就这样，韩兵隔三差五来借钱，不久前包工头给牛小红预支的几百块钱基本都被韩兵借完了，他每次借钱都是同一个理由，他似乎懒得更新，有时甚至没有任何理由，她也懒得问。不管怎么样，在牛小红看来，现在不是韩兵向她借钱，而是她给韩兵还钱，每一笔给他的钱她都记在了那个日记本上。有一次，她终于忍不住给韩兵说，我都给你借了四百五十元钱了，韩兵感到大为惊讶和不解：怎么回事，我们就要成为一家人了，你怎么还给我记账呀？但他嘴上却说：“哎！我这几天跟人合伙做点小生意，等赚点小钱了，就给你还了，你放心，我说话算数，”
牛小红说：“不用还，不用还，我家还欠你钱呢，”
韩兵“嘿嘿”一笑，有些尴尬地说：“都一家人，不说这话不说这话，”说完，他瞄了牛小红一眼看有什么反应，结果发现她脸板得平平的。
这让韩兵心里有些不爽。牛小红也感觉到了韩兵的不开心，她欲言又止，两人开始沉默不语，韩兵从口袋里掏出一支香烟说：“那你忙吧，我走了，”然后抽着烟走了。
牛小红陷入了沉思，她深刻地感到，自己是不可能和韩兵走到一起了，她越来越发觉到他们完全是两个世界的人，这一点，做饭的厨师都看出来了，有一次，她含蓄地对牛小红说：“这小伙子看着挺洋气的，跟城里人一样……还天天来看你，你要对人家热情一点呢，”牛小红听完，哭笑不得地点点头。
一天上午，牛小红刚忙完，围裙还绑在她腰间，包工头拿来了她爸的来信，这是她第一次远离亲人也是第一次收到家里人的来信，她很是激动，看到她爸熟悉的笔迹，真是见字如面，仿佛那个身材中等的老年人就站在她的面前，慈祥地看着她，问她近况。
她爸在信中说，他身体调养地差不多了，现在不贩牛啦，现在跟着邻村一个修路的包工队干活呢，一天也能挣五六块钱，这已经相当不错啦！信中还说，今年的麦子是她姑姑和姑父来帮忙收的，还在院子里垒着呢，等打麦机轮来了就打了，估计能收二十多袋子，最后还问韩兵在西安做什么活呢，怎么样？看完信，牛小红心情先是欣喜轻松了一阵，后来又犯愁了，她该如何解决她与韩兵之间的事呢，她想，当下，她不能和韩兵关系搞得太僵，否则这事情处理起来会更加麻烦，因此，当韩兵有邀请时，他也会和他一起出去，到公园里走走，去商场转转，甚至还去看电影，一人嗑一包瓜子。在韩兵拉她的手时，她就很别扭，浑身不舒服，她会把手缩回去，说：“我不习惯拉手！”韩兵一脸无奈。
日子就这样波澜不惊地流逝着。
直到一天傍晚，吃完饭的工人们坐在食堂旁边的架子上聊天，有人说，他去北大街转，口渴了，就去附近一家招待所里要开水的时候，你说巧不巧，他碰见了两个李家庄人（和牛家庄相隔五六里路，为同一个镇），是两个小伙子，也在工地上干活。牛小红有意无意地听着，当她听说其中一个小伙子叫李根宝时，她大吃一惊，那人说，他认识牛小红，说话的说到这里，他就看看牛小红，牛小红装出一副不在意的样子，说：“那可能是我同学，”
她嘴上虽这么说，内心却有一种复杂沉重的情绪排山倒海般地涌来，李根宝，这个名字曾在她生命里出现过，他们相过亲，他来过她家，他是一个年轻的民工，很质朴的人，没有多少文化（他骗她是高中毕业，这样的欺骗似乎可以理解，作为一个凡人，谁都想给自己脸上贴金），但他有自己的梦想，这是他给她最初的印象，后来，事情的发展完全出乎她的意料了……在这个问题上，她没有资格说谁不好，因为自己本身也是一个势利的人。
这次，她听到了李根宝的消息，原来在这个陌生的城市里，他们离得很近，近得就隔一条街道……那又怎么样？他们已经没任何关系了，要说有关系，那就是恨与被恨的关系，事情的发展再次出乎她意料，他——李根宝居然找她来了……
在异国他乡见到他，他似乎比在老家的时候多几分成熟和稳重，衣着也比较得体，说话也不夸夸其谈了，她突然有一种想法：她能不能和他走到一起呢，她已经知道韩兵在赌博，而且还上瘾了，别说给他借几百元，就是几千元恐怕也无济于事。再后来，韩兵发现了她和李根宝见过面，韩兵也知道她之前和李家庄的小伙子相过亲，这是媒人牛建安告诉他的。韩兵联系到牛小红对他的态度，心想，她妈的，真是看不出来呀，你牛小红背着我胡搞，你当我是二百五吗？于是他就最具杀伤力的污言秽语骂了她，把牛小红骂哭了，他和他男的干了一架。这事情还没完，她得把我的钱还了，最好把我给她家买的东西折合成人民币也还了，这样就两清了。
韩兵打算回一趟老家，把这事告诉他的父亲，当他怒气冲冲地坐上大卡车的驾驶室，把车驶向西安西门的时候，他冷静地想了一下，如果他把这事告诉给他父亲，会是什么结果，首先他父亲会觉得很丢人，还会数落他一番，他也觉得很丢人，这要是传出去，他父亲还怎么当村长，村里人怎么看他，他知道父亲是很好面子的，那怎么办呢？难道这件事就这么算了吗？不能，就算他打一辈子光棍都不能跟这样的女人在一起，他想找个人商量，但是这件事给谁说，都会被人家笑掉大牙的，怎么说？我的未婚妻跟别人走了，韩兵把车停靠在路边，手指头插进头发里绞尽脑汁地想着……他甚至还在方向盘上砸两拳，嘴里嘟囔着：真是看不出来呀！你姓牛的还能做出这样的事！