乍一听，这像是一个诅咒。但想起那牧人临走时回望他们的眼神，却无端让这句话听起来又多了不寒而栗的意味，仿佛是个预言一般。
前往城镇的途中，在艾尔肯断断续续的叙述下，二人逐渐了解了他的过去。
艾尔肯出生在当地的寻常人家，父母成婚多年未育，他是他们盼了许久才盼来的第一个孩子。这本该是一件皆大欢喜的好事——如果不出意外的话。
艾尔肯诞生这天，沙尘蔽日，昏天暗地，屋外呜咽呼啸的风沙与产房内的痛苦呻吟交叠响起。随着一声新生啼哭的出现，屋内的另一道生命却悄然离去。
族内德高望重的老人说，这孩子是被诅咒的恶魔，会带来无尽的灾祸。
艾尔肯的父亲最初并不相信这一点，随着艾尔肯越长越大，怪事也随之发生。
起初只是植被枯死，动物离奇死亡，最后竟然伤到了周围人家的孩子。面对族人的指责，他的父亲最终忍无可忍，将年仅四岁的艾尔肯关到羊圈，并严令禁止他外出。
艾尔肯在恶臭狭促的羊圈度过了不见天日的幼年，凭着泔水和干草活了下来，还要时不时挨酗酒的父亲一顿毒打。
这种日子一直维持到他突破魔婴那年，突破境界引起的天象异变，使得狂风与尘暴接踵而至，艾尔肯被认定为恶魔，而后被父亲与族人一同押入沙漠深处，锁住手脚，令其自生自灭。
但他们还是低估了魔婴期魔修的肉身素质，哪怕是躺在地上不吃不喝，接连在烈日下暴晒数日，艾尔肯都未曾丧命。
最后，还是因为被地上的蚂蚁咬得实在受不了，他才挣脱锁链，从砂砾中爬起来。
他花了很长的时间确认自己真的被丢下，站在如海般没有尽头的黄沙中，从恐惧到绝望，最后再到麻木。不知过了多少年，才终于等来一个重见天日的机会。
尽管早有猜测，但听完这些话，贺庆还是忍不住咋舌。
“这么说的话，你一个人在沙漠里待了……起码三四年啊，”贺庆掰着指头咧嘴道，“我的老天，那种鬼地方，别说三四年了，待三四个月我就得疯。我感觉我现在随便一抖都能从身上抖出半斤沙子。”
萧凤瞥了一眼身旁夸张抱着双臂恶寒的贺庆，没有理他，而是继续移动视线，看向跟在贺庆身旁的艾尔肯。
“所以，你被关了这么久出来，只是想找你的父亲？”她语气平静道。
“嗯。”艾尔肯闷着脑袋点头，“我想跟他说话。”
“……”萧凤回头看向前路。
被自己亲爹在荒漠里关了这么多年，出来的第一件事不是报复世界发大疯，而是只想去找对方聊天。
能干出这种事，要不是这个人真的心地纯善到无与伦比，就是极具谋划，城府难测。
她也看不清，艾尔肯到底该归到哪一类中。
眼前是漫漫荒凉戈壁，沿着牧人指出的方向，他们已经走了大概两天的时间。若不是御剑高飞时，的确能看到前方城镇的影子，他们都要怀疑那人是不是故意指错方向了。
在距离城镇大概几里的地方，他们终于走上了大路。
说是大路，其实就是一道被人踩平的、略宽一些的土路。
顺着道路继续前行，时不时便会遇上牵着骆驼或马匹出行的当地百姓。他们大都戴着皮帽，男穿过膝长衣，腰间系一长巾，女穿色泽鲜亮的长裙，头梳细而多的长辫，打扮十分俏丽。
跟他们相比，萧凤三人的装束顿时显得十分草率且怪异。
走在路上，不乏有人用奇怪的目光盯着他们。那眼神看得人实在局促，像他们没穿衣服在大街上裸奔一般。
不过，抛开其他因素一看，他们三个灰头土脸的，衣着奇怪就算了，其中一个外乡人身上还背着老大一把剑，确实怎么看怎么可疑。
贺庆被看得受不了，趁那几个人走过去，忙把背上的重剑取下来，塞进储物袋里放着。
所幸这里的看守并不严格，看他们三人中有一个西域人，随便搜了搜身就放他们进去了。
西域的建筑风格与中原的差异十分明显，相当具有异域风情。稍显阔绰的家庭，连砌墙用的砖都上了釉和，呈菱形排布在院墙上，形成繁杂华美的花纹。