孙刘成亲的消息，是在建安十三年正月中旬，才传到邺城的。当时就将卧病在床的梁祯给吓得跳了起来。因为孙刘一旦联姻，就意味着梁祯一年多前，在荆州垂死挣下般布下的离间局，被孙刘以一人退一步，海阔天空的方式，给破了。而在孙刘化干戈为玉锦之后，接下来，可有得他梁祯受了。
因此，为了避免此种两面受敌的情况的发生，梁祯必须再生一计，以挑拨孙刘之间的关系。
“太师，孙刘联姻，并不意味着荆州问题的解决，而是仅将其延后了。”董昭也是明白人，一眼就看出了孙刘联姻的背后，那隐藏着的波澜，“孙权对交州，亦是图谋已久。因此，太师不妨向陛下献策，恢复九州之制，而后将交州并入荆州。如此，不久之后，孙刘二人必定反目。”
梁祯一听，立刻来了精神：“公仁之意，一旦交州并入荆州，那于孙刘而言，便是谁能控制荆州，谁就能拥有交州。”
“正是此意。”
“哈哈哈哈哈！公仁妙计。”梁祯放声大笑，然而笑声未落，他便又想起一事，那就是合并各州的事，荀彧能答应吗？要是荀彧不答应，那他又该如何是好？
不答应，那就分道扬镳吧，还能怎么样？梁祯牙关一咬，狠心地想着。因为这天下大势，是无时无刻不在变化着的，而每当它运行到一个新的节点，人就必须跟着它的轨迹，做出相应的改变，否则就是逆流而动，是注定走不长远的。
而建安十三年的大势就是，刘备和孙权在联姻之后，无一不是实力大增，对北方的威慑，也是与日俱增。而与之相反的，梁祯对北方的控制力，也就是他的威望，却因前年赤壁一败，以及他每况愈下的健康状况而有了江河日下之象。
因此，无论是为了自己的身前事，还是自己的生后名，梁祯都必须立刻表明态度，好给自己的追随者们，吃一颗定心丸。这也是为什么，在建安十三年之前，梁祯可以一而再再而三地顾及荀彧的感受，而暂缓称公的计划，但自这一年开始，他做不到了。
但荀彧到底跟董昭、杨修等人不同，他不是梁祯的幕僚，而是地位足以与黑齿影寒比肩的合伙人，因为荀彧所代表的，并不是荀彧这个人，而是以他为首领，以颍川士人为核心的豫州士人集团。而正是有了这个以尚书台为大本营的团体的支持，梁祯才得以“稳坐”中原。
因此，梁祯尽管早就知道荀彧的态度，但他还是想尽了方法，去避免二人决裂的后果。为此，梁祯找到了荀攸。
梁祯和荀彧，可以看成是两条流量相当的大川，而遍观天下水文，还真没有哪两条旗鼓相当的大川，最后能汇聚成一体的。因为它们的能量都太大了，若是真合二为一，那对当地的生态而言，无疑是一场灾难。因此，两条大川之间，仅能依靠一些流量较小的支流来互相联络。
而荀攸所充当的，就是这一角色。这二十多年来，荀彧和梁祯二人观念相左，又或者预感自己接下来的动作会引起另一人的不安时，荀攸就会主动担起这“传声筒”的职责，以便两位巨头能够在不直接接触的情况下，摸清对方的底线，以避免可怕的冲突。
梁祯让荀攸带给荀彧一句很令人玩味的话，梁祯表示，赵温年老，已经不再适合担任职责相当于丞相的司徒一职，而荀彧担任尚书令多年，政绩卓着，无论是汉帝，还是内外两廷的官员，都对荀彧赞不绝口，故而梁祯希望荀彧能够接替赵温，出任司徒一职。
之所以说这是句很令人玩味的话，是因为此刻的汉庭之中，除了自封为太师，位与三公同的梁祯之外，货真价实的三公，就只剩下赵温一人。而赵温本人，由于一直没有获得“兼录尚书事”的权力，故而一直处于有职无权的状态，没有权力，自然就不会有人肯舍命相随。因此，赵温的去留，其实就是梁祯一句话的事。
因此，留一个与自己名义上地位相当的赵温担任司徒，对梁祯的权威而言，其实是不会造成太大挑战的。但如果是荀彧来当这个尚书令，就完全不同了。因为荀彧的能量，可是真的与梁祯相差无几的。因此，他在职务上，就必然要比梁祯低半阶，如此，方能显出尊卑，整个汉庭的运作，也才不会乱套。
所以，一旦荀彧答应了梁祯，接替赵温出任司徒，那想必，不久之后，就会有人上书梁祯，让梁祯效法当年的董卓，“创造”出一个位在诸侯王上的官职来，来显示自己的地位与权威，同时维持“君臣伦理”的完整。
荀彧是何等聪慧之人，因此他对梁祯的心思，又怎能不知？只是，这件事，他是铁了心要与梁祯抗衡到底的了，哪怕梁氏与荀氏之间，已存在姻缘关系。
“侄儿，你就回禀太师，言赵温长 者，在位十余年，并无过失。不可无故免之。另外，彧才疏学浅，不可担此司徒大任。”
荀攸一听，额头上立刻浮现出一个巨大的“川”字，因为他也是聪慧之人，一听就知道，荀彧这话，已经不仅仅是自谦了，而是明着在跟梁祯叫板了。
“叔，此事关系重大，还请好好考虑。”
荀彧又何尝不知，这事所牵涉到的，已经不仅仅是他跟梁祯之间的个人恩怨，更关乎到他颍川荀氏的前程！因为在汉灵帝年间，颍川荀氏还只不过是一个屈伸于汝南袁氏、弘农杨氏这类顶尖望族的光环之下的次等士族。是梁祯，通过与荀氏联姻的方式，一点点地将颍川荀氏从朝堂中的地位，拔高到了足以与当年汝南袁氏相媲美的地步。
若是这次拒绝了梁祯的好意，那接下来，荀氏所必须面临的，很可能就是跟崛起一般迅速的衰败了。
因此，若是单纯地从个人利益及家族利益的角度出发，荀彧是定然要毫不迟疑地接受梁祯的示好的。但这世上，终究还是有人认定，有的东西，总是要比利益与权位要高一筹了。这类人，在史书中，有一个响亮的名号：国士！
荀彧是国士，因为他不仅才能秀出，更重要的是，他心中，一直装着汉庭。而这种人，在这个时代已经是不多见了。
董卓曾经心怀汉庭，但在几经挫折后，他放弃了心中所想，从“半生不解甲，只盼西州宁”的少年，成为了残暴好色的董太师；袁绍曾经心怀汉庭，但在几经挫折后，他放弃了心中所想，从“孤身三尺剑，敢撼魔王殿”的少年，成为了先据河北，再图天下的袁公。
刘备曾经心怀汉庭，但在几经挫折后，他放弃了心中所想，从“弱冠起义兵，锄贼护汉庭”的少年，成为了强夺同宗基业，以图问鼎中原的一代枭雄；梁祯也曾心怀汉庭，但在几经挫折后，他也放弃了心中所想，从“横戟阴山下，胡马休得度”的少年，成为了党同伐异，肃清异己的梁太师。
只有荀彧一人，一直在为了这个在漫漫长夜的风雨之中，摇摇欲坠的汉庭，呼喊着，奔走着，努力着，尽管无论他如何做，这条路的尽头，依旧是一片漆黑，光明难觅。
荀攸带着一丝失望，一丝忐忑，来找梁祯复命。但梁祯的反应，却让他甚感意外，因为梁祯脸上，并没有浮现出荀攸所设想的失望，或是愤怒，而是露出了一丝透露出欣慰之意的笑容。仿佛荀彧的严词拒绝，才是梁祯想要的结果。
但很快，荀攸就推翻了自己的推测，因为梁祯的下一句，就是让他再去找荀彧一次：“公达，再劳你跑一趟，再述祯之意。”
梁祯让荀彧担任三公的决心，同样是坚定的。因为只有荀彧点头同意，他才能名正言顺地向汉帝提出，并十四州为九州的事。此外，也只有这两件事都办成了，梁祯才能放心大胆地给追随自己多年的老兄弟们，加官进爵。
荀攸带着更为忧愁的神色，再次找到了自己的叔叔荀彧，这一次他没有先开口，因为荀彧的眼神，已经告诉他，自己要说的话，叔叔都知道，且显而易见的是，荀彧的意志，跟上次一样坚定。
无奈之下，荀攸只好再次回禀梁祯，表示荀彧依旧不愿意出任三公。梁祯脸上，依旧没有浮现出一丝失望之色，仿佛这一次，荀彧拒绝，同样才是梁祯心中想要的答案。
就这样，荀攸一次又一次地充当梁祯的使者，给荀彧传递梁祯意欲让其出任三公的消息。而荀彧，则一次又一次地婉拒了梁祯的意见。
终于，梁太师的脸上，表露出一丝厌烦，但太师还是没有将怒气表达出来，而是让荀攸，带给荀彧一句话：“南君是个好细君，她的两个儿子，也甚得心。”
在荀攸看来，这已经是一句白得不能再白的话，那就是只要荀彧同意出任三公，那梁祯的继承人，就必定是三丫所出的那两个，身上流淌着一半荀氏血脉的孩子。因此，待到梁祯百年之后，荀氏的尊荣，就必定能达到与梁氏并肩的地步，这可是这数百年来，多少世家，多少望族，可望而不可得的机遇啊。
“侄儿，光烈皇后之事虽美，但亦不要忘了吕后故事，”荀彧的言语，总是那么犀利，且一针见血。
荀攸陷入了长久的沉默之中，因为他先前，也确实是陷进了荀家若跟着梁祯走，那日后，必定是尊荣的外戚这一幻象之中，而近乎忘记了，这两汉四百年间，外戚集团的下场都是怎么个样子的了。
但这些话，终究是不能让梁祯听见的，因为这番话若是传到了梁祯耳中，那荀氏估计就要成为在梁祯心目中，比荆州刘备，江东孙权，更加可怕的敌人了。因为后两者都是外患，而前者，则是内忧。