边关狄青赵曦收到了朝中给的旨意，两人相视一笑。虽说年龄上有着差距，可不论两人谈及哪个方面，都觉得无比契合。
夜里，赵曦与狄青在一同用膳，狄青几杯酒下肚，多年以来满腔的愤懑总算是散去不少，看向赵曦的眼神也都是赞赏恭敬：“公子，虽你年龄不大，见识却是远超寻常人，甚至是比我等都要思虑周全。”
赵曦被狄青这么一说，不自觉地摸了摸鼻子，他好歹上辈子也是帝王，行军打仗也不是没有，见识自然是有的。
“将军过誉了，我跟将军相比还差的远。我来此主要为寻求解决我大宋战马不足的问题。夺回河西，就会有良种战马，再加时间培育，训练得当骑兵定然会只强不弱。”
狄青点头：“公子，所言不差。”
西夏在边关自然也是有探子的，只是能观察了解的情报有限，只能探查到大宋筹备粮饷，准备攻打西夏。
只不过西夏这边收到探子的情报后不以为然，因为他们知道狄青再神勇，搁不住那些朝臣的围攻，怕武将起势，最多也就是驱逐他们，夺回一两座城而已。
三月，临近天明之时，随着一声声的炮轰声在西夏边关军营作响，这时才意识到之前听到的动静到底是什么，大宋攻打他们的底气又是什么。
西夏西庆府（西夏国都），西夏毅宗李谅祚在睡梦中被惊醒，等手下人来报时，才知道是大宋的军队已然攻至国都附近。
据说大宋军队还能号令威力极大的‘天雷’。一路势如破竹，从边境攻入国都。李谅祚无法正面迎敌，只好带着家眷与朝臣们迁离西庆府，往西夏领土的西北方向逃去。
狄青原本还想继续追击，但看到此次一战黑火药已经所剩无几，再加上此时胯下的战马也已经到了极限，只好整顿已经被夺回的西庆府一带。
至此，被西夏占领了数十年的河西一地，逐渐被大宋夺了回来。
文德殿内大朝会，宋仁宗手中拿着边关传来的捷报，龙颜大悦。
宋仁宗面上颇有一种扬眉吐气的感觉，抚掌大笑：“边关传来捷报，狄青将军拿下了被西夏占领已久的西庆府一带，将西夏李谅祚追赶到了西夏的西北边界。”
大宋有了黑火药这等威力巨大的武器，西夏自然是只有逃窜得份，外加宋军现在士气大涨，历时两年之久将西夏所占领的河南九州1、河西九州2河外四州3统统归于大宋版图。西夏除去归顺的部族，剩余的一路逃至女真（金）一带。
赵曦狄青一直在河西一带接管治理收复的失地，直到嘉佑二年（1057）四月，京城传来旨意让三皇子与狄青指挥使回京述职，外派了朝中其他官员来接管边境。
十七岁的赵曦与四十九岁的狄青一同踏上了回京的路。
狄青这几年一直跟赵曦相处，渐渐处出来一种无关乎年龄身份的情谊，无外人时说话自然也就随意了许多：“公子，可知此次唤我二人回京的用意为何？这些年一直待在边关，说实话还真是不适应京城那些人的相处之道。”
赵曦胯下骑着的还是那匹北马踏雪，少年五官俊朗身姿挺拔气质不凡。如果非要用一句话来形容此时的他，那便是‘立如芝兰玉树，笑如朗星入怀’4。
赵曦：“将军，父皇此次找我们回京应是有他的用意，外加皇姐福康公主要出嫁。不过将军回京后，不必理会那些闲言碎语，将军的为人，我最清楚不过。定然不会让人随意欺辱将军。不过将军还是要约束好身边的人，免得被人抓住一些不必要的把柄。”
狄青微微蹙眉：“唉，公子说的是。只是京中的生活怕是真的不适合我狄某。”
一队人马才刚到城门口，就看到了道路两边的百姓夹道相送。
他们并没有说什么，只是跪下来目送他们离去。
赵曦眼眶湿润，他这是两世为人第一次感受到百姓对于他的拥戴，此时此刻他才真正的明白，身为一个帝王，为天地立心，为生民立命真正的意义。
狄青：“公子，这些百姓，就是我们这些军人守卫边境的意义。臣只希望公子将来登上那高位之时，能不忘今日这一幕。”
赵曦看一眼一旁的狄青，淡淡道：“嗯。将军咱们在外还是严谨些的好。”
狄青也意识到，此话的不严谨，一路上两人没有再多说什么。
朱淑妃已有两年多没见赵曦了，虽说每隔一段时间就能收到书信。可一个母亲对自己孩子的牵挂，哪能是一封书信就能放下的。
宋仁宗对于这几年赵曦的表现都是看在眼里的，去岁更是有了立太子的想法。
半月后，赵曦狄青一队人马抵达了京城。
一路上，在经过驿站官道时，见识到了百姓的热情后。怕耽搁行程，他们一路伪装，刻意在黄昏时分进城，进宫复命。
都说男儿有泪不轻弹，可宋仁宗看着面前玉树临风的赵曦，也不禁红了眼眶。
“曦儿，长大了。”他拍了儿子肩膀，声音带着哽咽。
赵曦对这个便宜爹，也是思念的，看他爹此时如此的感性，也开口道：“父皇，儿臣回来了。”
“嗯，边关几年，曦儿与狄青你们二人做的不错。”
狄青以为官家父子二人享受父子天伦，还要好一会才会有他的事，没想到这么快就提到了他的名字。不过他倒是没有急着接话。
赵曦：“狄青将军，是个难得的爱民护民又能文能武能良将，我大宋有此良将是大宋之幸。”
赵曦把目光移到狄青身上，四十九岁的狄青已经是一个美髯大叔，但身姿依旧挺拔坚毅，一身正气。
宋仁宗原本还因为朝臣们连日来对狄青抱有的疑心顾虑，也被自己儿子的话打消了。
是啊，曦儿观人用人的能力自是不必多说，曦儿与狄青在边关共事三年之久，又怎会看不清此人。
赵曦看了看他爹的眉眼官司：“父皇，天色不早了，宫门马上关闭了，还是让狄青将军先出宫回府休整一晚，明日再问话可好？”
宋仁宗好似才反应过来：“对，狄青先回府中休息。朕与你明日再详谈。”
狄青看了一眼赵曦，垂首行礼：“是。臣告退。”
福宁殿只剩下父子二人，不说大眼瞪小眼，也是有那么一瞬间相视无言。
赵曦以为他爹没什么可说了，刚准备开口想要离开。就听到他爹温润的声音：“曦儿，爹爹打算在大朝会时，立你为太子。”