“鲁肃想要做什么？”鲁肃这样的动作自然引起了袁绍和曹操的注意。
“从情报上看，鲁肃的兵力不足，甚至连我们的一半都没有，如果他渡过黄河，深入冀州，恐怕连一半的人都没有办法逃回去。”作为一个沙场的老人，曹操也看出了鲁肃行动的奇怪之处。
“谋略并不能每一次都弥补兵力的差距，”郭嘉说道，“用兵靠的是正，而奇只能作为辅助，将全部希望寄托于奇这件事情上是一个愚者的行为。”
郭嘉的话语自然得到了袁绍和曹操的赞同，他们怎么也弄不明白，鲁肃真正的目的是什么。
但是他们知道，他们可以以不变应万变，只要黎阳城没有被攻破，冀州的安全就有所保障。
于是，曹操和袁绍派出了大量的探马，防止鲁肃虚晃一枪，在其他地点渡过黄河。又严令淳于琼加强黎阳的守备，以避免鲁肃的偷袭。
在袁绍和曹操的严阵以待的情况下，鲁肃什么战果都没有取得，更为准确的说，鲁肃什么都没有做到，他的军队甚至没有渡过黄河。
鲁肃的第一次渡河行动就这样雷声大雨点小的结束了。
在“击退”了鲁肃之后，曹操和袁绍两个人更为的疑惑了，鲁肃这样的行为在他们的眼中完全不可理喻。
“或许鲁肃是在麻痹我们。”曹操对袁绍说道，“他真正的目标依然是我们，所以他才采用这样的办法来使得我们麻痹，等着我们放松警惕的时候，才是他进攻冀州的时机。”
袁绍说道：“你说的对，当年司马错担任左更，率军夺取魏国的轵地的时候采用的就是这样的策略，他频繁的调动军队，等魏国的军队对他的军队调动习以为常的时候，他才突然发动进攻，一举击败了魏国。”
尽管鲁肃的进攻被“击退”了，但是袁绍和曹操依然没有懈怠，随时准备着防御鲁肃的进攻。
他们的动作自然落在了李傕等人的眼中，李傕担忧的对鲁肃说道：“袁绍和曹操的防备心理依然很重，恐怕我们偷袭黎阳的策略难以奏效。”
鲁肃却笑着回答说：“袁绍和曹操都是一时的人杰，并非那些愚昧而无知之徒，我从来就没有指望过能够用那些粗浅的计策来达成我的目的。”
李傕听到鲁肃的话语有些意外，因为他从一开始就知道鲁肃的目的就是黎阳。
鲁肃对李傕说道：“对于袁绍和曹操这样智慧之士，你需要有足够的耐心，徐徐图之，方能够达成自己的目的。”
接下来鲁肃开始了自己接下来的行动。
他再一次准备“渡过”黄河，和第一次一样，他这一次的攻击行动自然也无疾而终。
这不仅加深了袁绍和曹操对于鲁肃想要偷袭黎阳的印象，他们更是加强戒备。
鲁肃这样的行为这一次还受到了不少部下的质疑，他们觉得鲁肃这样的行为在白白的耗费粮草，甚至有不少人找到了李肃，希望他能够去和鲁肃聊一聊。
对于这样的情况，李肃对那些部下说道：“你们愿意相信我吗？我可以率领你们打仗吗？”
听到李肃的话语，那些部下纷纷表示，他们愿意相信李肃。
对此，李肃对他们认真的说道：“你们愿意相信我带军的水平，那你们肯定酒喝多了，即使我自己也不愿意相信自己带军的水准，我带兵的能力绝对会辜负你们的信任。但是你们可以相信我看人的眼光，我愿意相信鲁子敬。更何况鲁子敬是秦王授予他权力的，你们更要相信秦王的眼光。”
于是，鲁肃的军队才得以安定。
当鲁肃第三次想要“渡过”黄河的时候，袁绍收到了一封信，一封来自陈琳的信件，这封信代表着冀州、青州、幽州等大族的意见，不管这些大族是支持袁绍的，还是支持曹操的。
书信上说：
作为一军的统帅，应尽力在前线作战，想着如何击破逆贼，保住四州的安定。而作为参谋议者，则应尽心在后方辅佐，内外相应，最后才能成功。
我因为您对于我的信任，在后方掌管着四州的重要事务，地位亲近，职责重大。因此，我愿竭尽愚诚，以效微薄之力。
现在我在我管辖下听到了一些话语，我个人觉得有些重要，所以写在书信之中告知于您。
冀青幽并四州之地，自陛下崩殂以来，至今日之局势，已有诸多变化。四州的各级官员，为政务操劳，安抚百姓，平定地方；士兵们则忙于修理器械、加固城池，或是加强防守，或是讨伐逆贼。大量的金帛粮食，都用于赏赐那些勇猛的士兵，安抚那些阵亡士兵的亲人。
而拿着兵器的士卒，四处侵扰掠夺地方，骚扰民众；农夫耕田、农妇织布，携带着幼小的儿童，跟在军队后面送粮。虽然和逆贼的战斗中时有小胜，但所得到的不足以补偿所耗费的军资。更有惨重的失败，需要征收额外的赋税来补充的。
为了和逆贼相争，我们养了很多马，那些精锐的骑士在战场上展现出他们的威仪，但是最近一段时间，这些人都未上战场，但是养这些勇士，却让四州的府库财富如同烈阳下的积雪一样。
这好比一个人，虽有百夫之力，但是从早到晚，不停地大呼跳跃，初时他强壮的让人畏惧，但势不能久，必然疲惫不堪。此时，即使三尺童子，也能取其性命。更何况现在北方四州，已是残破不堪，却还要面对逆贼的全力进攻，其破败已在眼前。
我听说兵力的多寡和战场的胜负没有必然的关系，兵多的不能必胜，但是必须速战速决；兵多而战不速，则耗费必广。
现在天下最大的逆贼董卓并没有亲自前来，而只是派遣了一个名不见经传的鲁肃，率领的也只有微末的军队，而我们的大军却被牵扯在了黎阳。
四州之地虽然富裕的如同百夫之力的勇士，但是我们的力量总会疲惫，这样的事情您不可不察。