霍匡表情凝重，作为将军，他当然去过铁匠铺，眼前的这一大锅他自然认识。
“这是铁水！”霍匡沉声说。
但以往见的铁水只是一小锅，量很少，而眼前这高炉中的铁水却是满满一大锅，直径足有几丈！
“咕嘟嘟……”霍匡无意识地咽了咽口水，光这一锅铁水，锻造一支千人军队的兵器和铠甲都绰绰有余！
然而，霍匡也敏锐地意识到问题：这得多少时间和功夫才能炼出这么多铁水？又能出多少生铁？
“请问代王殿下，这高炉一天能产多少生铁？”霍匡直接提出了疑问。
在他心里，一般铁匠一天也就炼出两斤左右，而这高炉呢？
众人也都屏息以待。
“一天大约三万斤吧。”朱桂想了想，实话实说。
此话一出，全场震惊！霍匡的眼睛都快瞪出来了！
“什么？！一天三万斤？！”霍匡整个人都懵了。
按常规，一个铁匠一天产两斤，那这高炉一天的产量就相当于一万五千个铁匠一天的工作量！
想到这，霍匡觉得自己的世界观都被刷新了！毕竟负责维护这高炉的工人也就十几个！
就这十几个人一天的产量，居然超过了上万人？！霍匡难以置信！
于是，他又问：“殿下，您的高炉产量这么高，所需工人数却这么少，这是有什么奥秘吗？”
朱桂闻言，笑了笑。
霍匡不明白很正常，毕竟这些技术跨越了时代。
朱桂耐心解释：“是因为蒸汽机。我设置的生产线都是靠蒸汽机驱动的机械设备来运转，不是靠人力，所以工人需求量少。”
霍匡听后，感觉脑袋嗡嗡的。
朱桂接着说：“将来进入了工业时代，很多事情都可以由机器替代人力完成。”
听到这儿，霍匡全身都酥了！
要是世界上只有机器在工作，那会是个怎样的世界？
而朱桂能搞出这一堆机械玩意儿，难道是鲁班转世不成？
正当霍匡心里五味杂陈的时候，
人群里的陶光啸轻轻皱了皱眉。
陶光啸此刻站在朱棣背后，一副深藏不露的样子，
外表看起来平平无奇。
但其实，陶光啸是个学贯儒释道的通才！
而且他还略懂一些冶金术。
因此，他对眼前这一大锅铁水的来源，心存疑惑！
“请问代王殿下，这铁水是用煤炭烧制的吗？”
陶光啸忽然开口问。
朱棣好奇地看了陶光啸一眼。
按照常理，在藩王和国公这样的聚会中，陶光啸是没有插嘴的份儿的。
然而，陶光啸还是开了口。
想来必然是陶光啸发现了什么不寻常之处。
于是朱棣并没有阻止陶光啸，而是静观其变。
“没错，正是用煤炭烧制的。”
“你有什么看法吗？”
朱桂闻言，扫了陶光啸一眼。
陶光啸赶紧拱手道：
“看法倒不敢当！”
“只是据我所知，普通的煤炭是熔炼不出铁水的！”
“但如今这煤炭炼出的炉子里竟有这么多铁水，我感到奇怪，所以斗胆一问。”
“若有唐突之处，还望殿下宽恕！”
陶光啸说出了他的困惑。
霍匡、朱棣一时愣住，随后眼中闪现出恍然之色。
陶光啸说得没错！
刚才大家的注意力全被那大锅铁水吸引了，都忘了煤炭本烧不出这东西！
朱桂看了看陶光啸。
眼里流露出几分赞许。
在场这么多藩王、国公，唯独陶光啸发现了煤炭炼铁的异常。
不愧是靖难之役的幕后策划人！
未来的暗中丞相！
观察细致入微啊！
朱桂略作停顿，笑着解释道：
“我用的并非普通的煤炭。”
“我采用的是一种新研发的技术，名叫炼焦法，‘焦’就是焦炭的意思。”
“经过特殊炼制的焦炭，能到达一般焦炭达不到的高温。”
“因此，熔炼铁矿为铁水就变得轻而易举了。”
听完朱桂的解答，陶光啸恍然大悟，连忙拱手道：
“多谢殿下解惑！”
霍匡听了这话，心中震撼不已！
他简直惊呆了！
这又是炼铁，又是炼焦的！
原来朱桂是个无所不能的人才啊！
身为老将的霍匡，清楚炼焦又炼铁的意义所在！
这意味着掌握了这项技术的朱桂，
随时可以大批量制造武器和盔甲！
而且通过朱桂新技术制造出的兵器盔甲，品质将远超同类产品！
换句话说，
朱桂的新技术将对明朝的兵器制造业产生巨大冲击！
霍匡强忍内心的震撼，没有直接点破，只是默默地看着朱桂。
这位代王，不简单呐！
“我带各位去别处看看吧。”
朱桂望着一脸震惊的众人，微笑着说，大家都没反对。
之后，朱桂带着大家参观了其他工厂。
其中，生产水泥的工厂占了工业区的一半。
霍匡得知水泥的用途后，立即提出要建一座水泥房。
接下来是工艺品工厂。
朱桂的工厂已能生产现代玻璃，这能碾压琉璃的存在！
到时候又能狠狠赚达官显贵们一笔，这是个捞金的行业！
还有其他各种制造工厂，它们共同构成了工业区的面貌。
至于让众人情绪起伏最大的钢铁厂，
实际上只占了工业区一小部分的生产。
毕竟，炼焦加炼铁，直接就能生产兵器。
所以，这对明朝目前的政治环境来说比较敏感。
因此，朱桂故意限制了产量。
朱桂把钢铁的产量控制在刚好能满足修建铁路和制造蒸汽机的程度。
当然，这只是朱桂有意压制的结果。
只要朱桂愿意，
随时能让钢铁厂达到最高产量，
日产三万斤生铁！
霍匡等人参观完朱桂的工业区后，
整个人都飘飘然了！
工业区的一切对他们来说太过奇幻！很多东西仿佛天外来物！
可这些似乎只有神仙才能造出来的东西，朱桂却硬生生造了出来！
这让众人既震撼又畏惧，同时也有欣慰。
霍匡心里开始揣摩，
要是朱元璋知道了朱桂工业区的状况，脸上的表情一定很精彩！
众人走出工业区。
霍匡站在工业区门外几步远，回望着这个庞然大物，心中感慨颇多。
“代王殿下，建造如此规模的工业区，怕是花了不少银子吧？”