解决了内部分赃不均的矛盾后，刘演继续势如破竹，一路推塔，攻克了棘阳，距离宛城只有一步之遥。
邓晨带领的宾客也赶来会师，这么多的胜利让刘演都快飞起来了，他感觉自己简直是战神，鬼谷子只配给他提鞋，孙武得喊他一声哥，斯巴达三百勇士来了也只能站门口当保镖。
他就是项羽的乌江，他就是韩信要钻的裤裆。
“哈哈，我们的兵力如此之多，占领宛城，如同探囊取物！”刘演自信地笑着，“宛城的兵力最多也就万把人，况且李通也在那儿接应我们呢，到时候里应外合直接拿下，太爽了！”
刘演有些飘飘然也是正常的，因为古往今来这么多农民军造反，开局战绩就这么好的还真没几个，他确实是有指挥作战的天赋。
大军在一个清晨开往宛城，结果中途忽然起雾。
此刻的天空仿佛被一块巨大而沉重的灰色幕布所笼罩，整个世界都沉浸在了一片阴暗之中。
浓厚的雾气如汹涌澎湃的潮水般滚滚而来，迅速弥漫了每一个角落。那雾浓得令人难以置信，就像是一堵厚厚的白色墙壁，将天地之间的一切都遮蔽得严严实实，让人根本无法看清周围的景象。
阳光也无力穿透这重重迷雾，使得原本应该明亮的白昼变得如同黄昏一般昏暗无光。军队行走其中，仿佛置身于一个没有尽头的混沌世界里，完全失去了方向感，只能凭着直觉摸索前行。
“雾太大了，停止前进，原地休整吧，要是走错方向暴露了就麻烦了……”刘演命令道。
虽然刘演信心爆棚，但他还是知道如果让守军提前知道了他们的进攻做好准备的话，攻宛城的难度会提升。
现在他们在雾气中迷失了方向，那守军肯定也同样是什么都看不到，老实等到中午阳光刺破雾气，能够看清方向之后再行军。
只是刘演没有料到，在经过一段时间的观察后，甄阜已经确定了宛城的李家要谋反，按照新王的安排，远在长安的李守以及其他李家亲友全部抄斩，而南阳郡守接到旨意后也对宛城的李家发动了突然的抄家抓捕，李通勉强逃脱，而其余李家六十四口人全部被抓到宛城菜市口焚烧而亡。
而甄阜也彻底摸清了刘演的行军路线和进攻时间，根据新王的计划用十万调来的精兵提前在宛城设好了埋伏。
“监管层”也看到了这局势的变化，开始讨论需不需要出手帮助。
“这新王的确有两下子呀，虽然这场非对称的对决他完全没有赢面，但明知必败，却困兽作斗，亦有一种吸引人的魅力。”鬼谷子笑了笑，“莱布尼茨，需要我动手修改这次战斗走向吗？”
这一次莱布尼茨却表示了反对：“我们还是悠着点，上一次搞得已经有些夸张了，并且上次赤眉军的战斗不会留下太多资料记载，可这次的战场是在宛城这样的要塞，‘目击者’会很多，你搞得太夸张会导致以后的历史没办法解释。”
哀骀它也表明了自己的想法：“我们的‘主角’是刘秀，而不是刘演，他的成败我们不需要太在意，我们只需要让‘主角’给新王一次盛大的失败就行了。”
“而按照正常的爽文模板，也要有点起承转合，得给主角一些难关和小小挑战才行啊。”
“嗯，这一次只需要确保‘主角’活着即可。”莱布尼茨说道，“至于其他人的情况不必在意。”
“我们都不过是天道的傀儡，按照规则来即可，没必要投入过多的个人感情，那样只会有无尽的痛苦。”
大雾中，甄阜看不清刘演的队伍，但根据已知的情报，他还是推断出了对方在宛城周边的相对位置。
“他应该会在浓雾中休整，而休整的时候，自然是戒备最为松懈的时候。”甄阜冷笑着下令，“全军列阵，突袭剿杀！”
虽然雾气会导致军队没办法看清周围的环境，但甄阜还是想到了办法，他手下这新王调集来的十万士兵都是精锐，服从命令，且训练水平很高。
所以他让军队从四个位置起步，朝着对应的方向，列阵直线进军，这样逐渐“收网”就必定会将刘演的部队困住，士兵也不需要操心什么方向位置，只需要按照命令一直向前，消灭自己遇到的所有敌人，直到遇到自己人再停手合流即可。
刘演正在浓雾中休息，一边还在遐想自己攻占宛城后的无限风光。
可下一秒，四周杀声震天响，新朝的十万精锐从四面八方包围过来，整齐的军阵传来的马蹄声让人感觉大地都在摇晃，加上雾气，一时分不清是在阴间还是阳间。
众人完全没有料到宛城的守军会这么多，这么强，也没有想到对方会在雾浓时发起突然性的袭击。
战役的突然性和主动性、兵力数量的优势、更高的训练水平，这些甄阜的大军全部都占了，没有“监管层”下场开究极逆天外挂的话，这场战斗的胜负在交战之前就已经确定了。
刘演大惊失色，但还是强行让自己镇定下来，组织部队就地迎战。
但双方的实力差距太大，几乎是一瞬间，刘演的军队就被杀到了“溃败线”，没办法组织起有效的抵抗了。
刘演咬了咬牙，大喊道：“传令下去，开始突围，留在这里我们活不了！”
“妈的，这方向都看不清楚，我们朝哪边突围啊？”手下人茫然无措地问道。
虽然看不清对方的规模，但是从声音动静，刘演推断出来对方人数非常多，并且是从四个方向合围。
因为地形和人数的限制，还有大雾的阻碍，就算甄阜安排守军快速围上来，也不可能直接围成一个圆形上来，整个包围圈是由四支部队的冲锋阵构成的，而在冲锋阵没有闭合之前，这个包围圈是存在空隙的。
“趁着对面包围圈还没有合拢，不要管方向了，四散突围，先出去再说，分开跑对方难以追击，活下来的机会大！”刘演急中生智，“突围出去后再找方向，退往棘阳汇合！”