顾偃开惭愧无极，这些问题都是顾廷烨和他掰开揉碎哭诉过的，可他当时一心回避，以为只要不去掀开这个疮疤便可以日子照旧，从未想过有一天要这样跪着忏悔曾经的过错。
皇帝摇头慨叹：“你家这个大郎，天天窝在家里休养，居然能把朕的心思脾性琢磨得如此透彻，轻飘飘几句话就狠狠戳中朕的心病，轻易让朕失了分寸，一招借刀杀人玩儿得是出神入化。他这还没官身呢便能搅动风云，若有朝一日袭爵入朝，天下岂不都得成为他的掌中玩物？”
皇帝说得平静，可言辞之犀利，让门外的宫人都听得一阵战栗。
顾偃开浑身发麻，只觉字字句句都戳在自己的要害处。
他最近何尝不觉得好似天上坐船、雾里看花，越来越看不清家中诸人的面目？他们口口声声为顾廷烨着想，可最后结果无一不是借着他的手把顾廷烨越逼越糟。这难道不正是琢磨透了他这个一家之主的脾性，让他在管教顾廷烨这件事上失去分寸，把顾家唯一的希望一步步往火坑里推？
最要命的还是皇帝说的最后这句，他分明在暗指顾廷煜有谋逆乱政之嫌！这桩罪名若当真坐实，顾家全族危矣！
果不其然，皇帝越想越气，指着顾偃开的后脑勺呵斥：“顾家长子，移花接木、妖言惑主，欺君罔上、扰乱朝政，恩将仇报、不仁不义，争家夺产、不孝不悌！出了这么个十恶不赦的东西，纵使你家丹书铁券和爵位一起拿来，朕都得再夷你三族！”
恐惧宛若实质，化作索命白绫勒住顾偃开的咽喉。
他心若擂鼓、脑似钟鸣，他痛恨自己为什么没有早点听进二郎的话？为什么要顾念大秦氏而对大郎一次次心软？为什么没有早点涤荡家中的阴私鬼祟，导致顾家走到如今这步田地？
一想到顾家先祖用血肉换回的基业就要葬送在自己手中，顾偃开瘫倒在地、浑身战栗，颤抖着声音哭求：“臣恬为人父、教子无方，把孩子教坏了……臣愧对顾家列祖列宗，更愧对官家多年厚爱，臣真的是罪该万死！只是，次子顾廷烨他真的是无辜的，如今的他知礼守节、刻苦勤奋，一心一意想着报效朝廷，他是被臣耽误了的好孩子……至于长子顾廷煜……他……他……他的生母骤然离世，臣痛失所爱、进退失据，把好好的孩子纵容成了如今这般模样，是臣的错，是臣的错啊！”
“天下丧妻再娶的何止你顾偃开一人？哪家的儿子能像你儿子这样，连皇帝都不放在眼里？我看你们顾家就是丹书铁券在手，死都不怕啦！”
顾偃开磕头如捣蒜：“臣万死不敢，万死不敢！官家……官家！！！臣愿用项上人头替逆子赎罪，臣用这条老命向官家赔罪、向皇后娘娘赔罪！”
皇帝冷哼：“朕要诛你三族，你却说要用自己的人头来换，你们父子二人都把朕当傻子么？”
“官家！官家您是世间最英明睿智之人！您止戈兴仁、换来我朝几十年昌荣盛世！您修德慎典、连朝臣公然与您针锋相对都不曾被打破一点油皮！您这样宽厚，既已查明逆子的狂悖之举，仍然只把臣独自叫来问话，并未在朝堂公议，就是怕引来朝堂震动、让顾家全族彻底破灭！！！官家仁德至此，臣铭感五内，更深愧于逆子的恩将仇报，臣唯有一死……臣唯有一死啊！”
皇帝：“你以为你替他去死了，他就能悔改？罪责没有落到他身上，你真以为他能醒悟？”
顾偃开：“养不教父之过，臣活这大半辈子，在外未建寸功，在内连儿子都照看不好……臣真的是……真的是一点用都没有。可孩子们都还年轻啊，他们还有机会可以改，臣求皇上再给这两个孽障一次机会，臣愿意用自己的性命来换，换臣两个儿子一次重新做人的机会……”
他趴在地上，泣不成声。
原本挺拔伟岸的身姿，如今蜷缩成一团，佝偻破败犹如朽木残枝。
皇帝停了半晌，突然说：“若是做父亲的人头可以换回孩子的性命，朕也想把朕的儿子换回来。”
他这话一出，整个殿里的宫女太监瞬间扑朔朔跪倒在地。
顾偃开大惊失色：“官家是天子，千秋万代！兖王和雍王也都是人中龙凤，都是堪得托付的。”
皇帝摆摆手：“这种话，在外面说说也就罢了，说到底，我和你一样，不过就是个无能为力的父亲。”
顾偃开：“官家乃是天下人的君父，操心的也是天下子民，臣……臣连两个儿子都管不好，哪里配得上和官家相提并论。”
“朕是天下的君父？呵，可天下谁人都可以对朕的后继之事指手画脚，谁人都可以逼朕早立皇嗣。谁人替朕想过，朕亲生的儿子……一个都没了……一个都没了呀……”
他颓然坐到椅子上。
总管太监哭着奔回他身边，扶着他的胳膊，轻声唤着：“官家！”
顾偃开狠狠咽了口唾沫，他不知道今天皇帝的脾气为何如此古怪，明明在说他家的事，却又扯到立储上。他一个武将出身的勋爵，哪里敢在皇帝面前议论这种大事？
顾偃开冷汗涔涔，抬眼去看总管太监，总管太监朝他一个劲地摇头，让他不要再说了。
皇帝看向窗外：“两个儿子都不够好，两个儿子都让你操心，可若就是要你选一个出来，你当如何？”
顾偃开愣在当场，脑子一片空白。
皇帝回头看了他一会儿，突然笑道：“我忘了，你还有个老三，也是亲生的。”
他一笑，顾偃开更慌。
“臣的三子是个草包，吃酒耍钱还行，读书习武没一样会的……”他不敢隐瞒，如实相告。
“那就先不管老三。朕只问你，若让你在两个儿子里选出未来的继承人，剩下的另外一个杀了给我赔罪，你，要选谁？”