茵并不算美貌过人，也没有太多傲人的资本——但是这身原本为那种瘦弱贵族所准备的礼服，却完全将她纤细却匀称修长的身姿完美的展现了出来。
当换上了这一身的个子巫师别别扭扭，双手背在身后站在自己面前的时候，洛伦瞬间大脑一空，连眼睛都直了。
“喂！”
当黑发巫师失神的一瞬间，别扭的艾茵将他唤醒，面『色』隐隐有些发烫：“你、你在看什么……”
“呃…圣十字吧？”失神的洛伦随口道。
“嗯？”
个子巫师的表情十分困『惑』，过了一分钟才反应过来，面『色』涨得通红：“你、你这个混蛋，你在胡扯些什么啊？！”
“实话实说而已！”
“明明就是在胡扯——又在糊弄我，对吧？！想笑就尽管笑好了，反正时间已经来不及再换一身衣服了。”
“真的，我没骗你！”
“鬼才会信你这个大骗子啊！”
一分钟后，门响了。
似乎是听到了屋里面的争吵声，灰瞳少年先是试探着伸进来脑袋，在确认两个人一切正常之后才『露』出了凝重的表情：
“洛伦阁下，艾因阁下，是时候了。”
…………………………………………
在夜幕彻底降临的时候，赤血堡的宴会才正式开始。
踏着脚下崭新的青石板，洛伦走进了宴会的大厅，热闹的气氛扑面而来。
与其他地区喧嚣的宴会情景不同，拜恩贵族将吵闹和大声喧哗当做无礼粗俗的举动，在公共场合尤其如此——即便是交谈也是两三个人之间声的交头接耳；除了举杯时的祝酒词和演出结束的掌声，绝不会有一个人扯着嗓子干嚎。
来来往往的仆人，在酒桌前推心置腹，声谈笑的贵族，在厅堂角落里演奏的乐师……静谧的气氛营造出一种独特的美感，酒桌之间的安排很是独到，可以让在场近百人的宾客们一边欢宴，同时还能享受到一丝放松和清闲。
一片觥筹交错之间，黑发巫师眯起眼睛，眺望着坐在宴会厅最远处的女伯爵和加斯帕尔总督——两个人都是一副冷淡至极的表情，手捧酒杯一言不发，连假装友好都欠奉。
如果不是查尔斯安排得当，找来了乐师和舞者现场演出，恐怕这场静谧和谐的宴会就真的是“死一般寂静”了吧？
这样想着，目光偏移的洛伦和站在女伯爵身后的赤血堡管家看了一眼，温和而不失犀利的目光投来，让黑发巫师忍不住勾起了嘴角，想起了对方之前来找自己时的表情。
不过，无所谓了…接下来的计划，就算自己不再主动『插』手也无所谓了。
就在洛伦耸耸肩，准备转身离开的时候，脚步突然停了下来——自己的面前站着一位穿着华袍的中年人，最主要的是眼前的人长相让他很眼熟。
“您…应该就是‘那位殿下’的巫师顾问，洛伦·都灵阁下吧？”对方笑眯眯的，声音谦和，带着一丝恭奉：“在下是赤血堡内的一名商人，您叫我老罗杰就行了。”
“不知道老罗杰是否有这个荣幸，和您单独聊聊呢？”
犹豫了一秒钟，黑发巫师回首看向蹙眉的个子巫师和警惕的路斯恩，朝他们做了个“放心”的手势，二人才点点头，走到了距离他不远的一处酒桌旁。
“请问，您有什么事吗？”
“啊，没什么大不了的。”中年人眯着眼，有些不好意思的笑着摇摇头：“主要是为了向您表示感谢，另外…还有一丝歉意。”
“现在赤血堡流言遍地，其中就有人说那头该死的恶兽…其实是被您干掉的。”中年人微笑着说道：“作为赤血堡的一份子，我难道不应该感谢您的仗义援手吗？”
洛伦的脸上『露』出了公式化的笑容：“您也说了，那是流言——那头怪物，是被都灵家族和总督大人共同解决的，我仅仅从旁辅佐而已。”
“即便如此，您也当得起这份谢意。”中年人叹了口气：“您也看出来了，在下是个商人——恶兽肆虐的这段期间，赤血堡和外界的贸易几近断绝，到处都是囤货居奇，想要借机发大财的家伙！”
“这难道不就是商人的本质吗？”洛伦勾起嘴角：“您同样是一名商人，想必也应该趁机赚了一笔吧？”
“没错，赚钱永远不是什么过错；但这种行为的本质却是错误的，而且错的很厉害！”
中年人皱着眉头，前一刻还十分温和的表情突然变得凝重了许多：
“在丰收的年景囤积，在欠收的年景卖出——这种简单的道理连乡下的农民都明白，对于商人来说也是同样，但却又不一样！”
“毕竟…当你囤积了一辈子也吃不完的粮食和两辈子也用不了的绸缎时，那东西对你又有什么意义呢？你的客人手里只有买一袋子麦的钱，当他买完之后就不再需要你了，因为你已经把他们榨干，穷到什么也买不起了！”
“只有薄利才能多销，保持商路和贸易的通畅，让市场稳定并且欣欣向荣，一个地区才能真正繁荣起来，我们这些商人的才能细水长流的发大财。”温和的中年人微笑着看向洛伦：
“所以，对于让商路重新通畅起来的您…难道不值得我这个的商人感谢吗？”
“至于那一丝歉意嘛……”中年人突然叹了口气，一副有难言之隐的模样：“实在是不好开口啊…但无论如何，还请您接受我这个父亲真诚的道歉，还请您原谅我那个鲁莽的儿子！”
洛伦微微眯起了眼睛：“……您究竟是谁？”
“我刚刚不是说了吗，您叫我老罗杰就行。”
抬起头的中年人温和一笑：
“罗杰·约德…我就是那个和您为敌的，约德的父亲！”