一众人行过几条街，路边百姓纷纷退让，此时天色渐晚，残阳如血。
突见有人疾驰而来，直接奔到李琎眼前，便即下马行礼，对李琎说道：“陛下召汝阳王入宫。”
李琎回道：“好，我这就去。”
那人闻言又一行礼，而后转身上马，纵马先行一步。
李琎回身对众人说道：“皇上召我入宫，便不能与诸位久待了。”
李霅说道：“自是正事要紧。”
李琎闻言一笑，先是把手中的酒壶举起，将里面的美酒一饮而尽，直至喝到最后一滴，却仍觉得不过瘾，又命侍卫递来一壶，一仰脖喝个干净，如此反复，足足喝了三壶方才痛快，几壶中的美酒加在一起足有数斗，李琎喝的畅快淋漓，这才纵马而去，直奔皇宫觐见天子。
李霅素知他的性格一向如此，便也不以为意，只是与众人说道：“咱们先回府中吧。”
众人也无异议，李霅又对狄青说道：“这位朋友也与我们一起去吧，杨慎矜不会善罢甘休，没了汝阳王相护，还是暂时不要独自行动的好。”
狄青感激众人的相救之恩，自然也没异议，便与众人一起直奔左相府。
走在路上时，卓亦疏向钟士问道：“原来钟大哥和汝阳王师出同门。”
钟士闻言笑道：“这事说来也是奇妙，公子可还记得我是先学文后学武。”
卓亦疏点头说道：“那位教文的老师举家搬到长安，钟大哥这才改学武功。”
钟士说道：“正是如此，我那老师才高八斗，尤擅作画，汝阳王见后大为惊叹，便随老师一起学习作画。”
“怪不得汝阳王的画作越来越精湛了，还颇有昔年吴道子的风韵。”李霅说道。
钟士闻言笑道：“吴道子是我老师的老师。”
众人闻言一惊，李霅叹道：“原来是这样。”
狄青说道：“便是当年名满天下的画师吴道子吗？”
李霅说道：“正是，这人画工了得，昔年来到长安，皇上召他入宫作画，如今宫中还保有他的画作。”
大唐之中能人众多，此时提起仍是惊奇，众人闲聊之中回到左相府。
卓亦疏和狄青适才苦战一番，狄青更是被绿袍客打了一拳，是以一到左相府，李霅便安排二人在府中僻静处运功疗伤。
待二人稍作好转，已是夜晚时分，李霅已经叫人准备好了酒宴，卓亦疏和狄青来到厅中，李霅和钟士早已在此。
李霅笑道：“两位恢复些了吧，我叫人备了些丹药，可助恢复伤势。”
狄青赶忙说道：“有劳公子了。”
李霅回道：“小事而已，能与狄兄这样的豪杰相交，这才是人生快事，还请入席，咱们一醉方休。”
狄青见他待人随和，丝毫没有贵家公子的高高在上，而且性格豪爽，心中自是欢喜，便欣然入席。
李霅又对卓亦疏说道：“公子旧伤初愈，却又惊此苦战，可有大碍？”
卓亦疏回道：“只是伤口又裂开了，并无大碍，绝不耽误喝酒畅谈。”
闻听此话，众人皆是畅快大笑，钟士说道：“亦疏公子果然嗜酒如命。”
李霅说道：“我已经叫人去请全大哥和刘大哥了。”
话音刚落就听屋外有人笑道：“我们来了。”
说话之人自然就是全英发，只见他与刘明义联袂而来，笑着与众人打招呼，众人也都还礼。
刘明义见到狄青，便开口笑道：“这里还有位新朋友。”
狄青站起身回道：“在下狄青，贸然前来，搅扰了。”
刘明义听他自报姓名，却是一惊，随即开口道：“左臂神刀狄青。”
狄青笑道：“那只是承蒙江湖上的朋友抬举所得的一个绰号，只不过在高人面前，神刀二字实在不敢当。”
刘明义笑道：“狄兄言重了，我可不是什么高人，在下刘明义，江湖中的无名小卒。”
这次却是换狄青惊讶了，心中暗道：久闻左相交友广泛，遍识天下奇人，今日一见果然名不虚传。
他心中这样想着，也是开口说道：“原来是蜀中名门青城派的高人，久仰久仰。”
刘明义和狄青皆是常年行走江湖，也都听过对方的名号，只是一直无缘得见，今日有幸相见，心中自然很是高兴。
刘明义闻言一笑，从桌上拿起一杯酒，对狄青说道：“左臂神刀名满江湖，今日得见，幸何如之，若是狄兄不弃，便请与我同饮一杯，咱们就算是朋友了。”
狄青听后亦是举起杯酒，与刘明义相敬而饮。
至此，众人纷纷入席，卓亦疏开口问道：“狄大哥，今日之事到底因何而起？怎么有人在东市售卖候二哥的兵器？”
闻听此言，狄青却是长叹一声，说道：“候泰已经死了。”
此话一出，众人皆是一惊，卓亦疏更是眉头一皱，怒道：“是谁干的？”
狄青悲声说道：“自然是李林甫授意杨慎矜所为。”
一旁的钟士闻言便问道：“为何如此？”
狄青喝了口酒，似是想要压住心中悲痛，等到酒入肚中方才说道：“我与诸位一见如故，以后便是肝胆相照的朋友，既然诸位有此一问，我自然尽数道来，只是此事说来话长。”
李霅说道：“狄兄但说无妨。”
狄青又喝了杯酒，深深呼吸一口气，似是在理清思绪，而后说道：“诸位知道我修习的乃是左臂刀法，这套刀法传自刀王姚子乘，便是家师。”狄青顿了一下继续说道：“家师这一生只收了两个徒弟，一个是我，另一个是我的师妹韦莲。”
一听这话，李霅和刘明义均是一惊，几乎同时脱口而道，李霅说的是：“太子妃。”刘明义则说的是：“韦芝和韦兰的妹妹。”
狄青听后苦笑一声，说道：“不错，两位说的是同一个人，便是韦坚大人的亲妹，韦家共有兄妹四人，长兄韦坚，二弟韦芝，三弟韦兰，小妹韦莲。”
众人恍然，此前虽然知道韦坚的妹妹是太子妃，但却不知道她曾随刀王学艺，而狄青显然知道的更多，此时继续说道：“韦坚大人和我师妹乃是同一生母，韦芝和韦兰则是妾室所生，四人的境遇各不相同，韦坚大人在朝为官，韦芝和韦兰远赴青城山学艺，而我师妹则嫁给了太子。”狄青继续说道：“这次韦坚大人身陷囹圄，小师妹自然担心，她便给我写了封信，让我来长安助她救兄，我深知势单力薄，这才将候泰一起叫来了，却不想竟累的他丢了性命。”
狄青的语气中满是懊悔，只是事已至此，悔之晚矣，李霅为免他太过伤心，便开口问道：“太子妃想要如何救韦坚大人？”
听了这话后狄青却不答反问，对李霅问道：“李公子可知前一阵大理寺失窃之事？”
李霅闻言答道：“自是知晓，皇甫惟明大人在边境大破吐蕃，斩获珍宝无数，是以回京献捷，却不想未至长安便被李林甫诬陷谋反，是以锒铛入狱，他带回来的献捷之物便封于大理寺中等待皇上定夺，可在半月之前，其中一件献捷之物突然失窃，就为此事，皇上龙颜大怒，重罚了大理寺卿，责令李林甫着手调查，可是直到今日，那失窃之物仍是了无音信。”
“李公子可知道被盗走的是什么？”狄青问道。
李霅听后却是神色一凛，随即起身走到门口向屋外看了看，确定无人偷听后方才关上了房门，继而转身说道：“失窃的乃是一件重宝，是前朝靠山王的兵器。”
此话一出，众人无不骇然，前朝靠山王便是杨林，乃是隋朝皇室的成员，在隋末天下大乱之际，他是大隋的最后一根救命稻草，传闻此人胆识过人，用兵如神，武功更是臻至化境，善使一对水火囚龙棒，打遍天下无敌手，就连大唐的各路猛将也在他手里连败数阵，直至今日仍是名震八方。
狄青说道：“水火囚龙棒共有两根，皇甫大人在边境与吐蕃交战时无意中得到其中之一，便将其作为献捷之物带回了长安，后来正如李公子所说，皇甫大人含冤入狱，所有的献捷之物都被封于大理寺，直至被盗，而除了这件宝物，其他的的献捷之物毫发无损。”
李霅听后也是说道：“当初皇上知道皇甫大人得到了一支囚龙棒，龙颜大悦，一直等着皇甫大人将其带回长安，若不是皇甫大人遭陷入狱，那囚龙棒早已奉给皇上了。”李霅说到这里便即一顿，又对狄青问道：“狄兄可知道是谁盗走了这支囚龙棒？”
狄青也不卖关子，当即回道：“是杨慎矜。”
李霅听后却当即恍然，开口道：“这也难怪，杨慎矜本就是前朝后裔，自然意欲得到囚龙棒，而他身份特殊，自然不能向皇上讨要，这才出此下策。”他说到这里却又想起了别的，便又问道：“王鉷知道这事吗？”
狄青说道：“王鉷虽然是大理寺卿，又与杨慎矜是表亲兄弟，可据我所知，王鉷并不知道此事，就连李林甫也对此事一无所知。”
李霅自语道：“这倒也是，王鉷断然不会拿自己的前程开玩笑，此次囚龙棒失窃之事，他首当其冲受到牵连，若不是李林甫力护他，王鉷自身难保。”
狄青说道：“师妹她得知此事，暗自欣喜，便想着从杨慎矜处将囚龙棒夺来，然后献于皇上，博得龙颜大悦，也好借机为韦坚大人开脱，我师妹说的是‘只盼皇上念及韦家寻回囚龙棒有功，知我韦家忠心耿耿，可以放了我哥哥’。”
全英发问道：“那后来怎样了？”
狄青闻言却是一笑，对卓亦疏说道：“那日我与公子见面时，身上所负之物便是囚龙棒。”
卓亦疏听后笑道：“原来如此。”
狄青又道：“我和候泰将囚龙棒带至隐蔽处，静待师妹找到机会将其献给皇上，却不想韦芝和韦兰突然上书鸣冤，还将太子牵扯进去，皇上大怒，师妹为了不连累太子，便主动要求太子休了自己，太子本来不愿，师妹便以死相逼，太子终是休妻自保。”
众人闻听此言，心中无不惊奇，却也能理解韦莲的无奈，兄长和丈夫同时深陷危机，她一介女流，自是无可奈何。
狄青继续说道：“师妹经此打击，心灰意冷，随即削发出家，移居禁中佛舍之中，我和候泰知道杨慎矜必不会善罢甘休，便留在这里护她，我俩就在师妹所住的屋子外面持刀守护，本来商定的是各守半夜，我守前半夜，候泰守后半夜，那日我俩换岗之后我便回到住处，可却辗转反侧，始终无法入睡，便想着去和候泰聊聊天，可我刚到那里，却见候泰倒在地上，旁边还有一个不知是谁丢在地上的灯笼，我上前去看他，却见他眼神涣散、脸色苍白，嘴里连话都说不出来了，未过多时便气绝身亡。”
“霜花鸠毒。”李霅脱口说道。
卓亦疏也是神色一凛，狄青所说的中毒之状必是霜花鸠毒，那日韦芝和韦兰曾在左相府中下了此毒，毒死了海老，卓亦疏和李霅也中了毒，自然知之甚详，这毒便是遇火即散，只要呼吸了散发的毒味便会中毒。
狄青不知那日的事情，此时只是说道：“我也觉得他是中了毒，当时我听见一道细微的声音，便即看去，眼见黑暗之中有人快步逃离，我赶紧跟了上去，幸而那夜明月正明，我方能看清那人便是佛舍中的尼姑，却见她步伐匆匆，显然是要去见什么人，我便不动声色的跟在她身后，一路到了城西一间民舍中，那尼姑进到屋中，我躲在暗处，这才见到杨慎矜早已等在这里。”
“是他下的毒？”刘明义问道。
狄青点了点头，回道：“我躲在暗中并未现身，听那尼姑说已经按照杨慎矜的命令毒死了候泰，杨慎矜很是满意，可他为了杀人灭口还是杀了那个尼姑。”
卓亦疏说道：“既然是佛舍中的尼姑，侯二哥自然见过她，也就未对她有所提防，想必是那尼姑利用了这一点，借此和侯二哥说些闲话，侯二哥呼入了毒，这才身亡。”
狄青说道：“应是如此，当时我本想出去和杨慎矜拼命，却见有巡城禁军经过，我若在那时动手，必然会惊动他们，到那时我以寡敌众，未必能杀的了杨慎矜，所以我按捺下来，恰好这时杨慎矜离开了那里，我便跟在他身后，本欲寻找机会取他性命，可他一路直奔李林甫府上，我心中一横，便跟了进去，见他面见李林甫，正听到杨慎矜说道‘仙丹在十日后就能到长安’，李林甫听后很是兴奋，更是向杨慎矜吩咐了一句‘你务必将仙丹给我带回来’，我不懂其中缘由，但见李林甫和杨慎矜都在，便想着若能将他二人杀了，不但报了候泰之仇，还能为民除害，可还没等我动手，却被李林甫府中的侍卫发现，我只能遁走。”
“李林甫对自身的安全极为看重，向来是严防死守，他的府上更是守卫森严。”钟士说道。
全英发闻言说道：“必然是坏事做多了，所以才那么怕别人杀他。”
狄青又说道：“我拼命逃了出来，随即隐藏行迹，却仍在思忖如何才能为候泰报仇，但仇人乃是位高权重之人，要想杀他们报仇很不容易，思来想去，终是让我想到一条计策，我让王兄弟假扮卖刀人去东市售卖候泰的兵器，那杨慎矜的耳目遍及长安，知道候泰的兵器堂而皇之的出现在东市，必然会亲自前往查看，果然不出我所料，王兄弟顺利将杨慎矜引了过来，虽然是光天化日，但好在敌明我暗，反而占了优势，只可惜变故突起，那个绿袍客实在厉害。”
狄青的计策确是可行，若没有那个绿袍客半路杀出，仅凭杨慎矜身边的侍卫必然挡不住狄青这样的高手。
卓亦疏又问道：“那卖刀人是谁，我见他武功不弱。”
狄青说道：“那人姓王，是太子手下的一个死士，前些年犯下过错，本应以死谢罪，是师妹在太子面前保下了他，此次韦家出事，他便倾力相助。”
众人知道了来龙去脉，也都啧啧称奇，唯有李霅默然不语，独自低头沉思，钟士见此便问道：“公子在想什么？”
李霅闻言方才回过神来，继而说道：“刚才狄大哥说仙丹，想必是李林甫不知从何处得到的灵丹妙药。”
“世上还真有仙丹？”全英发问道。
李霅紧皱者眉头，说道：“仙丹之说虽然自古就有，但从来都是虚无缥缈，谁也不能确定是否真有此物，只是长安之中确实流传过一种说法，是说李林甫年岁已高，可却仍然精神饱满，就是因为他久食仙丹，是以气机不绝。”
李林甫年过六十，却仍无衰败之色，本以为是他养尊处优方才如此，此时听来，却让人不得不相信仙丹之说。
而此时，李适之回到了府中，径直来到众人所在之处，见到宾客满座，席上酒香四溢，他亦是喜形于色，狄青对他更是仰慕已久，如今得见左相风采，果然潇洒狂纵，两人皆是豪士，便即熟识。
李适之坐到席上，李霅知他今日很是劳累，便问道：“父亲，事情应有转机了吧。”
李适之连吃了几口菜，又喝了几口酒，看来他这一日太过忙碌，是以腹中饥饿，此时大快朵颐，终是稍做恢复，这才开口回复李霅，可他却是说道：“越来越糟了。”
众人听他如此说皆是心中惊愕，可李适之却仍是满不在乎，当真是泰山崩于前而色不变，卓亦疏对权力之争向来不感兴趣，但他敬佩李适之临危不乱，世间万事都不放在眼里，所以此时他便举起酒杯，对李适之说道：“晚辈敬左相一杯。”
李适之嗜酒如命，此时自然大喜，与卓亦疏相敬而饮。
李霅在担心朝中局势，李适之见此却是说道：“兵来将挡水来土掩，多想无益，事情的发展必然是有好有坏。”
卓亦疏闻言笑道：“敢问左相，哪里好哪里坏？”
李适之却举起酒杯笑道：“咱俩先干一杯再说。”
卓亦疏与他再饮美酒，李适之放下酒杯后轻描淡写的说了句：“安禄山回来了。”
此话一出，除却卓亦疏外皆是大惊失色，安禄山的势力远胜杨慎矜等人，是李林甫身边最大的助力，而且此人深得玄宗信任，更为奇妙的是他早就认了贵妃杨玉环为母，世人皆知安禄山是杨玉环的干儿子。
卓亦疏也听说过此人，知道他权倾朝野，手握重兵，但卓亦疏素来不喜官场争斗，所以对此并没有兴趣。
李适之见众人面现忧色，却是笑道：“不用担心，也不全是坏事。”
“左相何出此言？”钟士问道。
李适之说道：“王忠嗣也回来了。”
“听闻此人与太子交好？”钟士又说道。
李适之点头回道：“太子为忠王时，便在皇上的授令下与王忠嗣来往。”
众人闻言一喜，李霅又说道：“王大人是忠良之后，素来看不过李林甫的作为。”
“皇甫惟明本是身兼陇右与河西两处节度使之职，拥兵数万，而他被贬之后，使得陇右、河西两处的军权空悬，谁要能接任，必将又是一颗将星。”李适之说道：“如今朝中也只有安禄山和王忠嗣有能力接任陇右、河西两处的节度使之职，安禄山是李林甫的同党，李林甫必然全力助他，若是被他得逞，则天下再无宁日。”
军权更替是国家大事，李适之虽然表面云淡风轻，心中必然早有打算，而李霅则在一旁低头沉默，脑中总是闪过‘仙丹’二字，似乎这才是重中之重。