看上造军舰这个大蛋糕的可不只是史高治一家，铁路之王范德比尔特也一样盯上了它。范德比尔特是运输行业的霸主，在造船上面也有很强的实力。而且由于他在铁路上面多年的经营，所以他们在传统的往复式蒸汽机方面有很不错的技术。他们制造的蒸汽船在内河的航线上占了很大的份额。当然，海上航线的情况和内河不太一样，在那里，英国人因为造船技术方面的优势，在市场份额上占据了明显的优势。不过谁都知道，美国海军的造舰计划针对的假想敌就是英国人，所以，这个买卖自然轮不到英国人来分润。事实上，自从建立以来，美国海军的头号假想敌一直都是英国皇家海军。只是要对付这个可怕的对手，美国海军必须先征服一座几乎比世界上最高的珠穆朗玛峰还要难以征服的超级高山——国会山。
一直以来，国会的家伙们总会用一切办法来克扣军费，相比每次打完仗，就被削减到原来的十分之一不到的陆军，海军的处境还算要好那么一些，不至于时不时的被国会逼着减肥，但是，他们能得到的优待也就仅此而已了。
好在这次拜西班牙人和英国人所赐，白宫和国会山都一反常态，打算要强化海军了，这样的机会当然要抓住，但是，海军立马就面临一个问题了，那就是，就连海军自己都不知道，海军应该建设成一个什么样子。
一般来说，世界老大总是有无数的脑残粉的，这一点在任何时候都不例外。比如在后世，人畜无害小白兔就是公认的白头鹰最大的脑残粉，尤其是在发展海空军的时候，做出来的新玩具基本上一件比一件更有王师范儿。
这个原则在19世纪一样是存在的。美国海军里面这个时候，也是一水的牛牛海军的脑残粉。什么，要加强海军，不知道怎么加强？那还不简单，直接照着牛牛海军的样子来呀。对于后进者，山寨成功者从来都是最高效的办法。然而，这一次，他们却很难决定具体怎么山寨。
因为这个时候正是海军从风帆转向蒸汽动力，由木质军舰转向钢铁军舰的时期，就连英国皇家海军自己对于今后的方向也非常的迷茫，对于新时代的军舰应该是什么样子的，英国人自己也争论得不可开交。比如说，舰队该如何对敌的这个问题，有人坚持应该向传统的那样靠战列线来对付敌人，也有人则依据利萨海战中的经验觉得有了难以击破的铁甲，新的军舰应该装上撞角，正面对敌，必要的时候可以冲上去用撞角解决战斗。奥地利海军就是靠着这样的正面对敌的楔形横队的冲击战术，在利萨海战中一举击败了意大利海军的。嗯，依照这一经验，就连英国皇家海军也给自己的军舰装上了古老的撞角。
战术的变化自然也会导致军舰设计的变化，在战列线时代，军舰用舷侧对敌，所以，火炮都要安装在两舷，便于发挥火力。而利萨海战的经验则告诉大家，铁甲舰时代，如果采用横队冲锋战术，就必须要舰首对敌，因而在火炮的位置的安排上也要适应舰首对敌的时代的特点。嗯，说得更简单一点，就是铁甲舰的火炮——至少是主炮，必须保证能同时向着正前方开火。所以那个时代的军舰舰炮的安设方式在现在看来，往往会显得格外的怪异，比如原来的历史上的甲午战争中北洋水师从德国进口的“定远”、“镇远”号一级铁甲舰的主火炮就被以一定的斜角布置在舯部，只有在正面对敌的时候才能同时发挥主炮火力。
当然，那一战也证明了，在火炮也跟着飞速发展了的时代，铁甲舰横线战术并不靠谱，采用横线战术的北洋水师一心想复制利萨海战的胜利，却被拥有更多速射炮，采用纵队战术的日本舰队打得大败。利萨海战不是那么好复制的，尤其困难的是，即使你一切都做得很好了，你还需要一个关键性的条件，那就是对面的那支队伍是意大利人。
如今美国海军一提出造军舰，范德比尔特的船厂立刻就拿出了一套设计方案，看得出他也是早就有所准备，拿出来的初步的方案看上去和英国人正在搞的那些东西很有些相似，嗯，都是吸收了利萨海战的经验，搞出来的适合横队作战的舯置炮塔铁甲舰。
“看得出，范德比尔特先生是早有准备的呀。史高治，范德比尔特先生在造船方面可比你有经验，你有把握把击败他吗？”
“摩根，你不要忘记了，海军要的不是船，而是武器。而造武器，我可比范德比尔特在行多了。而且，我准备得比他还早，样船都造出来了呢。”史高治笑了，作为一个重生者，手里还有着蒸汽轮机和管退炮这样的大杀器，再加上对后世的战术的了解，要是还比不过范德比尔特手里的事实上是走了弯路的设计方案，那还不如去买块豆腐碰死呢。不过，嗯，貌似在这个时代的美国，还真的不容易找到豆腐呢。
“样船造出来了？”摩根吃了一惊，“你这个投入可不少，万一没选上，可就亏大了。”
“万一没选上也能派上其他用处。”史高治笑了，“比如说，高价卖给你。”
“你又造出了一条坑人的游艇？”摩根立刻反应了过来。
“怎么可能坑人呢？”史高治说，“我的信誉一向非常好的，你不要污蔑我。这条船是打算做军舰的，嗯，军舰是大炮射击的平台，所以稳定性非常重要。因此你不必担心，这条船不像你现在用的这条这样容易乱摇晃。坐游艇很合适的。”
“那它有多大，能跑多快？”摩根问道。
“现在她还没装武器和装甲，所以排水量小一点，也能够跑得更快一点，嗯，现在的排水量大概是三千多吨，大概能跑到二十五节，等装上这些之后，依照我们的计算，排水量会上升到四千多吨，速度应该能有十九节到二十节的样子。这已经比现有的任何战斗舰只都来得快了。有空我带你去看看货？”
“嗯，我很期待。”摩根说，过了一下，他突然又问道，“史高治，你的那个东西能不能再快点，最好能和现在的这条一样快。”
……
几天之后，史高治和摩根的联合造船公司也提出了自己的设计方案，海军方面派来对这一方案进行审核的人员中有一个正是马汉。
“马汉先生，欢迎您。”马汉刚刚从马车上下来，史高治就迎接了上去。
“麦克唐纳先生，您亲自来迎接，这我可真的担当不起了。”马汉笑着说。马汉是一八四零年出生的，比史高治大不了多少，在原来的历史上，这位后来名满天下的海军战略家，《海权论》的作者，在这个时候，还只是一个中阶军官（其实马汉的最高军衔也不过只是上校而已。），虽然他在安纳波利斯海军学校毕业的时候取得了第二名的好成绩，但这个时候，他原本还应该只是个不太起眼的小人物而已。不过在这个时空里，史高治却有意的对他加以开发，不但为他提供了很多的得以发表各种文章的渠道，甚至还通过书信的方式，将一些来自后世的甚至就是来自于后来的马汉自己的看法隐约的启发给他，结果，在这个时空里。这个年轻人在理论方面的成长要比在原来的时空里快了不少，现在在海军里就已经小有名气了。
“没什么，我们是朋友嘛。”史高治笑着说，“而且，我们的这种设计，也是源自与我们共同讨论的新战术的。”
史高治一边说，一边将马汉和其他的海军军官带进了一个展厅。
在这个展厅里放有一艘军舰的大比例模型。这是一艘造型很奇特的军舰。首先，在这条军舰的舰首处并没有现在流行的撞角之类的东西，而且它的舰首明显外漂，显得格外的漂亮。
“这样的舰首有什么好处？”一个军官问道。
“外漂的舰首不容易上浪，在高海况的时候有更好的表现。”一个技术人员解释说。
“没有了撞角，怎么击沉敌舰？”有人问道，显然这个人同样是深受利萨海战的经验影响的人。
“不需要撞角了，因为我们有了能够发射能击穿装甲并且在敌舰内部爆炸的炮弹的大炮。火力上的优势再加上速度上的优势使得我们的军舰根本不需要和敌人的军舰玩什么近距离的撞击游戏。”史高治颇为得意的说，“你们还记得上个星期马汉先生在报纸上提到的理想的军舰吗？嗯，一种有着高射速，大射程，和高航速和大航程的理想军舰。”
“想想吧，各位。”史高治继续吹嘘着这条军舰，“一条敌舰在遭遇到这样的一艘军舰的时候，是怎样的一个噩梦吧。你们注意到了模型上那长长的炮管了吗？由于采用了麦克唐纳独有的身管自紧技术，它可以做得很轻，却能够承受更大的膛压。这也让它发射出来的炮弹能够轻易地击穿现在英国人的那些看起来似乎坚不可摧的铁甲舰的装甲。而且它还有比英国人更快的速度，能够一直主动的控制和敌舰的距离。在我们能击穿英国人的距离上，他们的炮给我们挠痒痒都不够，他们想要靠近过来拼命？可是我们的速度更快，他们靠不上来。他们想要逃跑？可是一样的问题，他们也跑不掉。更何况英国人的铁甲舰的火炮有很多的死角，比如说侧后方向，几乎就没有什么像样的火力，而我们的军舰要比它们快得多，所以也能轻而易举的占据这样的优势位置，用我们的中轴线布置的前后主炮一起从舷侧方向向他们发起攻击。这是划时代的军舰，一旦下水，他甚至可以让整个英国海军所有已有的军舰全部变成废铁！”