为了能够顺利开展宝钞发行工作,高翔上疏建议由皇帝下发诏书,确定在苏州府试点宝钞发行,然后在全国进行推广,并且表示,这次一定稳步推进,适量发行,决不能走原来越来越不值钱的老路。
万历皇帝自然是采纳的。他的诏书很快就到了苏州府,刘士珍不敢怠慢,马上安排衙役将原本诏书悬挂于苏州府衙外,并对苏州府全境张贴告示,宣布三个月后开始执行。
苏州府宝钞提举司终于成立了,由于关系到大明的宝钞发行,刘士珍挑选的都是苏州府境内最好的印刷工人,设备也是市面上最先进的,版面设计除借鉴太祖时期的票面外,主要以符合当下的时代特点为主。
票面初步定为一百贯、五十贯、十贯、一贯、五百文、二百文、一百文。
一贯兑换白银一两。为了与明初的宝钞区分开来,高翔建议将发行的宝钞定名为“万历宝钞”。
为了确保宝钞发行不会对市面物价产生冲击,高翔决定先按一比一的比例,逐步将市面的银两进行兑换收回。即商人拿一百两银子到官府进行兑换,官府收回这一百两银子,支付给他一百贯的万历宝钞。他拿着这一百贯的万历宝钞,可以在市面上进行正常交易。
转眼间,三个月的期限马上就要到了。发行宝钞也进行到了最为关键的时候。
宝钞提举司由于是苏州府设立的,刘士珍将其设定为与课税司同级别的部门,由高翔兼任大使一职。
印刷这块,则交给了资历最深的一名工匠李旭刚负责。这可是位老印刷工匠了,从十二岁学徒开始,干了整整四十一年了。老人家由于长期进行印刷,双手早已经是黑色的了,墨汁侵入到皮肤里,已经无法洗干净了。就如同长期沏茶的茶壶,无法清洗干净一样。
此人长期在印刷行业劳作,在业内口碑甚佳。为人老实忠厚,只知道踏实干活,日常好专研业务。
进入苏州府宝钞提举司工作,老人家非常高兴,自己家里是多少代的匠户出身,现在能在苏州府衙中做事,那是八辈子修来的福分。
因此,李旭刚没日没夜的工作着。只用了两个月十天就完成了设备安装、人员培训、宝钞印刷等各项工作。提前二十天完成了高翔制定的五千万贯万历宝钞印刷任务。
为了能够增加万历宝钞的防伪水平,李旭刚在专家设计的基础上,凭借自己多年印刷经验,又提出了三处防伪印记。高翔全数采纳,并奖励其一百五十两银子。
锦衣卫这段时间也没有闲着。高翔安排他们打探各行各业对万历宝钞的看法。顺便摸清苏州府境内大户人家的钱财情况。做到心中有数。
三个月的期限终于到了。这一日,高翔将兑换设置在苏州府衙门前,府衙衙役、锦衣卫全数出动。
高翔事先安排高勇等人,准备了大量现银,只等今日为大家做个表率,进行万历宝钞兑换。
衙门前人山人海,甚是热闹。从锦衣卫反馈的情报看,大家对于此次万历宝钞发行还是不信任,原因很简单,就是担心会越来越不值钱。
这种担心也不是没有道理的,毕竟前期确实发生了这种情况。
刘士珍首先宣读了皇帝的诏书,并且重点讲述了此次发行万历宝钞的意义,什么皇恩浩荡、什么为国为民呀。
高翔的讲话就很有针对性。他主要阐述了此次发行为什么会保证不会出现越来越不值钱的道理。
其实道理很简单。朝廷以国家为信用发行宝钞,并且按照现在白银的一比一比例进行兑换。原来你用一两白银能够购买的东西,现在用一贯宝钞也能购买。
之所以出现越来越不值钱,是因为市面上只有一贯的商品,而发行的宝钞为二贯、三贯甚至五贯,就会出现大家争相购买这一贯商品,就如同竞拍一样,必然会使这一贯的商品价格上涨,这就造成了原来能够用一贯宝钞购买的商品,现在需要二贯或者更多才能购买,从而造成了宝钞越来越不值钱。
经过高翔的一番讲解,只有极少数能够听明白,绝大多是人还是一头雾水。
这只能慢慢来了,毕竟这种经济学理论来源于现代,并不是这些明人马上就能理解的。还需潜移默化的灌输。
接下来,就用实际行动来证明发行宝钞不会贬值了。高翔一声令下,高勇等人早已将准备好的白银,一箱一箱的抬到兑换处,进行交割。
高翔对大家拱手说道:“各位乡亲父老。使用宝钞绝对是利国利民的大好事。我高家所有的产业从今日起全部使用万历宝钞。眼下咱们只是在苏州府进行试点,等到全国推行时,大家想一想,出门带一万两银子、和携带一百张一百贯的万历宝钞哪个方便。就算是日常消费,我们也不用拿那么沉的银两。省了多少力气和费用。如果大家还是有疑虑,可以少换一些,先试一试。我相信,当你开始使用万历宝钞,你就会离不开它的。非常方便。”
这边高勇等人正在兑换着银两,有几个动了心的,开始在后边排队兑换。但是观望的仍然占大多数。
第一天,虽然有高翔带头,也仅仅兑换了二百多万两。这么下去,初期的五千万两兑换计划就会无法在一个月之内完成。
当天晚上,高翔找到王国章,让他率领锦衣卫,连夜对苏州城内的大户,挨家挨户的通知,十日内如不进行万历宝钞兑换,后果自负,并且将已掌握的部分证据直接交到其本人。
从第二日开始,陆续在各州县府衙开始兑换,对当地的大户人家同样实行这招。
这一招敲山震虎,还是很有效果的。从第二日起,识趣的都陆陆续续来进行兑换了。老百姓一看这些大户人家都开始兑换了,又有了几分相信,也都纷纷前来府衙进行兑换。
仅仅十日就兑换了四千五百多万两。
这些天,李旭刚等人也没有闲着,依旧是加班加点的进行宝钞印刷。
对于回收回来的银两,为了安全起见,由府役和锦衣卫共同看守,互相监督。
眼看,第一步计划即将完成,可是王国章的到来,却带了一个让高翔十分愤怒的消息。