当天晚上，东林党人在叶向高府上聚会商议此事。
叶向高说道：“皇上命锦衣卫封锁祥云伯府，并且彻查祥云伯府产业是否存在少缴商税的行为。从目前的情况来看，皇上是要对祥云伯开刀了。”
吏部员外郎赵南星问道：“皇上怎么突然对祥云伯动手了。虽然他在太医院殴打了张院使，但是也不至于如此处理呀？”
太仆寺少卿房可壮说道：“据我所知。祥云伯前几日把当街调戏他妻子的张奇给打了。这个张奇是郑贵妃和郑国泰的外甥。此次弹劾祥云伯的人员，就有郑国泰安排的。”
叶向高继续说道：“不仅郑贵妃那边参与了，就是方从哲他们也都参与了此事。”
赵南星说道：“如此说来，祥云伯得罪的人真是不少呀。”
房可壮说道：“祥云伯目前是太子的老师。我觉得，郑贵妃和郑国泰绝不仅仅是为了对付祥云伯，是不是还有削弱太子势力的目的呀。”
叶向高分析道：“房大人说的对。郑贵妃和方从哲两帮人同时对祥云伯发起进攻，我觉得事先他们联系并制定了详细的计划。至于祥云伯殴打张卿连，绝对是个导火索。确切地说，给了这帮人攻击祥云伯的理由。再借此机会进行发挥。”
赵南星附和道：“不错。今日，锦衣卫和东厂联合封锁了祥云伯府。骆思恭带着锦衣卫开始排查祥云伯府产业，应该是是否存在少缴商税的情况。
据我所知，有一些商户，为了少缴商税，常常少报收入。这已经是路人皆知的了。”
房可壮说道：“如此看来。皇上下令封锁祥云伯府，严查祥云伯府产业上缴商税情况，这是要对祥云伯严惩的意思呀。”
赵南星担忧道：“咱们素来是支持太子的。这无形中就与郑贵妃他们成为了对立面。并且方从哲他们也与咱们处处作对。祥云伯虽然与我们素无往来。但是他作为太子的老师，当然是全心全意辅佐太子的。从太子的角度来说，也算是咱们一面的。如果他被皇上收拾了。下一个能不能是咱们呀。唇亡齿寒呀。”
房可壮也说道：“是呀。这次郑贵妃他们与方从哲那帮人联合攻击祥云伯。祥云伯倒了。他们会联合对付咱们的。这对他们双方都是十分有利的。”
大家听了都纷纷看向叶向高。
叶向高得知皇上命锦衣卫封锁祥云伯府，并且开始排查祥云伯府产业上缴商税情况，再联想到郑贵妃和方从哲联合起来弹劾祥云伯。他也觉得下一个目标有可能是东林党。
但是，细细一想，现在出面支持祥云伯，有些冒险。显然，皇上那里已经为此事定了调，那就是要严惩祥云伯。自己这方贸然前去求情，有可能引火上身。
看着大家的眼神，叶向高正色道：“各位。你们说的都很有道理。郑贵妃集团与方从哲那帮人联合收拾祥云伯。绝不仅仅是对付祥云伯那么简单，在我看来，他们的确有清除太子身边得力干将的目的。并且扳倒祥云伯后，也会联合起来与我们为敌的。
赵大人说得对。唇亡齿寒。如果我们全力支持祥云伯，保住他的话，祥云伯反过来就会对付他们两方。这对我们是非常有利的。
但是，大家不要忘了。封锁祥云伯府和排查祥云伯府相关产业上缴商税的情况，是皇上下的命令。这也说明皇上是要对付祥云伯的。
如果我们此时，站出来支持祥云伯的话。不仅祥云伯会受到更重的惩罚，而且皇上也会迁怒到我们，这必将使我们受到损失。到那时方从哲他们再联合郑贵妃集团对付我们。你们觉得我们能够招架得住吗？所以，我觉得咱们还是按兵不动，等待最后的结果。”
房可壮听了，有些急了，他说道：“那就这么眼睁睁地看着祥云伯被扳倒。那接下里就会是我们。我们能够坚持住吗？”
叶向高解释道：“眼下。朝廷内外都关注着祥云伯，郑贵妃和方从哲也联合起来全力对付祥云伯。我们可以趁此机会，收集对方的相关资料，查补我们这边的漏洞。争取以良好的姿态应对他们的进攻。他们如果真要收拾咱们。我们也要先下手为强，先出手。”
赵南星、房可壮等人听了叶向高的见解，觉得眼下这么做，也是最稳妥的办法了。
众人又研究了一些细节问题，就纷纷向叶向高告辞。叶向高命人将大家送出府外。
对于此次，郑贵妃和方从哲联合对付祥云伯。叶向高丝毫不感到意外。因为，祥云伯在朝廷上的所作所为，虽然都是站在正义的角度，是正确的。但是对郑贵妃、方从哲他们造成了实质性的伤害。不仅是他们，就是东林党人也有受到牵连的。
客观地说，叶向高还是十分钦佩祥云伯高翔的。此人不拉帮结派，也不投机取巧，阿谀奉承，就是踏踏实实地为朝廷办事。
能文能武，足智多谋。有时候叶向高也想，换做是自己，也取得不了祥云伯那样的成就。
从个人角度，叶向高是想帮助祥云伯的。他也有一心为国，为百姓做事的理想。但是现在自己带领着一帮志同道合的人，不得不为大家的整体利益考虑。
因此，决不能趟这趟浑水。
有时候，一个人做出的最终决定，不是其个人的真实想法。而是从全局层面想出来的使自己以及所属集团利益最大化、损失最小化的方案。
不得不说，在遇到危机的时候，能够主动站出来帮助你的人是很少的。同时也是非常难能可贵的。
叶向高选择放弃支持祥云伯，虽然使东林党毫发未损，但是也放弃了自己年轻时所立下的誓言。
人就是一个矛盾体。想法与行动矛盾。说的和做的矛盾。想的和说的又矛盾。
有时候，连自己都不知道自己说的话，哪句是真话，哪句是假话。
尤其是在宦海沉浮多年的官员，喜怒不形于色。别人从外表根本看不出你的真实想法。对别人的话也是半信半疑，怀疑居多。
人与人之间缺乏最基本的信任。有时候，你主动帮助他，就是出于一种善心。但是在对方看来，你是醉翁之意不在酒，另有所图。
这不得不说，是整个社会的一种悲哀。