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种师道所集结的人马，由于抵触出去作战，出征日期过于匆促，物质和思想上都没有准备好等原因，从而产生了各式各样的具体困难，发生了不少阻力，有些人还口出怨言，甚至由于某些下面的将领命令下得不当，有的相互抵触，有的前后矛盾，从而造成一些冲突和责难。
尽管如此，凭借着种师道在宋军中无与伦比的威望以及种师道严而有效的纪律，还是把各种消极因素都克服了下去。
接到命令后，各支宋军尽快地做好出征准备，并且一般都能够按照命令中规定得十分匆促的日程开始向渭州聚集。
就跟他们的主帅种师道一样，这支匆忙聚集起来的宋军，犹如一辆使用已久的古老的战车，虽然某些部份陈旧了，发锈了，甚至已经损坏了，可它的身子骨还是相当结实的，只要略为修补一下，加进润滑油，它就会骨碌碌地滚动起来。
而一旦行动起来，这辆使用已久的古老的战车就好像解了冻的河流，开始是缓慢地，随后增加了速度，穿过广阔无垠的西北原野，穿过山区，滚滚不断地顺流东进……
种师中与哥哥种师道一样从小在西军中长大，从军后他长期戍守在赵宋的西北边疆，历任环州知州、秦州知州、邠州知州、庆阳府知府、秦州知州、侍卫步军马军副都指挥使、房州观察使、奉宁军承宣使等职务，人称他“小种经略相公”，他也是西军名将，其在西军中的威望并不比种师道差多少。
不过与有些顽固、有些倔强、很有自己的思想的种师道不同，种师中的性子要温和许多，也更有服从性。
这也使得种师中所部将士，比如其部小校张俊，跟他们的主帅一样，就是一个服从性很高的人。
同时，种师中又是一个有条不紊的人，他的一切行动完全按照事前定下的计划严格执行，如果第一天的行程被什么意外情况耽误了，第二天、第三天他就自己带头，加速来补足它。
这也是为什么会是种师中部走艰难的蜀道的原因，因为只有种师中率领的人马才不可能因为蜀道艰难而耽误行军时间。
事实上，也正如种师道估计的那样，蜀道虽然艰难，但种师中部人马自出发以来，逢山开路、遇水搭桥，一路上碰到了许多事前估计到和估计不到的困难。
可由于种师中的计划性强、准备工作做得充分，干起什么来都是那么从容不迫，其部人马不惮辛劳，全都一一克服了这些困难，预定的日程没有被耽搁掉一天……
而种师道和种师中的行军计划很简单。
那就是，种师道部兵出潼关，前往西京洛阳，然后从洛阳直接南下南阳盆地夺取襄阳，之后继续南下，与穿过蜀道出巫山的种师中部在荆州合兵一处。
如果种师道和种师中能够顺利会师，便合兵挥师东进，从荆州通过浙赣走廊进入浙西……
种师道和种师中两部之所以分开走不同的路线前往荆州，那是因为他们怕蚁贼西进荆襄地区。
——如果真是这样，从西北两个方向进入荆襄地区，肯定要比孤注一掷的机会要大上许多，毕竟，荆襄地区也有不少宋军和当地的地主武装，蚁贼就算是进入荆襄地区，也未必能在短时间内将西、北两个入口全部封死。
而只要种师道和种师中中有一部能够进入荆襄地区，蚁贼最大的优势也就是地利上的优势就没了……
……
最近这段时间，赵佶几乎每天都睡不着觉。
——两浙地区的暴动打乱了赵佶收复燕云十六州的战略部署，在破坏了赵佶的梦想的同时，也破坏了赵佶一直在修行的道心。
进入四月，正是杏花绽放的时节。
可不知道为什么，延福宫杏冈上的几棵大杏树，今年的花却开得稀疏又零落。
这几棵大杏树是朱勔从两浙地区移植来的名贵树木，每年开花之时，都是遮天蔽地，是延福宫中的一道盛景，自栽种进延福宫那一年起，没有一年像今年这样。
宫中的内侍妃嫔私底下议论纷纷，都说这可能是一个不详的征兆。
赵佶与他宠爱的安妃也听到了一些传闻。
安妃拉上郁郁寡欢的赵佶，悄悄的来到杏冈上一看究竟。
安妃姓刘，今年三十四岁，她十岁时选美入宫，在崇恩宫服侍宋哲宗刘皇后。
刘皇后死后，崇恩宫的宫女便被放出宫了。
可安妃不愿意再回到她自己那个贫寒的家，便寄居在一个姓何的内侍家里等待机会。
后来，内侍总管杨戬见安妃面容姣好，便将她引荐给了赵佶。
赵佶一见安妃就很喜欢，当即就封她为才人。
那年，安妃二十五岁。
安妃不仅人长得漂亮，而且天资聪明、善解人意、心灵手巧，她特别善于烹饪，时不常的就亲自下厨烧几道小菜给赵佶吃，另外她还会裁剪衣服，样式新颖，宫禁内外争相仿效。
赵佶非常喜欢安妃这个与众不同的女人，逐渐升她为淑妃，甚至于安妃都已经三十四了，赵佶还对安妃宠爱有加。
几年前，道士林灵素称赵佶为“上帝之长子”，是“长生大帝君”下凡，见安妃受赵佶宠爱，便曲意奉承，而称安妃为“九华玉真安妃”。
自那以后，安妃便得了“安妃”之名。
赵佶和安妃站在树下看着树上的寥寥可数的几朵杏花。
忽然有一朵花瓣从杏树上飘落下来，正巧落在了赵佶的肩上。
安妃伸出修长的手指将花瓣捏了起来，对赵佶说：“官家，你看，它们虽少，然亦极美也。”
赵佶来此，本来是想放松一下自己紧张的心情，近来两浙地区的叛乱实在是压得他有些喘不过来气，而童贯那里又迟迟没有好消息传来。
可不想，数棵高大的杏树上，却只挂着寥寥的几朵白色的花瓣，令人一看就感到很忧郁很伤感。
这无疑使得赵佶的心情变得更差了。
可出于对安妃的宠爱，赵佶还是勉强挤出了一个笑容，说了一句：“是很漂亮。”
……
两日后的中午时分，东京汴梁城的上空忽然发生日食。
在很短的时间内，明亮的太阳就变得青黑无光，仿佛被熔化了的黄金，金色溶液在不断沸腾涌动，而溶液周围郁郁苍苍，就好像一片茫茫的水波在旋转不停。
这种现象，在这个时代，被称为“日有眚”。
眚就是灾难和疾苦。
在这个时期的人看来，这是天降凶兆，意味着帝王举措失当，这是上天对帝王的一种警告。
赵佶大骇，连忙颁布“罪己诏”：“人主不德，布政不均，以致天下乱贼风起。朕上仰三光之明，下不能治育群生，朕之过矣。愿举贤良方正，直言极谏，以匡朕之不逮……”
赵佶很希望用这道罪己诏来消除治下民众心中的疑惑和不安，以及将要发生在他身上的不幸。
可惜，上天可能是见赵佶还没有领会到其警告之意，便又给赵佶降下了一个更清晰的警告。
几天后的一天夜里，安妃忽然浑身发热寒颤不止，没几天便撒手人寰，给赵佶留下了三儿一女。
安妃走得很突然，突然到赵佶有些接受不了。
是。
赵佶是有数千个女人。
可安妃却是那个与众不同的存在。
安妃也被称为小刘贵妃。
在安妃之前，还有一位大刘贵妃，出身也很寒微，长得也很漂亮，也是选美入宫，也是由才人一步步晋升为贵妃，也很受赵佶宠爱，可大刘贵妃也早早的就去世了。
大刘贵妃给赵佶留下了三儿三女，而赵佶最漂亮的女儿茂德帝姬赵福金便是大刘贵妃所生。
自从大刘贵妃病逝以后，赵佶最喜欢的就是小刘贵妃安妃。
每当赵佶遇到什么不顺的事，来安妃这里坐坐，吃上安妃做得几道小菜，赵佶的心就会平静下来。
谁知，在这个赵宋最风雨飘摇的时期，安妃就这么走了，赵佶不知道以后还有谁能让他平静下来，就像他不知道怎么挽救赵宋走向衰败一样……
……