高翔对周全说道:“咱们现在所剩战船如何?”
周全十分惭愧地说道:“原来新建造的十二艘战船,眼下只剩下一艘八百料的战船。原有小型战船还有二十多艘。”
接着话锋一转,“当我接到福建方面的求援之后,就带着所有战船出发,原打算将这帮侵略大明的荷兰人一网打尽。谁成想这帮荷兰人不仅船只大,武器装备多,而且诡计多端,他们事先发现了我们,然后设置了包围圈。我太大意了,让对方的奸计得逞。最后,虽然成功突围,但是损失非常惨重。还请祥云伯责罚。”
高翔安慰道:“周将军。责任不怪你。我曾经听去过西面的人说过,这帮人确实诡计多端,野心极大,喜欢侵略别的国家。我没有想到,荷兰离我们有万里之遥,他们竟然侵略至此。
荷兰那面的火炮技术比咱们发达是正常的。咱们大明的佛朗机炮,就是缴获葡萄牙的战船,而发扬光大的。”
周全恨恨地说道:“下一次,我绝不会掉以轻心,定让他们有去无回。”
高翔鼓励他道:“你放心。有你大展身手的时候。眼下,你回去之后,一定要做好两件事情。一是尽快收集好荷兰人的情报。将他们战船的尺寸、大小,火力配置等调查清楚,以便咱们有针对性的进行战船建造。二是招募水手,利用现有的那艘八百料战船,对原有以及新招募的水手进行严格训练。我赶赴清江造船厂,部署建造战船的相关事宜。时不我待,我们早一天成军,就能早一天痛击洋鬼子,让沿海的百姓少遭罪。”
周全当即领命而去。
高勇等人也利用一天的时间进行了充足的准备。
第二日,高翔就率领着一众家丁出发了。
除了必备的东西,高翔特意命人拉了一万斤的土豆,一万斤的煤炭,一同前往。
之所以这么做,是为了清江造船厂提供一些粮食和物资,加快战船的建造。
再次来到清江造船厂,高翔感慨万千。想起那次自己前来协调建造战船,崔泽等人的百般阻拦。由于未按时提供资金,最后还是高翔自己掏腰包,补上的经费。
此次,没有了崔泽等人的阻挠。朝廷也拨付了两百万贯的经费。高翔决定大干一场。
杨世卿依旧是清江造船厂提举司衙门的提举。他也早已得到了朝廷的旨意,命其配合祥云伯的工作。
杨世卿见到高翔,就问候道:“祥云伯遭受冤屈,被打入诏狱。我听了之后,悲愤不已。如此国之栋梁,竟然是这种结果。后期听说祥云伯被放出来了,我非常高兴。此次,由祥云伯担任总兵官,我定当全力配合。我相信祥云伯一定能够将荷兰人打得落花流水。”
高翔笑着说道:“那我先谢谢您的吉言了。我在来时的路上想了一下,既然敌人的战船如此厉害,那么我们除了要配备高质量的武器装备,战船的大小也不能局限在一千料了。我觉得咱们就按郑公公留下来的两千料的宝船图纸进行建造。这样的船,不仅大,而且火炮等武器会配置更多。这样能提高战斗力。”
杨世卿表态道:“有图纸就好办了。咱们这里的工匠都是行家里手,长期建造船只。为了慎重起见,我会挑选最优秀的工匠参与到两千料的战船建造工作中。当然,木料等物资,也是优先用于战船的建造。”
高翔听了,十分满意,就说道:“那建造战船这件事,我就安排给你了。希望你们能保质保量地完成。”
杨世卿问道:“那祥云伯计划建造几艘呀?”
高翔回答道:“我觉得至少应该建造十艘。同时再建造几艘八百料和一千料的战船。造船的费用,朝廷会马上拨下来,我会及时给你拨过来。你先垫付一下。”
杨世卿笑着说道:“这是自然。祥云伯放心。明日我就组织工匠,先研究图纸,然后开始进行分工。争取早日建造成功。”
高翔满意地点了点头,说道:“战船武器方面,我已经派人上报朝廷,将祥云卫的火器专家王宏彰和炼钢专家冯刚率领所属到此制造。希望你能够为他们提供工作和居住的场所。”
杨世卿当即表态,一定积极配合,提供好场所。
高翔又交代了几句之后,就告辞了。
造船事宜告一段落。高翔又特意到浙江都司拜访。
方灵与高翔再次见面,彼此都很高兴。方灵笑着说道:“祥云伯想偷闲,是不行的。朝廷这次重新启用你,就说明还没有忘了你。如此重任,也只有祥云伯能够担当。”
高翔摆了摆手,说道:“方将军就不要说笑了。既然朝廷命我干这件事情,我自然是责无旁贷。我刚刚到清江造船厂联系完造船事宜。也令周全招募水手,并进行训练。
我此次前来,是想了解一下,咱们浙江海域荷兰人的行踪。”
方灵说道:“回来之后,我与刘大人研究之后,第一时间派人将荷兰人入侵福建的消息通知到沿海各府县、各卫所。同时,命令他们搜集沿海荷兰人的活动情报。及时上报。
可是,一直到现在,下边也没有人来报。我觉得浙江海域还算太平。”
高翔听了,就说道:“既然,对方没有来侵扰,那就好。我们可以有个准备的时间。如此看来,对方目前的重点放在了福建。”
方灵正色道:“不错。浙江水师增援福建,却被荷兰人打败了,损失惨重。对方的实力确实不容小觑呀。”
高翔回道:“不错。因此,我命清江造船厂建造两千料的战船。再配备强大的火炮,定然让敌人闻风丧胆。”
方灵听了,夸耀道:“祥云伯真是英明。如此看来,我们组建了新式水师,定然能够打败荷兰人。”
高翔十分谨慎地说道:“此话还为时尚早。对方的站队规模,人员数量,战船火力配备,战术等情况,我们还一无所知。仅凭战船大,火力强是不行的。还要知己知彼。制定有针对性的对策。这样,胜算会很大。”
方灵问道:“祥云伯。那需要浙江方面做些什么?”
高翔说道:“目前,你们浙江方面需要做好两方面工作。一是密切关注沿海动向。二是要配合清江造船厂制造战船。由于建造战船所需物资巨大。清江造船厂需要进行大量的采购,你们需要配合他们。避免出现因物资短缺而影响造船进度。”
方灵表示,必将积极配合。
高翔又与方灵交流了一会儿,就起身告辞了。因为,从目前的情况来看,福建才是关键。