自从凯瑟琳嫁到麦克唐纳家之后，和她有亲戚关系的一些家伙都走了运。她的堂兄戴维就是典型，以前戴维虽然也因为处事能力强被亲族们称赞，但是他也只能帮着劳伦斯跑跑腿而已。而如今，他已经成了麦克唐纳财团在伦敦的代言人之一了。靠着代表着麦克唐纳财团到处奔波，戴维为麦克唐纳财团做成了不少的生意，自己也借此赚到了不少的钱。
因为有了钱，原本高不成低不就的让劳伦斯愁白了头的婚姻大事也变得顺利了起来。不久前戴维和一位男爵的独生女儿，结了婚，以后他们的孩子就能有男爵的头衔了。
就在今天，戴维接到了一个消息，说是意大利在和奥地利人的战斗中，一败涂地，几乎把整个的陆军都损失掉了。这个消息让戴维吃了一惊，他知道，财团在普鲁士的身上投下了很多的本钱，很多财团才刚刚掌握的新的技术，很快就被转让给了普鲁士，当然，这不是无代价的，普鲁士同样也为财团提供了很多的新的技术，另外，普鲁士还默许了麦克唐纳财团在他治下的大学里的各种挖墙脚行为。而且，如果普鲁士发展得好，单靠给普鲁士的众多的专利许可，麦克唐纳财团就可以赚到很多的钱。
但是如果普鲁士在这一战中失败了，那普鲁士工业的发展就会因为市场的狭小而窒息，而财团对普鲁士的那些投资，自然也就很难有太好的收益，而他这个在中间牵线的人，能够得到的好处也会大为减少。
戴斯立刻通过每天固定两次的风筝电报，向远在大西洋那边的史高治·麦克唐纳先生汇报了他得到的情报。到了下午，在约定的时间里，他收到了来自大洋那边的回复：“在七月份之前，选择一个低点，购入普鲁士和意大利的国债和战争相关行业的股票。”
“看来麦克唐纳史高治先生依旧非常看好普鲁士人会获胜呀。”戴维将这个消息告诉了他的父亲劳伦斯，他很想听听劳伦斯对此的看法。
“一般的看来，奥地利的形式不错。”劳伦斯这样说，“德意志大部分的邦国都支持奥地利，而普鲁士最重要的盟友意大利，却打了这么大的一个几乎超出了人们想象的大败仗。这使得普鲁士人的整个局面都被动了。现在他们几乎是要单独的对抗奥地利和他的盟友们了。所以，一般的看来，普鲁士的局面应该是很不利的。不过，史高治·麦克唐纳先生的眼光总是很犀利，他很少会犯这么大的判断错误。而且他关注这两个国家之间的问题也不止一天了，嗯，我觉得他也许知道一些我们都不知道的东西，所以才会如此的肯定普鲁士会胜利。难道他觉得普鲁士单靠自己的力量就可以击败奥地利和德意志其他的那些邦国的联盟了吗？”
“那么父亲，我该怎么办呢？”戴维问道。
“当然是按照上面的要求办。而且要尽可能在低点买入。这可能也是对你的恶一次考验。”劳伦斯说，“无论是我，或者是别人，在经济上都不会比史高治高明。”
……
这段时间以来，欧洲大陆上的战局不断地牵动着伦敦的国债市场上的买卖。意大利人进攻失败的消息传来之后，意大利的国债大跌，甚至都跌破了票面价值。大家普遍认为，意大利军队遭到的损失过于严重，短时间内难以弥补。一旦奥地利击败或是击退了普鲁士，转兵南下，意大利可能需要付出沉重的代价，才能保住自己。
戴维也一口气用左手将自己控制下的意大利国债全都抛了出去，然后用右手又把它买了回来。这种左手买个右手，用来制造价格下跌或上升的假象的交易在现在的交易中属于违法，但在当时，却是常见的招数。结果在他的推波助澜之下，意大利的国债跌得更厉害了。
同时，通过黑水在意大利的内线，她还了解到了一个情况，那就是因为这一仗实在是太丢人了，所以意大利国王自打撤退后，就一直都没在公众面前出现过。
这个消息让戴维的眼前一亮，他立刻找到自己在报纸传媒方面的朋友，耳语了一番，于是第二天，报纸上就出现了一条耸人听闻的传言：意大利国王在战争中负伤，伤势可能相当的严重，以至于他已经无法继续主持国家事务了。
这样的谣言一放出去，伦敦市场上就再一次喜迎意大利国债狂跌。这一次，可不仅仅只是跌破了票面，仅仅两三天的功夫，意大利国债甚至连票面的三分之二都保不住了。
说起来也是好玩，意大利国王原本只需要露个面，就可以成功辟谣了。可是不知怎么的，这位国王却一直不露面，甚至还从意大利传来了更好玩的消息，说是这一战之所以败了，就是因为国王陛下太过勇敢，身先士卒，结果受了伤，导致指挥混乱造成的。对于国王的伤情，也传出了好几个版本，从坠马摔伤到中弹样样都有，反正，现在人人（包括意大利人）都相信，意大利国王受伤了，伤得还不轻，甚至可能有生命危险。要不是有黑水的情报，就连戴维都要相信，意大利国王是真的受伤了。
……
说实话，意大利国王的无耻完全超出了戴维的想象，以至于他接到这个内线情报之后，差一点都晕了过去。一位国王，为了骗钱，居然干出这样的装受伤的勾当，这也太有罗马精神了吧？
“其实那位国王还有一句话没说出来，那就是这么一来，国库里的钱就变成王室的钱了，这多好呀。”当戴维将这个故事告诉父亲后，更见多识广一点的劳伦斯，又做出了这样的一个判断。
“嗯，我估计这位陛下，今后几天说不定会让太子出来主持一下工作，好制造出我真的不行了的舆论，然后再动手买回国债。”劳伦斯这样判断说。
“爸爸，你看，还真让你说着了。”戴维挥舞着一份报纸，对自己的父亲说，“意大利王太子主持紧急会议，讨论了对奥作战的情况……意大利人真的这么干起来了！”
“那你打算怎么办？”劳伦斯问道。
“我已经开始分批买入了。”戴维说，“只要国王健康，现在买入这些东西，就算是普鲁士输了，也是赚的了。嗯，奥地利就算能击败普鲁士，自身的损失也会非常大，所以意大利的局面其实远远没有市场上表现的那样糟糕。”
“你就不再等等？得到最低点？”劳伦斯问道。
“最低点可不好判断，”戴维说，“也用不着这样贪婪，掌握大势，稳稳地赚钱，才是正道。”
……
“那些普鲁士蛮子根本就不会打仗！”奥地利军司令官贝奈德克将军说。他之所以这样说，是因为普鲁士人将自己的部队分成三路，向奥地利进攻。在过去的战争中，分兵总是一件很冒险的事情。因为各路军队之间很难实时知道其他军队所在的位置，很容易被防御方利用内线优势，集中起优势兵力，来个各个击破。当初明朝在萨尔浒一战中，傻不拉几的兵分四路，结果被内线作战的野猪皮各个击破就是典范。
“普鲁士军的装备是比我们好一点，训练也可能比我们好一点，但是他们的军队的总人数并不比我们多，就这样他们还兵分三路，每一路的兵力都远远小于我们的兵力。他们互相之间还拉得这么开，一旦一路遭到攻击，其他几路根本没法了解到他们的情况，所以也无法来救助。只能被我们分割歼灭。所以，这一战，我们赢定了。”贝奈德克将军这样说。