近地轨道上，一个土黄色人影毫无知觉地漂浮在深空中，头顶的椭圆形光环闪烁着白光，和【兽】以及十号机的光环不同，九号机的光环更大，看上去也更加稀薄。
蓝发少女倒坐在插入栓中，白色战斗服勾勒出丰满的胸部曲线。绫波张嘴吐出一长串气泡后慢慢睁开眼睛，血色眼眸里倒映出十字棺木的轮廓。
【确保初号机的安全。】
低沉的嗓音回荡在耳边，绫波脑海里冒出碇源堂冷冽的神情。
她立刻握住操纵杆慢慢向前推去，九号机十只眼睛依次亮起红光，如利爪般锋利的十指先微微张开然后握拳，似乎在做热身运动一般。
很快九号机尾随mARK.04b向前飞去。
绫波揉了揉有些酸痛的眼睛，她仔细挪动操纵杆调节和棺木的距离，原本古井不波的脸庞似乎流露出些许迷茫的神情。
早先十号机和【兽】的战斗绫波都看在眼里，她面无表情地看着十号机被【兽】斩去羽翼，废掉左手，心里根本没有一丝波澜。
直到【兽】站在封印着初号机的棺木上时，绫波才准备从暗处发起进攻，座下的九号机却在这时陷入瘫痪。
十号机抓着【兽】突入大气层后，九号机才堪堪恢复行动能力。
所以碇司令交给自己的任务是失败了吗？这是绫波的第一反应。
然而mARK.04b除了太极脸表皮有些破损外并无大碍，这就让绫波的思维陷入了逻辑怪圈。
自己得到的命令是保护初号机，然而十号机却代替自己击退了【兽】。
自己究竟有没有成功完成任务？
“唔...”
陷入沉思的绫波没控制好力度，九号机一下子撞在棺木上，手指碰到了太极脸上的缝隙。
眼前像走马灯一样滑过无数记忆碎片，绫波神情痛苦地扶住了额头。
黑发少年笑吟吟地递给自己一个碗，里面盛满了味增汤。
好喝，这句话好像是从自己嘴里说出来的。
【只有绫波，我绝对要救出来。】，少年决绝的呼喊。
感觉头颅像被硬生生剖开一般，绫波疼得弯下腰，鼻尖上很快渗出了细密的汗珠，九号机的眼神晦暗不定。
突然左手边弹出一个方框，蓝框内标着【仅声音】的黑色字样。
“丽。”碇源堂的声音缓缓响起，语气听上去十分平和。
“辛苦了。”
绫波强忍着头疼支起身体。
“....是。”
“去把枪找回来，接下来你知道该怎么做。”
“是。”
绫波从没有也从不会去质疑碇源堂的命令，毕竟这个男人赋予了自己生命，他随时有权力能收回这一切。
一联想到拼命作战的绫人，绫波似乎是明白了什么。
可能绫人也是因为命令才必须这样做的。
很可惜，并不是。
一根通体暗红的长枪被慢慢拉扯到地球轨道上，枪尖闪烁着青白色光芒。
朗基努斯长枪，又称命运之矛。
......
“别哭了...明日香。”
绫人伸出还完好的右手替少女拭去泪水，他努力地对着明日香笑了一下，明日香紧紧握住绫人摸着自己脸颊的手，指尖传来轻微的凉意。
不知何时绫人的眼眸已经变成了棕黄色，就像是十号机核心中的小绫人那样。
只不过小绫人和第三使徒都已经不复存在了。
他们了却夙愿和绫人融为一体，静静等待着不可避免的命运。
“不要丢下我一个人，求...求你。”
明日香哀求道，她俯下身子将自己的额头紧紧贴在绫人脸颊上，所幸绫人的脸还保持着温度。
“你的泪水，哀求能打败【兽】，拯救第三新东京市吗？”
虽然气息微弱，但绫人还是尽力提高声调训斥道。
明日香硬生生咽下泪水，嘴里传来咸腥的味道。
“在没有杀死【兽】和【零】之前，我是不会死的。”
绫人把脑袋往明日香怀里缩了缩，似乎是感觉有些冷，明日香却赌气似地捧起绫人脑袋轻轻搁在地上，稍顷她红着脸趴到了绫人身上。
“暖和点了吗？笨蛋绫人。”明日香把发烫的脸颊贴在绫人胸口，耳边传来缓慢的跳动声。
那是象征绫人生命力的核心。
绫人把被折断的左手搁在明日香背上，他放松身体享受着明日香的温软娇躯，一边还不忘用右手拂过那头靓丽的淡金色长发。
明日香身体轻微颤抖了几下，似乎是不习惯绫人的抚摸，毕竟从来没有人会那么温柔地触碰她。
“好多了。”
绫人觉得浸入骨髓的剧痛似乎暂时舒缓了一些。
“和我说说你第一次申请EVA驾驶员的故事。”绫人微微抬头，棕黄色眼眸温柔地看向明日香。
明日香转动眼眸回想片刻后轻轻地“呀”了一声，绫人笑着刮了一下她的鼻子。
好可爱。
“那是我四岁的时候，先到日本办事处提交申请才回的德国。”
“当中有发生什么有趣的事吗？”绫人试探性地问道。
“有哦。办事处军官一副唯我独尊的样子，还让我在门外站三天。”明日香气呼呼地说道，不断起伏的胸脯压在绫人身上，绫人害羞地别过脑袋。
“最后你猜怎么样？”明日香轻轻锤了一下绫人。
“怎么样？”绫人饶有兴致地问道。
“突然就来了一个超级厉害的家伙，他三言两语就让那个笨蛋军官同意了我的申请，那场面别提有多威风了。我还和他拉过钩呢！”明日香咯咯地笑着，似乎沉浸在快乐的回忆中。
绫人笑着点了点头。
“可惜我没有看清他的样子....”明日香懊恼地托住下巴，一副后悔莫及的样子。
“他还特别允许我在没人的时候哭，虽然我今天好像破例了。”明日香调皮地吐了吐舌头。
“你没有破例哦明日香。”绫人揉了揉明日香的脑袋，后者有些惊讶地挑起眉毛。
“我是使徒，不能算作正常意义上的人类。”绫人故意让自己的语气听起来冷淡些。
“喂，笨蛋绫人。你可别吃醋啊，在我心里你还是可以.....唔....勉强排到第一位的。”明日香有些害羞地别过脑袋。
我当然不会吃醋，毕竟本防卫官当时就在现场。绫人得意地扬起嘴角。
明日香突然抬起头一脸担忧地看向绫人。
“你说【兽】是不是快恢复完毕了？”
绫人先是一怔，接着摇了摇头。
“估计还得有个六七分钟左右吧。毕竟再生速度是有限的，我已经消耗它大部分能量了。”
明日香勉强笑了笑。
六七分钟后就又要分开了吗？
想到这里，明日香只觉得自己有些喘不过气，心脏部位也传来十分压抑的痛楚，她支起身子跨坐在绫人身上，湛蓝色眼眸对着天空眨了眨，将泪水逼了回去。
绫人都看在眼里。
“我给你的羽毛在吗？”绫人顺势扯开话题。
明日香犹豫地环顾四周，第九使徒早已不见踪影。
“我来帮你拿吧。”绫人开口道。
“好~啊~”明日香坏笑道，她很快按下了手腕上的黄色按钮，红色战斗服瞬间变得蓬松无比
“你来拿啊。”
明日香将领口拽到绫人面前，虽然光线有些昏暗，但绫人依稀可以看见锁骨下的诱人曲线，而那片羽毛就在其中。
“咕嘟....”
绫人费劲地咽下一口口水，他尽量不让自己的手触碰到明日香的白皙肌肤，他用两根手指夹住羽毛后往外抽去。
“好...好痒！”
明日香突然抱紧了绫人，手和肌肤立刻来了个零距离接触，指间传来极为柔软的触感，明日香露出一副奸计得逞的得意表情。
“舒~服~吗？”
“嗯。”绫人红着脸点了点头，明日香不再调戏他，她轻轻喘息一声松开手，绫人顺利拿出羽毛。
羽毛表面几乎被全部染红，只剩下根部还保持着白色。
趁着明日香整理战斗服的间隙绫人快速粉碎了羽毛。
“羽毛呢？”明日香呆呆地看着绫人空无一物的右手。
“已经没有用处了。”绫人故作轻松地回道，他随即疲惫地打了个哈欠。
“明日香，我想睡一会。”绫人声音很是微弱，他慢慢合上眼睛。
“嗯....”
明日香刚想答应但她随即神色陡变。
如果绫人在这里睡着，他很有可能就再也醒不过来了。
“我不同意！”
明日香对着绫人喊道。
绫人艰难地睁开眼睛，棕黄色眼眸暗淡无光。
“明日香，我真的好累好累，你让我睡两分钟，就两分钟好不好？”绫人央求道。
他的意识和身体都已经精疲力竭了。
“不行！”
明日香说着拍了拍绫人脸颊不让他睡着，她心疼地看着不断闭上眼睛却又被自己打醒的绫人。
对不起绫人，但我真的不能让你睡下去。
“唔.....”
绫人突然一拳砸在腹部伤口上，疼得他嘴里立刻溢出了鲜血。明日香急忙抱住他的身体。
“我好多了。”
绫人推开明日香艰难地站起身，洁白的光之翼从背后瞬间展开，他微笑着亲了明日香一口，后者泪眼婆娑地注视着他。
“再哭我要生气了。”绫人说着将明日香揽入怀中，明日香擦去泪水用力点了点头。
“明日香，你有什么愿望吗？”绫人看着远方的霞光问道。
“我想要一双翅膀。”
绫人身体一滞，他随即释然地笑了，包裹着些许白光的右手轻抚明日香后背。
这是我送给你的最后礼物，绫人轻轻放开手。
明日香只感觉后背一阵暖流涌过，似乎有什么东西正在刺穿皮肤向外冒去，她握紧拳头默默忍受这股肆虐在体内的能量。
一对蝴蝶形的血色羽翼绽放在明日香背部，湿润的羽翼表面还微微沥血。
“要上了哦明日香。”
明日香对着绫人灿烂一笑，绫人牵起明日香的手朝空中飞去。
一红一白两抹身影逐渐消失在地平线上。
......
......
【兽】站起身对着面前的红白两台EVA发出惊天动地的咆哮声。
第二场战斗，就此拉开序幕！