羽凌猝不及防，瞬间被火焰风暴击飞，被死死地顶在立于光幕边界的影子铠甲身上。由于无法散逸，李奥的这股风暴越来越大，且散发出的以太波动越来越不稳定，随时都会发生剧烈爆炸，届时别说是动弹不得的羽凌，甚至李奥自己都可能会被自己重伤。
这时，英格玛终于出手了。由艾里迪拉波斯亲手铸造的雪龙出现在她的手中。仅仅是轻轻一挥，李奥掀起的火焰风暴就被其化为虚无。
看到自己拼尽全力才释放出来的火焰被英格玛如此轻松的化解，李奥无奈地一笑。已经将近油尽灯枯的他此时双腿一软，直接坐倒在地，就连站起来的力量都没有了。
与此同时，让他感到有些惊讶的是，刚刚击飞后被影子铠甲拦住的羽凌在拍了拍自己身上的尘土后，居然就那么直接站了起来。除了火焰般的头发变成了凡人普通的直发，竟然没有受到一点伤。
“看来，这次你真的到极限了，虽然我也差不多……”羽凌看着坐在地上，双眼无神的李奥，露出一个难看的笑容，“不过就算如此，你还是没能伤到我呢……”
“你没有伤到她很正常。”似乎是看到了李奥脸上的不可思议，诺拉雷解释道，“哪怕你比她再强，她也是货真价实的菲尼克斯族人，使用火焰最多让她力竭，却永远都不可能对其造成实质伤害。”
李奥自然明白这个道理，虽然心有不甘，但既然如此，自己也就不算使用致命性攻击。这时，一名影子铠甲走上前来，抬起一只手。
这个动作，意为预赛中两人决斗的胜负，将由场外裁判进行判定。在经过了令人窒息的数秒后，影子铠甲的手缓缓坐下，指向坐在地上的李奥。
“本小组预赛小组第一……瑞克！”
话音刚落，观众席上顿时掌声雷动。几乎所有人都被李奥与羽凌两人的表现震惊了。他们没有想到，自己在预赛赛程里也会看到精彩程度堪比淘汰赛的对决。而且他们都明白，羽凌现在之所以还能站在场中，完全是因为影子铠甲保护的结果。如果失去这层保护，即使她不会受伤，也一定会因为出界而输掉预赛。
所以，李奥的小组第一，当之无愧。
“我明白了，我接受这项判定。”即使是羽凌自己，也不得不接受这个现实。尽管如此，但她看向李奥的眼中，精光更盛。
而对面的李奥在听到最终定论后，也终于是支撑不住，躺倒在地板上，大口地喘着粗气。
“快，带伤者下场治疗！”
……
在听到熟悉的声音后，李奥感到自己被抬上了担架，随后被送到塔楼内部的一个整洁的房间中。
由于只是力竭，因此李奥很快就恢复了意识。当他醒来时，看到的不仅仅是艾达一人，在用于看护特殊病人的房间里，还有不久前才与其重逢的史丹、史厥两兄弟，以及一身华服的奥罗拉。
“呀，瑞克醒了。”奥罗拉看到李奥睁开眼睛，高兴地说道。
看到眼前的人，李奥一开始还有些茫然。但看到窗外只有在新华殿区才能看到的无边虚空时，猛然想起自己还在参加学院联合竞赛，连忙问道：“我现在在哪里？预赛怎么样了？”
“你的脑子里只有预赛啊！”艾达来到近前，对着李奥的脑袋就是一记巴掌。声音很强，不过并不疼。“我刚从考场里走出来，就看到他们三个人陪着你来到这里，这才知道你在预赛究竟做了什么！”
“我跟史丹史厥少爷都看到了，你知不知道这样很冒险？”与艾达不同，奥罗拉是纯粹的担忧。“以太与你的生命力息息相关，如果你真的耗尽了所有的以太，那么你不仅仅是虚弱，连性命都难保的。”
“虽然事实是这样，但我还是头一回见到这种观众集体为一个人鼓掌的场面，真的很宏大。”史厥赞叹道，在他的记忆中，这种场面只有在尤阿斯城掠夺完一个地区满载而归时才可能听到，只是他打心里不认同这种行为。
李奥回想起羽凌的形象，那种菲尼克斯人特有的高傲给他留下了很深的印象。当对方放下高傲，说出愿意与自己做朋友时，那种发自内心认同感与兴奋让他特别有存在感。不禁感慨道：“她很厉害，有她那样的朋友，我感觉还蛮好的。”
“菲尼克斯族人都很高傲的。”对于菲尼克斯人的形象，艾达也表示认同，“我听母亲大人说，菲尼克斯人很少结交族外人，即使愿意与外族人交往，其条件也十分苛刻。真要想成为他们的朋友，需要的可不仅仅是实力，还有……”
“哟，这里还挺热闹的嘛！”
艾达的话刚说了半句，房间的门就被打开了。身着永夜学院制服、一头银发的火华把脑袋探了进来。在看到门内居然有四个人时，不禁说道。
“你是永夜学院的……那个交换生？”艾达看到火华后，很快就认了出来。
“嗯，好久不见。”火华对艾达与奥罗拉等人打了个招呼，笑眯眯地说道，“看来瑞克的朋友蛮多的，我还以为他只认识艾达小姐一人。”
“我们很早就跟瑞克认识了，只不过分开了很长时间。”奥罗拉行了一礼，说道：“预赛时我有注意你的表现，似乎很轻松地就获得小组第一了啊。”
“侥幸而已。”火华随意地说道，“虽然有些人很厉害，但还不至于让我拿出真本事。”
“哟，看起来你很强嘛！”艾达挥了挥小拳头，“我跟瑞克可都通过预赛了，看来下一次见面就是敌人了！”
“哈哈，既然如此，到时候我可就不会留情了。”火华笑道，“我很想见识一下你们的实力。”
“虽然不太可能，但我还是不希望看到你们互相伤害。”奥罗拉苦笑道，“我们学院已经救治过好几个重伤到几乎残疾的学员了。”
“放心吧，你的小男友，我会‘特别照顾’……”火华神秘地一笑，打趣道。突然他一拍脑袋，说道：“哎呀，差点把最重要的事情忘了……来，进来吧！”
众人闻言不禁一愣，这才发现，不久前还与李奥进行过预赛决斗的羽凌，此时正站在门口。与之前相比，她已经完全没有了最初的高傲，在被李奥看到时，甚至明显的局促起来。
“你不是那个菲尼克斯人吗？居然还有胆量来到这里？”艾达一看到羽凌出现，当即就站起身来，怒斥道，“预赛搞得你死我活的，你还想来吗？”
火华见状，连忙伸手下按，示意艾达冷静，说道：“预赛已经结束了，当时再怎么激烈，也不过是切磋而已，没有必要一直当对手来看待。”
“火华学长说得没错。”李奥也说道，“再说她也表示过要做朋友，你也不要太过生气，这样教宗大人以后再面对菲尼克斯人时，也不至于尴尬。”
考虑到大局，艾达也就不再继续说下去。但一双眼睛仍旧怒视着羽凌。
“这位小妹妹其实说的没错，作为手下败将，我本不该来这里。”羽凌说道，“但是，我有一件很重要的事，希望能当面与这位瑞克学员交换意见。”
“跟我交换意见？”李奥一愣，不论是阿尔伯特还是诺拉雷的记忆中，都没有与菲尼克斯族人有过交集。仅仅就在预赛中打了一架就突然说有事商议，无论怎么想都很奇怪，但尽管如此，他还是说道：“如果你确实有什么事，就说说看。”
“谢谢你给我这次机会，”羽凌感激地说道，“不过，这件事情事关某些机密，希望其他人……可以回避一下。”
居然还要回避？所有人又一次愣了。艾达最先回过神来，不悦道：“让你进到这里已经很不错了，你觉得你有资格让我们回避吗？”
“如果一定要说的话……有。”羽凌这次没有再紧张，而是正视着艾达的双眼，说道，“这件事与菲尼克斯人有很大的关系。”
作为校友，火华了解自己的这位菲尼克斯学姐。在仔细观察一番后，用肯定的语气：“我们还是回避比较好，以她菲尼克斯族人的身份，不会撒谎或者说什么无关紧要的事情。”
“艾达大小姐，我们还是回避一下吧，”奥罗拉也说道，“即使真有什么事，有我在，瑞克先生也不会有危险。”
听到奥罗拉这样说，艾达便点了点头，默默地走出了房间。其他人也随之离开，病房中只剩下羽凌一人坐在李奥的病床前。
“说吧，贵为菲尼克斯族人的你究竟有什么事情，要来找我这个普通的凡人？”看到房间门被关上后，李奥直接问道。