“勾蛮自是愿意，只是公主殿下，勾蛮胸无大志，一生所求不过一个你而已，此去山高水长，勾蛮怕……公主早晚有一天会忘了勾蛮，实在是两难抉择。”
勾蛮一听戈曳皎皎的话，面上的 笑容一滞，不过很快便又恢复了嬉皮笑脸的模样。
面前这人根本对他无意，他又怎会察觉不出，不过他依旧信了，时日久了，这人的心便是铁做的，也能捂热。
凭着她能忘了九行瞿琵琶别抱，他就有自信迟早有一天能让她心甘情愿被他拥入怀中。
“郎君既然如此有诚意，又不介意阿月一个二嫁之身，阿月愿以婚相许，叫王兄为你我二人写下赐婚圣旨，三年后再公之于众。”
“公主殿下这般有信心三年内能够拿下北朝？”
勾蛮正了神色，收敛了面上一副玩世不恭之态。
“万事俱备，只欠勾蛮郎君这阵东风。”
戈曳皎皎眸光坚毅，让人不由得信她所言。
翌日一早，勾蛮带着戈曳宏亲自为他和戈曳皎皎赐下婚约的国书潜回北朝，等他到达北朝王都之时，南朝的议和国书已经提前两日到了北朝王的手中，这两日，北朝王看着这议和书辗转难眠。
朝中重臣皆出自门阀世家，竟是无一人可交心，这便想起了他北朝战无不胜的大将军，出身庶族却又有无双谋略的勾蛮。
勾蛮刚到王都，北朝王便宣召他入宫。
“将军，孤有一要事关乎北朝往后的生死存亡，需得与将军一议。”
议事不在议政殿，却是大晚上在帝王的寝宫偷偷见面，自然是十分要紧的国政。
“勾蛮此生只为报大王的知遇之恩，若有什么用得上微臣的，大王尽可安排。”
勾蛮双膝跪地，俯首称臣的姿态很是取悦北朝王，况且他这两年战功赫赫，出生入死，对北朝绝无二心。
北朝王拓跋珪忙弯腰亲自将他扶起身，他正当壮年，成婚第五年才有儿子，虽五年间生了许多儿子，但除了他的第九子拓跋宴，其他的几个儿子都没什么出彩之处。
所幸他是个年轻帝王，届时他年纪大了，他的第九子羽翼也丰满了。
只是这南朝议和书所言确实说中了他心中所想。
国内门阀越加有想要挟天子以令诸侯的事态，这段日子，勾蛮将军迟迟不归，那几个便坐不住了，一直递折子要他下令对南朝趁势打压。
昨日汉中李氏、阆中石氏、汉北卫氏三王竟然一个鼻孔出气逼迫他下令出兵南朝，见他迟迟未有真的动作，卫氏卫屈逸竟然当着文武百官的面骂了他一句昏庸无道，其他朝臣都沉默装死。
拿下南朝不难，可一统山河之后，他那些儿子还那么小，并无能力自保，届时这江山，可还能姓拓跋？
南朝要灭，但也要等那些门阀世家不成气候，等拓跋王室出一个治世明君再灭。
否则就是为他人做嫁衣。
拓跋珪将南朝的议和国书交到勾蛮手上，勾蛮打开细细看了看，想着临行前戈曳皎皎交代他说的话，故作斟酌一番才说：“王上，这议和书所言确实是我们北朝如今面临之困，只是就这样便答应议和确实有些难以服众。”
“哦，爱卿有何想法，尽管说来。”
拓跋珪原本试探神情一下子被眸中迸发出的亮光取代。
他这两日也是在思考这个问题。
议和之路是必然的，但必须让南朝付出更大的代价才是，南朝他要灭，至于何时灭，届时又有何开战的正当理由，这些都是让人头疼的。
勾蛮看着拓跋珪那神情，不得不再一次佩服起戈曳皎皎来。
拓跋珪生性多疑，且作为北朝王上，他在位期间却有建树，不是什么平庸之辈。
北朝与南朝，好比虎狼之争。
舍不得孩子套不着狼。
“质子，大王何不要求再在这议和书上加上一个条件，让南朝唯一的少君来北朝作质？”
勾蛮一说完，北朝王便十分激动地两手紧紧抓在他的肩膀上：“爱卿高才！”
“不敢，历国之中亦有他国王子为质的先例，属下只是拾人牙慧罢了。只是怕那戈曳宏不乐意，毕竟他膝下多年只有这一个王子，是以微臣斗胆，为保万无一失，我北朝也得出一位王子为质。”
勾蛮此话一出，拓跋珪刚才那一份豁然开朗的激动立马又沉寂下去。
南朝那边已经将北朝局势分析的如此透彻，他们已经料定了他一定会答应议和。
如今南朝和北朝，不，准确点说是南朝和他算是互相掣肘的关系。
“爱卿，今日已晚，你先回去吧。”
拓跋珪摆手让他离开。
第二日上朝之时，北朝王将南朝的议和国书一抛出，立刻引来朝臣的强烈反对。
自勾蛮这两年战绩斐然，朝野上下士气振奋，都想着北朝能够彻底灭了南朝，一统山河，如今突然偃旗息鼓，怎能服众？
这些朝臣都是门阀子弟，就勾蛮一个庶族，还成了大家都想拉拢的香饽饽。
朝中吵得实在激烈，最后还是勾蛮站了出来，只听他掷地有声到：“众位只知道本将打了胜仗，却不知军中兵士军饷辎重都来自国库，两年时间因为打仗，百姓民不聊生，田地荒芜，南朝幅员辽阔，若真想拿下它，至少需要六年的时间，六年养百万雄师，众位若真是想打，不知有哪位世家能支撑得起这笔开销？”
此话一出，朝堂上瞬间鸦雀无声。
他们世家大族，都有自屯私兵，每年不过交定量的岁贡给国库，剩下的用来供养自己的私兵，若是要让他们额外拿出一些钱粮来养国之重兵，无异于让他们自断臂膀。
百万雄师要真好好养起来，得把北朝所有世家填进去恐怕都是不够的。
有些想坐收渔翁之利的更是将头埋得低低的。
北朝王坐高位看着一个个都低了头，哪里不晓得他们想些什么——
乱臣贼子！
他早晚要将这些世家门阀拆得七零八落，永无翻身之日！
半个月后，北朝同意议和，除了南朝上书所言的割地赔银之外，还加了两个要求便是——南朝北朝各出一名王子为质。
北朝去往南朝为质的王子，第九子——拓跋宴。