“大爷，要几个人您说！”孔黎把胸脯拍得砰砰作响，“多的不说，十七八个总是有的。”
苏伏笑道：“知你可靠！有六七个足矣，先都唤来这处，供他们吃个饱饭，再行计较。”
“好，您且候着！”孔黎一溜烟小跑着出去了。
掌柜李忠与跑堂顿时双双跪倒：“玄帝在上，且受小人一拜……”
目光之中，许多狂热。在蜃楼群岛这方偏远之地，竟有如此虔诚的信者，苏伏略感意外。
两人不是修士，却对玄门极为忠心。
“你两个好得很，”苏伏面色淡然，“这法华举办伽蓝盛会，如此大事，某怎从未听闻，玄门遣你二人来此，难道还有别的用途？”
李忠慌急道：“小人，小人岂敢隐瞒，早在年前便报与教主知晓了。”
苏伏双眸微微眯起，若有所思道：“伽蓝法会，年前便筹备了么？”
“确然而言，三年前便有迹象。”李忠说着，似乎有些害怕，音声微颤，“三年前有一日，蜃楼各浮岛突地震动，还道末日来临。震动持续两个日夜，后来发觉原本分散的岛屿都连在了一处。此后，每隔一段时日，总有法华外堂的和尚，领着些陌生的伙夫出城，多则三五月，少则一二月便会回转。”
“自那以后，周边城镇来赶集朝圣的人，少了许多，到今日，已是一个也未见了。”
苏伏想了想，道：“闻说法华城月前死了数万人，这是怎么回事？”
二人闻听，恐惧更甚。跑堂伙计颤声道：“小的不曾亲见，听人说那是一场灾难，运入城的车厢翻了，释放了恶魔，大伙都疯了，自相残杀……”
“杀、打、砸、烧、抢……后来他们都死了。”李忠后怕说道，“幸好当时我们没有出街，否则必死无疑。许多没有疯的，只要在场，事后也死了。”
苏伏神情淡淡，道：“这三年，可有外来的修士？”
“有，不过逗留城中的散修，在两年前的一天突然消失得无影无踪。此后来的，也大都如此。”
李忠回忆道：“记得一年前有个不得了的修士，称他乃是什么山的洞主，抱虚境下，无人是他对手。在这客栈歇脚，住不两日，却失踪了。”
“上届法会，是什么时候？”
“玄帝有所不知，这伽蓝法会，号称八十个甲子举办一次，那时小人前世的前世都还未出生……”
苏伏冷冷道：“八十个甲子前举办过，外界没有记载，法华城总有典籍记录此事，本土人都不知此事么？”
李忠微微一怔，道：“您这一说，确然如此。小人调查过，本城历史记述，只有这八十个甲子的年限，此前发生过何事，无任何只言片语。”
“城中有人出去过么？”
李忠猛摇头，道：“三年前开始，法华宗的高僧便下了严令，不许我们出城。”
“粮食何来？家畜吃什么？”
“每年中旬，会有一月降暖，那时城中居民会在法华外堂僧人的引导下，去种和尚提供的稻谷，只消数日便能结果，辛苦一月，便能装满各家谷仓，足足可吃上一二年。”
“这是什么时候开始的？”
“三年前，禁足令下达以后！”
愈是问询，愈是觉出诡异。记得潇湘可是信誓旦旦地与他说，伽蓝法会是供奉圣界诸佛的日子。照说供奉圣界诸佛，并无见不得人的地方，天下人皆可来观礼才是。究竟是有心人传播，还是独独今届异常？
苏伏心中开始犹豫，法华宗显然不愿此隐秘传到外界去，若他执意要查个水落石出，只怕仇未报，先把自己搭进去了。
想此他心中微叹，无论何时，无论他修为如何进境，总还是差一些快意。
想到快意，耳边突地响起楚玉环的话语：春雨煮酒，霜草不意。
他曾经卑微过，但从未低过头；曾经佝偻着身子，生怕行差踏错，却也不曾折过腰。快意恩仇，方能荡尽胸中意气，畏途不前非剑修！
终究意难平！
想到那锅中几个婴儿，胸中激荡，不由重重冷哼一声。
倒将跪着的二人吓了一大跳。
苏伏回过神来，缓缓平复心绪，温言道：“方才是某误会了，别跪着，起来罢。李忠，你去城里寻个丹青画匠，某有事要吩咐！——你去再备些吃食，只管多。”
二人各自领命去了。
苏伏静坐一会，便闻见客栈外吵吵嚷嚷的声音，只见二十来个大小乞丐，一窝蜂似地涌入来。
“大爷选我，选我……”
“不……别选他，他是个瘸子，选我，选我……”
“你妈妈的才是个瘸子，你全家都是个瘸子，你的妈妈的……”
“都……都闭嘴……”眼见要打起来，孔黎挤出人群，冲着他们吼了两嗓子，“谁再出声，便滚出去，大爷说的……”
客栈内顿时鸦雀无声。
苏伏暗赞他机灵，道：“别吵嚷了，自己选个座，先填饱肚子再计较。”
二十来个大小乞丐欢呼一声，各自去选座，眼巴巴望着后堂。
跑堂伙计这时端着一大笼馒头掀帘出来，见二十多个乞丐，不由吓了一跳。他不知苏伏打算，也不敢问，只卖力地将各种吃食搬上来，果然管个够。
不多时李忠领着个画匠回来，苏伏便引他到楼上房间，由他口述，画匠铺开画纸，细致地画了一阵，忽地惊讶说道：“噫，这画的莫不是松涛禅师？”
苏伏蓦然凝神，淡淡道：“先生认得他。”
这画匠约四十左右年纪，戴着一顶方山冠，身穿一件玄色褡裢长袍，脚上套着双花七步履。捻了捻脸上八字胡，轻声笑说：“日前抬佛游行，便在班中，位列活佛之下，乃众妙禅师，现身说法，一番妙禅巧说，在下倒是听得入神了，故认得他。”
“既如此，便依先生所见作画。”
画匠撤换一张新纸，三两笔便画就，递与苏伏道：“贵人只见山，不见水，须知山水在一处，方为路。”
苏伏取来一看，却写着个“陌”字。杀机微盈：“未请教先生？”