“那人说你有特别之处，我还以为方才初见之时已经见识过了。”
尽管有些许诧异，芒神使脸上笑意依旧未散，他见阿泠在跟前凝聚肉身，也未有任何举动。
阿泠的想法很简单，真要对自己动手的话，芒神使断然不会跟自己说这么许多。
剑鬼心想道理也很简单，要么芒神使想从自己这里得到什么，要么干脆就是他无法对自己动手。
这段岁月已成为因果的一部分，阿泠无法擅自在这里做出影响因果的决断，那么相对的，阿泠身上也应当缠绕着芒神使解不开的因果。
当然这也仅仅是剑鬼的猜测，所以他才当着芒神使的面使用纯净灵蕴凝聚一具肉身出来。
对方的反应也一定程度上印证他的猜测，于是他便直接问道：“既不放我走，也不动手，你想从我这得到什么？神权？”
听到“神权”二字，芒神使脸上笑意更浓，他甚至低笑出了声，一边笑一边摇头。
阿泠从他这般反应中读出了些讽意，等了半晌，芒神使也未曾给出回答。
“跟我走吧。”
扔下这句话，芒神使便转身，阿泠顿时感觉到四周浓厚的压迫感消失不见。
阿泠当即蹙眉，不解芒神使这又是什么章程，于是直接问道：“去哪儿？”
“你费劲来到这里，不就是想知道些什么吗？那就跟我走吧，别太多话。”
说完，芒神使便自顾自向前，没有回头，像是完全不在乎阿泠会不会跟上他，又像是笃定阿泠一定会跟上他似的。
刀鬼当即提议道：“先走，打又打不过，跟上去作甚，大不了先回去再说。”
确实如此，此时间的芒神使应当已经与兽神使交战过一番，但对方看上去完全不像外界传言的那般“元气大伤”，带给他的压迫力是实打实的。
此刻能有机会走，阿泠属实内心好好挣扎了一番。
转念一想，剑鬼便反对道：“目前来看，芒神使来意不明，不过敌意倒是没有，现在回去也是线索全无，索性顺着他去看看。”
偏头胀痛不已，阿泠一咬牙，决定还是跟了上去。
芒神使还是没有回头，反倒是从怀里不知何处，摸出个包袱来反手就向后抛给了阿泠，阿泠连忙接住，打开一看，原来是一身衣裳以及一张...脸皮？
之所以说是脸皮并非面具，是因为他手中的，无论是光泽还是手感，分明就是一张从活人脸上剥下，又经过特殊法子处理制成的脸皮。
“穿戴好。”
阿泠将衣服换上，反倒是将那张脸皮揣进了怀里，脸上血肉一阵模糊之后，他的脸便彻底化作了另一番模样。
他上前问道：“你口中的‘那人’是谁？似乎对我的事了解不少。”
芒神使轻笑未答，自顾自加快了步伐。
说是步伐，可阿泠实在觉得那已经比飞还要夸张了，就这一句话的功夫，先前还在自己跟前的中年人就已经消失在眼前了。
刀鬼哪受得下这气，魂海当即沸腾不已，这副由纯净灵蕴新生的凡俗躯体瞬间便快到了极限。
芒神使看似神速，一路上还是时不时停下来等待阿泠跟上，不过每当阿泠依稀瞧见他在原地等候时，他便又立刻消失不见，只留下一丝浑厚无比的灵蕴以作指引。
“他娘的，等老子攀上九阶高峰，必然再回到此时，不为别的，就他娘这般溜着你个老东西玩。”
一边骂一边追，总算是在一处偏僻村庄前，阿泠终于有了时间停下来喘息，以纯净灵蕴修补因负担过重而产生崩损的肉身。
芒神使走在前，与阿泠一道漫步在这座寂静的村庄前。
“这里是...叫什么村来着？我忘了，不过也不重要了。”
阿泠能明白芒神使这句话的意思，才走没两步，他就看到了几个孩童倒在道路中央。
其中一个脸上天真笑容都未来得及散去，周围地上用树枝划的方格子也未被微风扬起的尘土掩盖。
似乎在灵魂被抽走之前，他们还在无忧无虑地聚在一起，玩着阿泠很熟悉却没玩过的游戏。
对门那家民居房中忽然冒出浓烟，阿泠顾不得芒神使作何反应，一个激灵便冲进房内。
只见灶台中的火焰无人看守，焰苗顺着地上妇人家的肉躯，以及身边散落一地的柴火蔓延到房中的每个角落。
阿泠于心不忍，灵蕴化了条水蟒在房中游了两圈，将火灭了。
他蹲下身来下意识用纯净灵蕴修补妇人被烧焦的身躯，可随即他自己都摇了摇头，灵魂都没有了，这样做又有何意义？
随后他出了门，发现芒神使还在原地似是在等他。
“走吧，前边路还很长。”
芒神使说的路很长丝毫不夸张，甚至阿泠觉得“很长”这两个字稍微有些不足。
他将灵蕴注入肉躯四肢，随即便放弃了，干脆三魂离了体，将这具活生生“跑”废了的肉身丢在路边，用纯净灵蕴由凝了一具出来。
阿泠不得不怀疑，芒神使这是带他环游了整个北桦，他都数不清这半天功夫，自己究竟去了多少个村落，又进了几个城池，见了多少措手不及便被带走灵魂的无助躯体。
其中就包括他遭受埋伏的锦城，不过他去的时候，景色还未那般荒凉，却依然如同十家村一般寂静无声。
芒神使也只是带他去了、看了，并未多做别的，也未多跟他说些什么。
阿泠以为芒神使见到这么多人被神灵抽走了灵魂，总要站在其身份角度悲怀几句——但他没有。
最后一站似乎是芒宗，芒神使带他走的是杨福生领他走过的小路，见阿泠似乎对这段路程有些熟悉，芒神使也并未多说什么，只是别有意味地笑了笑。
“你还笑得出来？”
在芒神使的书阁中，阿泠站在他身前，冷冷问道。
“三十八万七千六百五十二。”
“什么？”
芒神使轻轻抿嘴，眼睛有些出神，似是在品味自己刚刚说出口的数目，半晌才回道：“祂这次带走的人。”
“祂”值得是谁，阿泠自然明白，不过他看着芒神使的样子始终觉得有些讽刺，挑眉笑道：“怎么，你几乎是带我走遍了北桦，就为了数数那些死人头？”
芒神使抬头，眼神中似有精光迸射，四周的压迫感正在无形中升腾。但他看到面前的少年人却丝毫不惧，瞪着一对异瞳与自己直视，额角的青筋让其笑容显得有些狰狞。
房内的气氛有些压抑，周围有不少负责归档书卷的童子觉得简直无法呼吸，神使大人的方向，似乎有两团随时都要爆开的火苗，让他们惊颤不已。
咚咚咚——
忽然传来的敲门声将这种气氛瞬间破除，让书童们顿时松了一大口气，手中书卷都不由得散落一地，等回过神来这才连忙四处收捡。
其中有一个童子忽然惊叫出声，他看到跟着神使大人进来的那位陌生少年，不知何时居然手握了两把细长兵刃，正恶狠狠地盯着门口。