辜芙蓉终究还是没有放弃去找侯吉试法，倒不是说她不听辜老的劝诫，而是心碍已生，再刻意规避于心碍无解，食入嚼蜡非修行之为。
不过，辜芙蓉也成功拉得师父亲自为其护法。
辜老无奈受之，谁叫他是自己亲孙女呢？
陈石忙着恢复灵韵法力，无法窥探人心并没有什么遗憾，那神魂冲击自然也没有那么快便能平复。但灵植物萃的灵韵律动一样令人神往，心相纯净而执着，律动平易而呵护，好像它们的存在就是亲近着芸芸众生。
杨勇亦无例外，自觉落后于两人，暗中早早就较上了劲。抓着六师兄不放，试了无数遍凝练灵识，关窍总是隐隐约约、不着实际，直至六师兄也有些撑不住了才收手作罢。
一招不行，另辟蹊径。
杨勇不是涉拢灵息有成，沁润百脉有果吗？那就持续如此。反正师父说过，物之极致也是一种难得收获。殊不知，杨勇这般莽夫般的做法正合武修持之以恒的精义。
谷中自有一番风平浪静，犹如世外桃源。
而远在岭南的石老爹，就没有这般舒坦了。
早在几日前，石老爹便和小陈师兄到达此地。那辆桑塔纳练车也在几日前因山中无路寄存于山外，此时正一步一步的爬山涉水行走于寥无人迹的原始丛林之中。
高大的树木遮天蔽日，小陈师兄也不知道此时是什么时辰，只觉得自己又饿了。复杂的地形，行走起来尤为不易，早就有些荒废了的功法修为此时也是聊胜于无。
也不是小陈师兄资质所限，辜老当初就说过，小陈师兄资质不凡，又是唯二习得五行手的弟子，对其期望一向很大，一直也是以储备掌门视之。要不是狐妖一事的话，七师兄也不会自堕师门。
看着渐行渐远的石老爹，小陈师兄喊道：“石老爹，到底还有多远才到啊？”
自从得知陈石正式拜入宗门之后，小陈师兄打死也不愿意再叫石老爹为老哥，那样岂不是乱了套？也跟着陈石叫他石老爹。
石老爹拗不过，也只能由着他。
常年进山采药的石老爹，自然不惧这些山路，走得轻松惬意，小陈师兄身上的包袱也早就背在了他的身上。
见小陈师兄越走越慢，便停下脚步等了等。
“你这身子骨，弱得厉害啊。先前所学，就这样放弃了？”
这一路走来，虽然很多隐秘无从知晓，但自从收到陈石成了自己的九师弟的消息之后，便也逐渐起了一些自己的情况，也算是真正把石老爹当成了自己人。
好不容易赶上来的小陈师兄一屁股坐在一颗裸露的石壁之上，喘息半天才说道：“先前确有放弃之心，后来慢慢明白了一些事理，又觉自己有愧于师父。但事已至此，又奈如何呢？”
似乎是给自己找了一个十分足够的理由，还计划道：“往后，就好好做一名医生吧，也不辜负了师父医界名声。”
这点小陈师兄倒是有些自信，有修行为根基，比世间任何仪器都要强上半分，除却一些疑难杂症，绝症，倒也真难不住他。
长时间的相处，石老爹岂能不知道他心中真正所想？只是并没有直说，而是拐弯抹角的分析道：“你还介怀你师父当年刺你那一剑吗？”
小陈师兄面目肃然，道：“当然再无介怀。”
“我知道，师父当年那一剑不仅没有真正对灵儿下杀手，更是细心策划留下了我。他对我们的恩情，又怎么能在有介怀之心呢？”
灵儿自然便是那小狐狸，她自称来自梅溪森境的精灵，便自己起名字叫梅灵，小陈师说梅灵有些不雅，便又加了一个儿字，叫梅灵儿。
却不想，真的差点没了灵儿。
而他自述“我们”，可见这么多年过去，他实际上并没有真正放下过她。
石老爹说道：“你自不会对你师父有所介怀，又明白他当年苦心，却怎么不明白他之期许呢？”
小陈师兄有些腼腆的笑了笑：“他期望我能胜任掌门之位，我知道。但我也有自知之明，论修为见识，我不如白师兄。论门中责任，我不及四师兄。即使二师兄和三师兄能有了弟子接替其职，亦比我更能胜任掌门之位。就算没有灵儿之事，我也提不起争名之心的。”
石老爹有些想笑，执迷之人当真糊涂：“其他几位师兄可有争名之心？”
小陈师兄一副这还用说的表情：“那可是掌门之位，谁不……”
话说到一半便止住了嘴。
小陈师兄这才明白并非自己有什么特异优秀之处，才被师父期许为掌门之位。事实恰恰相反，就是因为自己平庸才反而更为适合。
大师兄身世特殊，又承担监世之责，自然不太合适继承掌门之位。
二师兄擅纵横术，又无权名之心，公门之中自然游刃有余，也正因为如此，朝中自不会放心其执掌坐大。
三师兄志不在此。
四师兄是个事业狂热者，对药材食谱之外的东西嗤之以鼻。
五师兄和六师兄心性过于单纯。
九师弟，那是后来的事。
不就是自己碌碌无为吗？
见小陈师兄面色暗淡，知其又钻了牛角尖，便警言道：“你也别妄自菲薄，即使碌碌无奇，能踏上那登顶之路已是不凡，又何必轻贱自己？”
熟悉石老爹为人，知其非恭维之词。再说了，这么多年都过去了，本就没有过多的执念，又何必如今还耿耿于怀呢？
小陈师兄倒是拿得起，放得下，起身朝石老爹拜了一拜，说道：“不会的。石老爹，谢谢你，方才之言，可为吾之师。”
石老爹见起这么快便醒悟过来，也不算辜负了辜老的期许，自己也算完成了他交代的又一项任务。坦然受了他一拜，问道：“现在可以走了吗？路还远着呢。”
小陈师兄脸色微红，指了指石老爹背后的挎包：“真饿了，吃了再走吧。”
石老爹无奈的摇了摇头，这才刚补给过，又饿了，他身板虽小，却是能吃。要是把他介绍给彭姨，定然要他帮着替猪仔接生，听说能吃不挑食的人接生，猪仔也能好吃、能睡、肯长膘。
石老爹和小陈师兄前几日已经在一处阴寒之地寻齐附魂草，又一连用鲜血养了七日，好不容易药性养成，采摘完毕。
也就是因为这几株附魂草，又生长在阴寒之地，小陈师兄饱受了好一番折磨，以至于他现在稍微运动一会儿就饿得不行。用老人的话来说就是吃的太素淡，没有油水，不顶饿。
石老爹也没想到是先碰着附魂草，还一次性集齐所需，已经感谢幸运之神的眷顾。加之附近山林阴寒，少有活物，偶尔闯进来的小动物也是念其不幸而被小陈师兄放了生。
石老爹倒是已经习惯了寡淡的日子，小陈师兄可连连后悔没有先留下一只半只野猪或者兔子。
它们可是幸运了，就轮到自己不幸了。
从山林出来后，照理说会碰到更多的猎物才对，可就像放出来的猎物给通风报信了一般，一连几日都没有遇到一只猎物。连石老爹想给他开开荤，都爱莫能助。
此去岭南某处采摘灵芝。
虽然大山之中不乏成药灵芝，但大多仅有数十载芝龄，既然是为陈石炼制丹药，当然得选株好一些的。
石老爹十几年前路过之时，偶然间发现过一株近百年的灵芝，仅那时芝盖孢子已生淡淡紫色光晕，如今又过了十数年，如果那处绝壁没人染指的话，定然是一株百年灵芝。
“再翻过两个山头，应该就到了。”
见小陈师兄又吃了两块压缩饼干和少半壶清水，先前还嫌弃压缩饼干的糠慥，现在好像也吃的挺香的。
石老爹以为他会对还有两个山头的路程叫苦连天，却意外的只是淡淡地说：“走吧。”
也不好意思再全部依仗石老爹，小陈师兄象征性的把水壶背到了自己身上。
石老爹有些好笑的摇了摇头，也便由着他去。
山林之路自然不好走，灌木荆棘遍布左右，每一步都踩不着硬实土地，就好像行走在一床破旧的钢丝床上一般。
这还是有石老爹手拿长柄砍刀在前面开路的结果，一是打草惊蛇，二来可以作为防身武器，这山林之中可不乏山猪野狗，前几日，他们还放生过一只中了毒障昏迷的山豹。
石老爹作为一名资深药工，又常年行走采药，自然不惧一般毒障，甚至还出手破过一两处氤氲烟障。
石老爹说，这种随风飘荡的烟障最为危险，有颜色区分还好，如果无色无味，或者是色味淡一些，等有所察觉，估计阎王爷的生死簿都已经合上了。
倒不是石老爹慈心山中野兽，而是因为那几处烟障正好处于他们需要行走的路的下风口，要是稍不留神，岂不是死的冤枉？
漫漫长路，自然是交流聊天的好时机，要不然石老爹也不会知道小陈师兄那么多事。
小陈师兄问道：“石老爹，你怎么确定那株灵芝还一定在那儿？”
“我也不确定。”石老爹平静的回道。
小陈师兄停下脚步，惊声喝道：“那你还去？”
石老爹回头笑眯眯地反问了一句：“那不去，你就能采到那株灵芝吗？”