连烜对黎国并不熟知，从前也没有和黎国的使臣打过交道，自然也没有黎国的故交友人。
这些年，祁国上下的注意力都在与之匹敌的西芪上，就是平民百姓对黎国散乱的小道消息也不感兴趣。
连烜从前也没想过往黎国发展势力，倒是让他现在有些懊恼了。
“你说，我是不是去一趟镇上，把那株值钱的黑灵芝给卖了？”
薛小苒黑亮的大眼睛溜溜转着，压低声音问出了重点，她一直惦记着要去镇上卖黑灵芝。
连烜被她一副小心谨慎的样子逗乐了，“……不用特地去，出发去苍郸城的路上再卖也不迟。”
黑灵芝再怎么值钱，最多也只能卖个百八十两银子，不值得特地跑那么远卖。
也好，薛小苒点点头，转头又想起别的东西，“那，我请奚大叔帮忙，把鹿角和那些皮子卖掉，好不好？带那些上路，太麻烦了。”
“……这个可以。”这些小东西，本来就不值什么钱，处理掉正好，省得她什么乱七八糟的东西都想带上路。
两人说着话，水也沸腾了，薛小苒跑过去，拿起抹布正想把锅端起来。
乌兰花从堂屋里跑了过去。
“大娘子，我来。”她抢过薛小苒手中的抹布，裹着圆锅端了起来。
“大娘子，放哪？”
“啊？哦，先放灶台上吧。”薛小苒被她突然的举动吓了一跳。
乌兰花把圆锅放到了灶台上，转头看到厨房里，有一大盆未清洗的碗筷，“大娘子，这是昨天没洗的碗筷吧，我拿到后面泉眼边去洗。”
说着，她俯身就要把整个大盆提起来。
“哎、哎，别啊，兰花，这些一会儿我再拿去洗。”
薛小苒看着那堆脏碗筷，有些不好意思，昨天是怕没水所以没洗，今天忙了一早上，也没来得及洗，结果差点就忘了。
“大娘子，你就让兰花干点活吧，要不然，她心里不安生。”奚木香也走了过来。
“啊？为什么不安生呀？”薛小苒想了一下，从怀里拿出了乌兰花的卖身契，“兰花呀，这给你，以后你就是自由身了，爱干啥干啥，谁都管不了你。”
薛小苒乐呵呵一笑，花了八两银子帮乌兰花买了自由身，她觉着很值得。
奚木香和乌兰花被她的举动惊得下巴都要掉地上了。
“大、大娘子，你这是不要我了么？”乌兰花眼泪都要飙出来了，她一激动，说活就更含糊了。
“……？”薛小苒懵逼，这什么跟什么？
“大娘子这是何意？”奚木香忙跟着问。
“没有什么意思啊，把卖身契还给兰花，她就是自由身份了呀。”薛小苒表明。
自由身份？奚木香和乌兰花互看了一眼，彼此眼里都有些茫然。
“大娘子的意思，是让兰花以后自己生活还是回她大伯家生活？”奚木香小心求证。
乌兰花用力抿着唇，紧握的拳头有些微微颤抖。
薛小苒瞪大眼睛，“她好不容易才从大伯家出来，为什么要回去？”
“她不回去，大娘子又不收留她，兰花难倒要去讨饭生活么？”奚木香继续问。
“……”
薛小苒怔住，她，好像理解错了什么。
看着委屈得掉眼泪的乌兰花，薛小苒有些手足无措起来。
“我，不是那个意思，我的意思是，兰花是自由身，就可以选择自己想过的生活了，不用在看别人的脸色生活了。”
她急忙解释道。
连烜在外面听着她忙乱的解说，有一种想笑的感觉。
这姑娘不知道是在什么环境下长大的，对于很多事情的理解，有着各种稀奇古怪的想法。
乌兰花这样一个姑娘家，有了自由身份又能如何？
她无父无母，没有家可庇护，到了成婚的年岁，却没能成家，不能独自立户，她有口疾，去找活干，也会被嫌弃，空有一身力气，可最终什么都做不了。
如果薛小苒不收留她，乌兰花的下场，很有可能会被她大伯一家再卖一次。
那边，薛小苒在奚木香的耐心疏导下，也认清了现实。
她用力地挠头，看着哭得眼泪鼻涕直流的乌兰花尴尬到爆。
“兰花，你别哭了，你的卖身契我帮你收着还不成么，你哪天要是想要了，再来问我要就行了。”
乌兰花闻言，顿时破涕为笑，她反手用袖口抹了把脸，“那，我给大娘子洗碗去。”
“……”
薛小苒还来不及阻拦，乌兰花已经大力提起一盆脏碗筷，飞快地跑出了院子。
眨眼就没了影子，那感觉，好像她多停留一会儿，薛小苒就会改变了主意一样。
奚木香心里松了口气，“大娘子，我去赶一赶针线活，你忙着啊。”
说着，她也快速出了厨房。
“……”
薛小苒待在厨房里，呆立半响，这才垂头丧气出了厨房。
“连烜，一个姑娘家在这世道，真的很难独自生活么？”她忍不住又跑到连烜身旁。
这话，看似替乌兰花问的，实际，当然也是替自己问的。
连烜淡淡瞥了她一眼，“……很难，特别是一个年轻貌美的姑娘家，独自一人生活，用不了多久，就会被不怀好意的歹人盯上，没有娘家，没有婆家，就算被抓了去卖，也不会有人替她报官。”
薛小苒的脸唰的一白。
“……没有家族的庇护，没有夫家的维护，一个独身美貌的女子，如同砧板上的鱼，任人宰割，求救无门。”
深沉低哑的声音如同从深渊传来，激得薛小苒忍不住打了个寒颤。
“有，这么可怕么？”
薛小苒咬着下唇，感觉自己把这个世界想得太简单了些。
“……你说呢？”连烜忍着笑，淡然地反问了她一句。
薛小苒站在原地，想了又想，脸色忽红忽白，最后，她朝连烜用力“哼”了一声，气呼呼地往厨房走去。
他一定是故意吓她的，她是替乌兰花问的，他提什么年轻貌美的姑娘。
一定是故意吓她的。
看她气哼哼走了，连烜嘴角弯了起来。
他就是故意吓她的。
省得她没事就胡思乱想，早在丛林里的时候，她就有这种想独自生活的念头，别以为他不知道。
她最好趁早收起这种念头，要不然……
连烜敛了嘴角的笑意，眸色沉沉地盯着厨房的方向。
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(未完待续)