朝阳郡主仿若未闻，眼神如冷冽的刀子，狠狠地盯着跪地的两个丫鬟。那两个丫鬟身着嫩黄色对襟短衫和粉橙色间色裙，头上戴着两朵淡黄的迎春纱花，面料虽非宫纱，却也相当考究。她们身姿婀娜，面容姣好。再反观这个没心没肺的丫头，身材臃肿，松花色的襦裙将她粗壮的腰身勾勒得淋漓尽致。松花色通常是已婚妇人的穿着，她却梳着双丫髻，双丫髻上缠着几圈细金珠，而非绸缎发带。她脖颈上昂贵的七彩宝石璎珞，此刻宛如项圈般紧紧箍在胸口，整个人从上到下毫无少女的灵动秀美，反倒显得不伦不类与她的年龄格格不入！
朝阳郡主越看越恼火，真是好一个鹊巢鸠占！她怒不可遏“啪”的一拍桌面，腾的一下站起来，绕过凉榻前的矮桌，大步走到那两个侍女面前，气势如泰山压卵般盯着她们低垂的头顶，沉声发问：“堂堂柱国公家的嫡小姐，竟不如两个婢子打扮得娇艳，你们让自家主子如此不修边幅就出门，究竟是何居心？莫非是觉着她性情温良，就敢肆无忌惮地折辱？还是妄图败她名声，好成全他人？说！”
需知，朝阳郡主之威名，于京都可谓家喻户晓。其声威赫赫，令人敬畏。两名侍女平素常闻郡主之光辉事迹，身为婢仆，对这位京城红人自是由衷地惧怕。此番她们有意无意轻慢赵清姿之举，又岂能逃过郡主那如炬慧眼？心中自然是惊恐万分，未待郡主动手，便已涕泪横流，伏地求饶，口中还高呼着不敢。
面对郡主的责难，赵清姿一脸迷茫，如坠云雾中。郡主哼一声，转头对慕红说：“捂住她们的嘴带下去，仔细审问，看看她们究竟受了谁的指使，竟敢如此以下犯上。查清楚后将人远远发卖。”那两个婢女听到这话，惊恐地抬起头，还来不及辩驳，慕红身边就出现了两个衣着普通的女子。轻松制住想要挣扎起身的娇艳婢女，分别一个手刀，将二人劈晕，拖了下去。
慕青走到郡主跟前，躬身问道：“郡主？”朝阳郡主抚了抚裙摆，抬头看着被制服的婢女，云淡风轻地说道：“慧姨是看着清姿长大的，你跟她说明情况，她自然会明白。”慕青点头称是，然后快步离去。
朝阳郡主又坐回赵清姿身旁，看着她手足无措的模样，心中暗叹一口气。她强压下心中的怒意，声音柔和地说道：“清姿，你可知道我为何生气？”
她先是摇了摇头，随后又像小鸡啄米似的点头。“是因为那两个丫头的打扮比我好看吗？”她语气不太确定地回答。
朝阳郡主的目光从她脸上移开，端起慕红递上的茶盏，轻啜一口，又示意赵清姿也喝茶。待气氛缓和下来，她才再次开口：“这是原因之一。难道你没有意识到这样的穿着出门有何不妥吗？”赵清姿低头看了看自己，半晌才撅起嘴轻点了一下头。
“下柱国公府作为京都首屈一指名门望族。你的父亲柱国公和大哥常年驻扎于西京边境，他们乃是大衍的中流砥柱，为国家坚守门户，深受陛下器重，亦被百姓爱戴，是当之无愧的忠臣猛将。然而，朝中的尔虞我诈犹如过江之鲫，数不胜数。你的父亲位高权重，不知有多少居心叵测之人在暗中虎视眈眈，妄图抓住柱国公府的把柄。清姿你自幼生长在京都享受着锦衣玉食的生活，当然不知边境条件有多恶劣，生活有艰苦，你心思单纯如白纸，又最容易被人蒙蔽。如今你即将年满十五，应当时常反省自身，保重身体，切不可让父亲与大哥为你忧心忡忡、劳心费神。”朝阳郡主一边盯着她的表情一边循循善诱。
赵清姿听见郡主提到父亲与大哥，表情凝重的问道：“郡主姐姐，边境真的很苦吗？”
朝阳郡主瞧她神色毫无愠怒，反倒听得专注入神，心内不由多了几丝宽慰。她颔首轻点，面色凝重地言道：“西京置身沙漠，环境恶劣至极，常年干旱少水，草木罕见。而我大衍与之毗邻的沭阳城则土壤肥沃，物产丰饶。倘若不是那座鳌山横亘其间，拦住了沙漠的风沙，沭阳城恐怕会渐渐被侵蚀，沦为一片黄沙漫天、河流干涸、田地荒芜、寸草不生的荒漠。到那时，莫说大衍的百姓了，怕是连牲畜都难以活命。而西京沙漠中的民族与北蒙游牧民族皆以剽悍勇猛闻名，若不是我大衍有你父亲和大哥这般猛将戍守边疆，我大衍边境的百姓恐怕早已易主。”朝阳郡主顿了顿，看她低头沉默不语。又再次说道：“我今日与你说这些，你可知是何原由？”
赵清姿沉默须臾，抬头时眼中已不复刚才的迷蒙，“郡主姐姐，我明白您的意思了。我承蒙父辈余荫，得以享受锦衣玉食的生活，理当感恩戴德，维护祖宗的名德。”朝阳郡主满意地轻拍她的手，面露欣慰之色，笑言道：“清姿长大了。”语罢，郡主起身朝着水榭边向着湖面的围栏走去，赵清姿亦步亦趋地跟在后面。“这只是其一，你那继母平日里为人处世倒是滴水不漏，为何今日却任由两个奴婢将你打扮成这副模样？”
“出门前，下人给我端来了一碗雪燕，说这是夫特意吩咐厨房为我精心炖煮的。自从上次我生病呕吐之后，夫人便每日下令厨房单独为我烹制补品。我想着反正都是要来国公府的，便让人告知她先行一步，待我用完这碗雪燕后才过来。
下柱国公与先夫人林氏育有一子一女，这便是如今的赵清姿和她的大哥赵清川。赵清川随父远行，驻守西京。林氏在世时，府内人口稀少，简单纯朴，下柱国公身旁也并未有姨娘和通房之类的女子。林氏因病离世后，下柱国公赵毅轸念女儿年幼，这才续娶了荆州县令游泰安的嫡次女游宁香为填房。之后，他们又有了一个次女，名为赵清雅，如今已十岁。而先夫人林氏在世时也是京都出了名的才女，与荣亲王妃是闺中密友，各子成婚后依旧往来密切，赵清姿率真的个性也颇得王妃喜爱，林氏过世后，王妃怜其幼年丧母时常多有照拂，直到柱国公再娶这才在明面上少了些往来，但依旧时常关注赵清姿的生活，上次她病吐，王妃也是第一时间吩咐人拿帖进宫请了御医进府，又派了贴身侍女前去照顾了几日直到病愈。可以说，荣庆王妃也是拿赵清姿当半个女儿对待的。因此，赵清姿对王妃与朝阳郡主是有着依赖与爱戴的。
两人伫立在围栏前，看向碧蓝的湖面。远处不知何时多出两艘游舫，隐约传来女子清脆如银铃般的笑声。“今日各府前来赴宴的女子们想必是都到齐了。”朝阳郡主稍稍打量了一番，便转身倚着围栏，她手中轻摇着一把檀柄纳纱绣花鸟团扇，姿态优雅到了极致。“我才一到国公府便听闻郡主姐姐你今日也来了，就先去拜见了王妃娘娘才赶紧找过来的。我与那些人素来也无甚好说，倒不如跟着姐姐自在。”赵清姿也不喜与人凑成一团，总觉得一群人围在一起叽叽喳喳吵得脑子疼。