戚筱芙自来熟的性子，刚一坐下便与长公主聊得起劲，将自己知道的好玩之事叽叽喳喳说个不停。她那激情的神色，只恨不得能让跟前两人亲眼看到她所说的场景。
长公主自是听得开心不已，仰头哈哈大笑起来。
孟凝微微笑着。她也没见过长公主如此开心过，心下想着，这该便是长公主喜欢戚筱芙的一处原因吧，要是牧源与戚筱芙相处，是否也会如此开心呢。
正当几人聊得起劲时，刘妈走了进来，朝长公主伏身道
“夫人，世子回来了。”
长公主笑着朝刘妈点头示意，戚筱芙停了口中之语，期待着多年不见的牧源哥哥进得屋来。
只有孟凝心下一愣。自己近日怕见着他，故意早早就已睡下。牧源也是繁忙得很，日日都是深夜才回，今日怎的回得如此之早。
就在孟凝思绪间，牧源已经进了屋来。
他一身墨黑云锦，路过之地风卷疾驰，进屋的第一眼，便是孟凝。见她一脸懵圈看着自己，心下暗自笑了笑，这才朝着长公主恭敬行礼。
长公主自然全都看在眼里，笑着朝他介绍戚筱芙道
“这是戚相国家二小姐芙儿，你们小的时候还一起玩过。”
牧源这才看向戚筱芙，眼中厉色掠过她那早已摘下面纱，露出的精致脸庞上。顿时便让戚筱芙兴奋欲张的嘴，生生硬是开不了口，心下更是一阵寒意席卷而来。
牧源礼貌朝她点了点头，她这才回过神来，急忙起身冲牧源恭敬行过一礼。
牧源没再看她，缓缓走至孟凝对面闲椅上坐下，眼睛及其自然盯朝孟凝，但也没了刚才厉色，换下一眼柔光，静静看着几日没见的心上之人。
孟凝却是不敢看他，在他坐下不久后，徐徐起身朝长公主行礼道
“院中还有事没忙完，孟凝先行过去瞧瞧。”
长公主朝她温婉点头，正想回头与戚筱芙说话时，戚筱芙也站了起来，急切冲孟凝道
“我同你去。”
孟凝停顿一瞬，转身看朝长公主。她本是以请戚筱芙帮忙为由将她带至世子府来，但牧源此时回府，长公主心下定然想让戚筱芙与牧源相处一阵，以便增进两人情感，若她跟自己离去，是否会逆长公主之意。
长公主面上依旧，朝孟凝轻轻点了点头。孟凝这才带着戚筱芙，在牧源满眼柔光中伏身离去。
“吓死我了。”
刚出永宁阁院门，戚筱芙终于长舒一气，用手顺了顺自己狂跳不止的小心脏，口中喃喃说了一句。
孟凝笑了笑。她知牧源一向严谨，首次见他之人都会被他不怒自威的神情给震住。便朝戚筱芙宽心一慰
“世子从小行军打仗，一派威严才能震得住敌人。现在虽已不在军中，但他神情早已习惯。等你与他熟络之后便会发现，他其实，也没多么吓人。”
绿竹静静跟在两人身后，听孟凝说后，心里掠过一阵窃笑。牧源刚刚那一眼，她可看得真切，他那冷厉之色，不仅只是平常威慑，更有故意让戚筱芙心生胆怯之举，看来孟凝小姐，还是不懂自家世子那片心思。
戚筱芙渐渐平静下来，淡淡道
“我心中的阿源哥哥，原本是一谦卑大度，随和有礼的可爱模样。怎么多年不见，竟会变得如此凶悍，一副要吃人的样子。虽是英气逼人，可这差别也太大了。”
孟凝笑笑，虽也好奇牧源小时是何模样，但她并没多问，也不愿问出，自己知道之事少些，对他的念想便会少些，自己该也会少些难忘之事吧。
孟凝带着戚筱芙来至女客归兰院中，院中已有百号侍女静候一处。见孟凝前来，也都立直身子，朝她齐声喊了声小姐，那副架势，好不威武。
戚筱芙看着这些侍女，个个精神抖擞，排排立得笔直，与她府里那些歪歪扭扭磕磕碜碜大不相同，让她瞬间便有定要回去将她们操练一番的想法。
孟凝朝戚筱芙温颜一笑，带着她将归兰院转了一圈，让院中侍女听从戚筱芙安排，把那些花朵各处安放。
戚筱芙一脸悦色，似乎感受到了女主人般的快乐，四处打量，扯着嗓子各处安排。但她只是喜欢花朵，对这布置之事却也不甚太懂。在她看来，只要是花，尤其是这么多花，放在何处都是好看，便也摆得到处都是。
那些侍女虽是听从，但也对这个被宠大的相国小姐心下生出一丝怀疑。但也理解，毕竟相国夫人是那民风较为开放的俞疆公主，她的女儿，自是从小洒脱随性，定然不怎么注重这些女子持家之事。
孟凝见她不善操持，也没当众搏她面子。在戚筱芙一通胡乱安排时，便让绿竹前去端了糕点，拿来画纸，与戚筱芙于院中悠闲自在般讨论起了画中布景来。
幸得戚筱芙学过作画，对画还算有些认知，在与孟凝大抵随意图图画画下，突然开窍般明白过来。她放下画笔，转身便又安排侍女将那满院花草重新调整，不多时便也大致调配规位。
孟凝看着院中规整之貌，点头夸赞道
“嗯，芙儿布置唯美，确实好看。”
戚筱芙笑了笑，一脸真诚朝孟凝道
“谢谢你。”
孟凝愣了一愣，看来她也不是全然不知自己用意，便也会心一笑。
忙活之间，天也全然暗了下来。绿竹见也差不多后，这才来至孟凝跟前，朝她伏身道
“小姐，晚膳已备妥当，夫人让人来请小姐与戚小姐一同过去。”
孟凝会意，准备带着戚筱芙过去。绿竹又道
“戚佑公子来了府上，正在前院与世子陪着长公主聊天呢。”
孟凝听后应了一声
“嗯，知道了。”
戚筱芙听说哥哥来后兴奋不已，扯着孟凝手臂就往前院快步走去。
前院厅内，长公主坐于主位，正与伴于一旁的戚佑开心闲聊。牧源却是百无聊赖般坐于下方客椅上，心里早对这两兄妹生了不耐烦的性子。
原本以为孟凝繁忙，却又刚刚无意之中在那登顶楼上瞧见了她。想着近日也没时间好好陪她，便将手中之事迅速处理，特意提前回来。却不曾想，先是戚筱芙在，自己便没机会与她独处。本想让人前去戚国府传信，让她府中之人快些将她带领回去，却没想到，来的竟是戚佑。来便来吧，早些走了就是，又没想到，这戚佑坐下便与长公主聊个不停，长公主还准备饭后让他多留一阵，说是让他与自己好好联络联络感情。
牧源心有不快，但他不想在长公主跟前表露出来，适才一直压着心中郁闷，独自一人烦闷闲坐。
见孟凝进来，牧源脸上终于有了神色，可也不过三秒。
只见戚佑先他一步弹跳起来，满脸喜色不在一同进来的戚筱芙身上，倒是落在孟凝身上。
“哥哥。”
戚筱芙一进客厅，朝着戚佑跑了过去。
戚佑这才看朝戚筱芙，一脸宠溺
“你也惯会乱跑，娘亲找不着你都着急了，这才让我出来寻你。”
孟凝跟在后面走了进来，朝长公主行过礼后对戚佑道
“今日是我邀请芙儿前来帮我一忙，竟也一时忘了时辰，是孟凝考虑不周，让戚公子与相国夫人担心了。”
戚佑急忙摆手道
“这也不怪孟凝小姐，倒是芙儿从小调皮惯了，对这府中之事没怎么上手，怕会误了小姐正事。”
孟凝道
“戚公子过谦了，芙儿各处安排得当，有她帮忙，我也偷闲不少，只是有些将她累着了。”
戚佑道
“不妨事不妨事，她本就活泼好动，平日也是静不下来，只要没给孟凝小姐增添麻烦便是好的。”
戚筱芙一脸得意，朝着戚佑调皮吐舌。
牧源见到孟凝一进正厅便与戚佑说个不停，全程也没瞧过自己。原本刚刚缓和的脸，一下便又沉了下去，有些不耐烦道
“不是说吃饭吗，怎么还不走。”
说着便起身出了屋子。
长公主一脸娇态，看着他那几次不顾礼数的背影，心下掠过一丝不悦。但也依旧面不改色，轻轻牵起戚筱芙一手，这才合颜喊几人前去膳堂吃饭。