庄太后那锐利的目光紧紧地盯着眼前的陈三平，时间仿佛在这一刻凝固了一般。过了好一会儿，她终于缓缓开口道：“哼，果不其然，本宫最为厌恶之人便是你！”
陈三平面色沉静如水，毫无波澜，他老神在在地回敬道：“太后娘娘召臣前来，总不会只是为了与臣争吵不休吧？”
听到这话，庄太后不禁翻了一个白眼，此刻的她全然没有了往日太后应有的威严仪态，反倒更像是一个寻常的市井妇人。
只见她没好气地说道：“本宫着实不知晓你究竟因何缘故对本宫怀有如此之大的敌意。本宫一心只想维护大周的安定祥和，绝不愿看到大周陷入无休止的内斗之中。”
陈三平听闻此言，心中不由得泛起一丝诧异。要知道，这庄太后此前可是一直处心积虑想要置他于死地，甚至不惜派出杀手暗中行刺。今日却突然说出这番话来，实在令人费解。
想到此处，陈三平忍不住冷笑一声，语带讥讽地回应道：“太后娘娘可真是贵人多忘事啊！派遣刺客刺杀本王之事实在是记忆犹新，怎的如今倒装作浑然忘却了呢？”
太后故作疑惑地看着陈三平，轻声说道：“陈爱卿啊，关于你遭刺杀那件事，本宫倒是有所耳闻。听闻你已然将那铁枪派一网打尽、连根拔起啦？”
陈三平面色阴沉，冷哼一声道：“太后娘娘，虽说我已铲除了铁枪派，但那杀人的凶器虽已作废，可持刀行凶之人却尚未伏诛。此事怎可轻易了结！”
太后微微皱眉，追问道：“陈爱卿，口说无凭呐，你可有确凿的证据证明幕后真凶仍逍遥法外？”
陈三平嘴角泛起一抹冷笑，目光冷冽地盯着太后，却是一言不发。
太后见状，不禁轻笑出声，语气略带嘲讽地道：“呵呵，亏得陈爱卿为官多年，连这点道理都不懂么？若无真凭实据，切莫信口胡言，否则便是诬告之罪。如此浅显易懂之事都未能看清，又谈何仕途晋升呢？”
陈三平猛地抬起头，双目圆睁，怒声喝道：“太后娘娘莫要教训微臣！本王向来不擅官场之道。本王只晓得一个理儿——人不犯我，我绝不犯人；可人若胆敢犯我，哪怕拼个鱼死网破，我也要将其斩于刀下！”
庄太后微微叹息一声，缓缓说道：“本宫实在不愿再与你这般无休止地争执下去，今日便索性给你指明一条道路。从今往后，你只需本本分分地经营好那座平安城，将西域的那些小国看管好、治理妥帖，如此也就足够了。至于我大周国内之事，无需你来费心操劳。”说罢，她目光冷冽地凝视着眼前之人。
陈三平嘴角一咧，露出一抹笑容，但那笑容却显得有些生硬和不羁。
他大声回应道：“此事可由不得您说了算！先帝临终前对本王有所嘱托，本王自当全力以赴、尽心竭力去完成。”话音未落，他竟不再多言，转身便扬长而去。
见此情景，庄太后并未出手阻拦，然而她那望向陈三平渐行渐远背影的眼神之中，却流露出丝丝阴翳与狠毒之色，仿佛隐藏着无尽的阴谋与算计。
待陈三平步出皇宫之后，只见一辆装饰华丽的马车早已静候在此。扶摇见到自家主子现身，连忙恭敬地迎上前去。
马车即将驶出皇城之际，突然间毫无征兆地停了下来。扶摇赶忙向车内的陈三平解释道：“王爷，前方似乎有不明人士挡住了去路。”
陈三平伸手用力地将那厚重的窗帘一把扯开，然后迫不及待地把头探出去张望。眼前赫然出现一支规模颇为壮观的和尚队伍，粗略一看，人数着实不少。这支队伍浩浩荡荡地行进着，竟然完全占据了整条宽阔的官道，以至于他们所乘坐的马车根本无法通行。
扶摇见状，赶忙勒住缰绳让马车停了下来。然而，令人意想不到的是，对面的和尚队伍竟也随之驻足不前，但丝毫没有要给他们让路的意思。
陈三平心中本来就因为见到庄太后而感到些许郁闷和不快，此刻又遭遇这般堵路之事，心情愈发烦躁起来。
他再也按捺不住内心的怒火，朝着那群和尚大声吼道：“好狗不挡道！”
尽管大多数和尚都有着较好的涵养，听到如此粗鄙之语，其中一些人还是忍不住身形微微一颤。果不其然，只见一个身材肥胖、脑袋硕大如斗的和尚从人群之中迈步而出。
他双手合十，口中念诵一声：“阿弥陀佛，我等乃是奉圣上旨意进宫面圣，还望两位施主行个方便，暂且避让一下。”
扶摇闻言却是冷笑一声，毫不客气地回应道：“你莫不是脑子坏掉了？这世上有谁进宫不是奉了圣旨的？你们这些秃头和尚，身为出家人难道连最基本的谦逊礼让之道都不懂吗？如此宽敞的道路，你们却偏偏要全部霸占着，莫非就不怕自己步子迈得太大，一不小心扯着淡不成？”
只见那大和尚始终面带微笑，但语气却十分严肃地说道：“国师此次奉旨进宫，时间紧迫，万万耽搁不得啊！二位还是谨言慎行为好。”
一旁的陈三平闻言，不禁仰头大笑起来，笑声回荡在空气中：“哈哈，这胖和尚居然敢恐吓咱们俩，还搬出国师来压人？哼，老子可不吃这一套，今儿个就是不让！”
原本笑容满面的大和尚听到这话，脸色瞬间沉了下来，拉着脸，面露不悦之色，厉声道：“老衲已经好言相劝，希望二位莫要一意孤行、执迷不悟才好。”
陈三平对大和尚的警告充耳不闻，转身便大摇大摆地走进车厢内，然后舒舒服服地躺了下去，一副悠然自得的模样，摆明了就是要跟大和尚耗到底，反正他自己也并不着急。
见此情形，大和尚气得胸口起伏不定，怒喝道：“来人……”
他准备叫人强行驱赶之时，突然间，一道充满禅音的声音从队伍中的轿子中传了出来。
只听那声音轻声说道：“罢了，我们让吧。”
只见那位大和尚原本平静的面庞突然一愣，眼神中闪过一丝讶异之色，但他迅速回过神来，转过身去对着身后的众僧恭敬地躬下身去，行了一个标准的佛礼之后，才郑重其事地吩咐道：“诸位师弟，快快让开道路，所有人都靠右行走！”
随着大和尚的一声令下，那一队身着袈裟、手持念珠的和尚们纷纷行动起来，整齐划一地向右侧挪动着脚步，给迎面而来的马车让出了一条宽阔的通道。
坐在马车上的陈三平，在与这支和尚队伍擦肩而过的时候，心中莫名升起一种被人窥视的异样感觉。
他不禁微微皱起眉头，目光快速扫过那些和尚的脸庞，试图找出那个正在注视自己的人。然而，就在他刚刚有所察觉之际，那种被监视的感觉却又如潮水般迅速退去，仿佛从未出现过一般。
马车继续平稳地前行着，车轮滚滚，逐渐驶出了这条狭窄的街道，缓缓驶入了宽敞而繁华的朱雀大道。车窗外，熙熙攘攘的人群和琳琅满目的商铺不断映入眼帘，一片热闹非凡的景象。
此时，陈三平压低声音对身旁的扶摇说道：“东方，我总觉得这群和尚有些古怪。”
话音未落，一道鬼魅般的身影骤然出现在扶摇身侧，定睛一看，原来是拜月教的圣使东方不败。
东方不败一身白衣，面相俊秀，虽然有些岁月的洗礼，仍是潇洒至极。他微微颔首，轻声回应道：“教主所言极是，这群和尚乃是来自一心禅院。今日他们能如此轻易地放过我们，也算是万幸了。若是真的起了冲突，恐怕以我们目前的实力，未必能够占到什么便宜。”
听到这里，陈三平陷入了沉思之中，片刻后，他再次开口问道：“那这一心禅院的国师是大宗师？”言语之间，透露出深深的忌惮之意。
东方微微颔首，表示认同地说道：“确实不止这样，据我所知，咱们这支队伍里面起码还存在着三位实力达到一品境界的顶尖高手！而且二品层次的人物数量也是颇为可观。”
听到这里，对方不禁瞪大了眼睛，满脸惊愕之色，脱口而出道：“没想到这一心禅院竟然如此强大！”
要知道，对于一个门派来说，能够培养出一名大宗师级别的强者倒也并非是什么特别令人惊讶之事。毕竟每个门派都有可能在某个时期迎来蓬勃发展、人才辈出的阶段。然而，倘若连一品和二品这种处于中层水平的高手都为数众多的话，那只能充分表明这个门派拥有极其深厚的底蕴与传承。
东方不败突然开口问道：“教主大人，您是否知晓从一品晋升至大宗师所需的关键契机究竟为何物？”
陈三平摇了摇头，坦然回答道：“关于这点，我自是一无所知啦。还是烦请右使直接给我们讲讲吧。”
东方缓缓说道：“要想成为一品高手，那非得经历一场顿悟不可！只有通过顿悟，方能真正领悟自身所习功法和招式的精髓所在。甚至有些更为厉害的人物，还能够进一步感悟到其中蕴含的规则力量。
一旦顿悟成功，大宗师的实力便会如火箭般突飞猛进，这正是因为他们在某个特定方面已然达到了登峰造极的境界。
然而，这场顿悟所需具备的条件可不仅仅是拥有深厚的武学功底那么简单，同时还得有足够的文化底蕴作为支撑才行！那些大字不识一个的人，哪怕数量多达一千个，恐怕都难以出现一个能够成功顿悟之人呢。正因如此，咱们圣教中的大宗师才会比其他门派多出许多。”
陈三平听着连连点头，表示赞同。
的确如此，拜月教教众自幼便开始接受教育，几乎没有人是不识字的文盲。
这时，只听得东方又感慨起来：“不过嘛，要说那一心禅院，乃是佛门当之无愧的领袖。那群和尚平日里最为擅长的事情，无非就是诵经念佛、参禅悟道之类。所以说，对于顿悟这种事情，他们自然是有着得天独厚的优势。”
“你是说，一心禅院的和尚大宗师很多？”
扶摇瞪大了眼睛，满脸都是难以置信的神色，不禁失声惊问道。东方微微颔首，表示赞同，语气十分笃定地说道：“那是自然，一心禅院传承久远，底蕴深厚，其中的和尚大宗师数量定然不在少数。”
听到这话，一旁的陈三平忍不住长长地叹了口气，感慨万分地接口道：“真是没想到啊，这江湖之上如此众多的门派，竟然还比不上一群吃斋念佛的和尚！实在是令人唏嘘不已。”他摇着头，果真世事无常。
东方轻轻地摆了摆手，并不完全认同陈三平的看法，缓缓解释道：“话虽如此，但也未必全然如此。那些和尚们在悟道方面确实有着得天独厚的优势，可若论及武学功底，恐怕就远远不及这些江湖门派了。所以，即便是他们之中有人成就了大宗师之位，其真实实力在所有大宗师当中也只能算是垫底的存在。”
说完这番话后，三人便陷入了沉默，谁也不再开口。他们默默地沿着道路前行，各自想着心事。此刻，他们的内心就如同被投入石子的湖面一般，泛起层层涟漪，而这些涟漪许久都未能平息下来……
就在众人即将踏入家门之时，原本一直隐匿于暗处默默守护着陈三平安全的东方，犹如鬼魅一般，悄无声息地独自离去了。尽管身负保护之责，但东方向来不喜抛头露面，总是在暗中行动，宛如一个无形的护盾。
陈三平和扶摇并肩而行，朝着府邸走去。当他们刚刚迈入大门的瞬间，陈三平心头忽地一紧，一种强烈的危机感涌上心头。几乎是本能反应，他身形一闪，猛地向一侧侧身躲避。与此同时，一股凌厉至极的拳风如暴风骤雨般呼啸而来，擦着他的身体掠过。
陈三平不敢有丝毫怠慢，脚下步伐灵动变幻，左右挪移之间，巧妙地避开了接踵而至的攻击。趁着对手攻势稍缓之际，他深吸一口气，体内真气急速运转，汇聚于右臂之上，然后猛地挥出一拳。只听得“砰”的一声闷响，这饱含力量的一拳狠狠地砸在了对方身上，强大的冲击力使得那人不由自主地向后倒退数步。
待尘埃落定，陈三平定睛望去，只见站立在自己身前不远处的人竟然是巫马成！