1858年6月28日，在美国发生了一件不大不小的事情。特拉华州威明顿市的老牌火药工厂——杜邦公司的火药库爆炸了。如果仅仅如此，这倒也没什么，反正美国这么大，生产火药的公司这么多，哪年不发生点火药库爆炸这类的故事。嗯，在有些美国人看来，这样的新闻的吸引力，还不如熊孩子玩枪打死了自己老爹什么的。
但是这件事情却不是这样，因为杜邦公司的老板亨利·杜邦在随后赶到现场查看的时候，遭到了不明枪手的枪击。至少有6颗子弹命中了这个倒霉蛋，其中的一枚更是直接的掀掉了他的半边脑袋。
杀手制造特大事故，枪杀百万富翁，这个悬疑故事的可看性就很高了，虽然严肃一点的纽约时报和纽约论坛报之类的没好意思大挖幕后故事什么的，但是在一些小报上面，各种有节操没节操的故事就像是夏日雨后的蚊子一样冒了出来。
“嗯，这个故事编得不错，可以给八分。”在办公室里，摩根很没形象的靠在软软的老板椅里，把两只脚高高的架在面前的大写字台上面。手里拿着一张报纸，正看得开心。
“嗯，女刺客家仇情伤，不错不错，既有暴力，又有哪些让人喜闻乐见的少儿不宜的内容，嗯，那些内容倒是写的很精彩……皮鞭，蜡烛，带刺的绳子……啊，怎么看怎么有意思。要不要叫个妹子来试一试呢？嗯，暂时还是算了吧，让老爹发现了，他非揍我一顿不可。”
……
“我们还没有开始放谣言呢？这谣言怎么就这么多了呢？”洛克菲勒在自己的办公室里，面对着各种报纸，大摇其头，“我们的行动效率很成问题呀！相比那些小报记者，我们的效率太低了。”
“这是没办法的，约翰。”克罗尔倒是为那些负责造谣的工作人员说了两句话，“你要知道，小报的记者不需要考虑任何问题，他们只需要考虑怎么惊悚，怎么刺激，怎么能让女人惊叫，让男人某个部分起反应就够了。他们平时早就准备好了各种范本，到时候，只需要把几个人名跟换一下，一篇这样的报道立刻就出来了。反正也不会有人真的和这些小报较真的。但是我们可不一样，从程序上说，我们就需要先看看各种大报和小报上的各种报道，针对他们调整我们的东西，我们还要考虑，哪些东西我们可以说出来，哪些不能说，这自然会更麻烦。而且我们以前可没有干这个的经验。”
这些天里，洛克菲勒找了一大堆的有关杜邦公司的黑历史来给克罗尔看，包括亨利如何把竞争对手连工厂带全家全都送上天的故事。现在克罗尔对于公司动用非法手段对付亨利·杜邦也没什么心理上的抵制了，反而觉得这是一种“非法的正义”。
“原来多纯洁的一个人呀，现在也被我们带坏了。”洛克菲勒不无得意的这样想着。
……
“嗯，这篇报道有意思呀！”刚刚从外面带着深深的满足回来的摩根，又翻看起了各种报纸。他看这些报纸倒不是为了能在里面找到一些像什么皮鞭蜡烛之类的有意思的玩法，（虽然有这个也不错）而是为了能够在一大堆的垃圾信息里面找到真正有用的信息。这时候，一篇报道引起了他的注意。
“‘杜邦公司盗取技术机密惹来杀身之祸？’嗯，这上面说这事情是史高治他们干的。虽然上面一大堆的错误和硬伤，比如说，史高治亲自拍板，要给那些胆敢觊觎他们的技术机密的家伙一个教训，‘竖一个榜样’，却不考虑史高治现在还在大西洋上飘着呢，最快她也要在后天才能到达英国，而等他知道这条消息，再发回指令，估计都得下个月了。不过，这也许是故意留下这样的漏洞。嗯，这文章就是给特定的人看的。嗯，整个逻辑是说得通的，虽然没有明说是什么技术机密，但我都知道，那一定是麦克唐纳1857精确射击版的子弹用的那种无烟发射药。以以前亨利·杜邦的那种德行，不去打主意那才是不合理的呢。至于炸工厂，杀人这种事情，约翰·洛克菲勒绝对愿意干，而‘黑水’也绝对有力量去干这样的事情。这篇报道一定是洛克菲勒他们搞出来的，为的就是警告那些盯着他们的技术机密的人，嗯，相比他们手里的磺胺，甚至更多的东西，无烟火药都是小意思了。这帮子家伙真狠呀！嗯，也许我们也要组建一个自己的黑水。要不然，睡觉都不安心。”
……
“你说杜邦家族会有什么反应？”卡罗尔问洛克菲勒，“他们多半知道这是我们干的。你觉得他们会有什么样的反击呢？”
“啊，我觉得杜邦家族根本就不会进行什么反击。至少现在不会。第一，他们现在群龙无首。亨利·杜邦死的时候正年富力强，他又是个非常强势的人，我觉得家族内部对他不满的人大有人在。亨利死的时候没来得及确定公司的领导者，所以他死后，弄得不好，杜邦家族自己都要内乱一阵子了，哪里那么快就能对我们发起反击？其次，反击是要冒风险的。上次的交手中，杜邦的那帮子人应该已经明白了我们和他们之间的力量差距。如果他们还敢反击，那么我们的下一次打击，完全可以送他们整个家族去见上帝。现在我们还没有完全不给杜邦活路，他们还能过着相对舒适而富裕的生活，他们又怎么敢于和我们彻底翻脸。”
要是这段分析被史高治听到了，他一定会大加赞赏的。有钱的人都是爱惜生命的，除非有百分之三百的利润，否则，就是杀父之仇，夺妻之恨，只要他们的钱还在，他们也多半不会赌上一切去拼命。只有那些除了锁链之外，什么都不会失去的家伙才会赌上自己的一切去做坚决的斗争。史高治上辈子读中学的时候，学中国近代史，常常诧异于满清、北洋、烤馒头在对外的时候何以如此的习惯于妥协，以至于被他的那位历史老师讽刺为“卖国都卖不出价钱来”。现在，史高治对这一点已经能够理解了，因为他们一方面意识到了自己的弱势，一方面小日子有过得很滋润，因而他们也就意识到，人家要打碎他们的坛坛罐罐是何等的容易，而这些坛坛罐罐对他们而言又是何等的重要，为了保护这些坛坛罐罐，他们就会变得很容易妥协，很容易买队友。
现在，杜邦家族无非就是死了个人而已。杜邦家族难道还少了一个人吗？虽然他很出色，但他已经死了，而且死了之后还给自己让出了路。杜邦的火药库是爆炸了，但是工厂问题不大，只要缓过这口气，杜邦家族的日子也并不难过。而要是真的去和麦克唐纳步兵武器公司，麦克唐纳化学和医药公司以及黑水保安公司做一场殊死的搏斗，他们有获胜的希望吗？黑水和麦克唐纳步兵武器倒也罢了，麦克唐纳化学和医药公司的后面可还有一系列的庞然大物：摩根家族、罗斯柴尔德家族，甚至还包括欧洲的一大堆大贵族大资本。就算他们干掉了史高治或者别的什么人，好处也绝对一丁点都落不到他们手上，相反在这个巨大的利益共同体的反击之下，他们都只能毫无悬念的粉身碎骨。
“其实有一件事情，最能体现出杜邦的态度，那就是我们在杜邦的那份订单。”洛克菲勒接着说，“在行动前，我们向杜邦顶过了一大批发射药。这很正常，老实说，杜邦的技术不错，生产的火药质量很好。我们一直都在向他们订购火药。当然，这一批在杜邦订购的火药肯定在不久前的那次爆炸中爆掉了。嗯，也就是说，杜邦在交货时间上一定会大大的违约了。我想他们很快就会派出代表来，就这个合同的问题和我们进行商谈。而这位代表的一些表现，就会表现出杜邦对此的态度。”
“可是，约翰，态度是可以伪装的。他们完全可以用一个家的态度来麻痹我们。”卡罗尔还是不放心。
“你以为他们做出的表态是做给我们看的？”洛克菲勒笑了，“他们的表态是做给摩根、做给罗斯柴尔德家族、做给站在麦克唐纳化学和医药公司后面的一系列巨人看的。你想想，如果他们要复仇，能针对谁？干掉你？史高治会让他们整个家族给你殉葬的。干掉我估计也是一样。干掉史高治呢？先不说做不做得到。那么多的大富豪，大贵族在史高治身上投入了那么多的金钱，史高治如果出了意外，他们的利益就会蒙受巨大的损失。所以如果他们不能让人相信他们已经毫无威胁，不用我们动手，哪些家伙就会撕碎了他们。嗯，他们可都是些信奉‘宁可错杀，不可错放’的坏蛋。”