“我这是在为大恩人祈福。祈求上天能让他岁岁平安，多福多寿，长命百岁。本来是要为他建生祠的，怕折了他的寿，我也就只能每日对着大恩人的画像敬拜。唯愿他老人家能平平安安，健康福寿。”
胡上水颤着胡子抱拳又朝那画像遥遥敬拜，崇敬之意，溢于言表。
“三姥爷，您说这画像上的人叫道风？然后还是您的大恩人？小时候好像没听您提过？”夏秀安试探着问。
“你小时候一个小孩子，我又怎会向你提起？再说，你八岁以后，自沐家出了事，你母亲就不准你们几兄妹过来钟陵，大恩人是在那之后施恩于我们胡家，我又怎么向你提起？”
胡上水颇多感慨，“当年你姨娘还在襁褓时就被送到钟陵，几乎与你表舅他们一起长大。再后来她生下你们姐妹后就去了，锦绣也常把你们带来钟陵居住……一晃这么多年过去了，平安也嫁为人妇，你也即将嫁人，不怪乎我们也老了……”
老人家一旦要缅怀过去，即便无休无止，作为晚辈也自当要陪着的。可是夏秀安实在太想知道画中人的信息，残忍地又将话题扯了回来，“那么这位道风公子究竟是谁？三姥爷为何要称他为大恩人？”
这时一个家仆进来奉茶，胡明渊也跟着进来接口道：“表妹连道风公子都不知道么？是了，你久居京城，恐是对这个人不太清楚。可是在我们范阳一带，不论是江湖中人，还是公门中人，几乎对他是无人不晓。”
“哦？照这么说来，表哥也是知道的了。不知大家对他评价如何？”
胡明渊看了老爷子一眼，“大概知道一些。至于一些人对他的评价……不好说。那些江湖中的名门正派如果在这里的话，肯定会假意说他是惩奸除恶又风流倜傥的大侠士，佳公子。若是公门中人，定要说他是一个目无法纪、手段残忍的暴乱份子，大狂徒。”
夏秀安更是来了兴致，“名门正派为何要假意夸他？是何道理？”
见胡上水没出言阻止，还示意他继续说下去，胡明渊腼腆一笑，“为何要假意夸赞道风公子，自是有原因的。因为道风公子这个人行事风格与众不同。就他出现在江湖的那两年，他接连灭过如逍遥门、北山派、青溪会、剑兰山庄等几个当时被人们称颂的名门正派。那几个名门正派平日行事以正义、公道自居，行江湖正道之事，可是那道风公子偏不买他们的帐，不仅揭穿他们恃强凌弱、藏阴私、会邪术、栽赃陷害的恶行，还刨人祖坟，把被他们暗地锁于假坟内的阴山大魔头朱哮天给揪了出来。单就揪出朱哮天那一役，听说就死了很多人，轰动江湖，震惊朝廷。”
胡明渊喘了口气又道：“出了这么大的命案，官府想找到道风公子这个罪魁祸首伏法以正视听，可是却又找不到证据。因为道风公子根本就没有参与撕杀斗殴。他只是挑了个头，然后就不见了踪影。听人说他当时还悠哉游哉的躺在不远处的大树上喝酒，全程把那一场战役当成下酒菜，看得津津有味。”
似乎是说得口干，他喝了口茶，竟有些兴奋地接着道：“自那以后，那些名门正派行事愈发谨慎，生恐被道风公子寻了什么不端的地方给曝了出来，导致身败名裂万劫不复。就因为此，江湖上的人对他又怕又恨，明面上却又要对他称赞有加，真正好玩得很。”
“好玩，哪里好玩？若是叫那些江湖人或者官府的大老爷听到了，你还未开始的仕途怕是也要完了。”
胡上水瞪了这个他最宠爱的小孙子一眼，对夏秀安摇了摇头道：“明渊因为太年轻，把事情想得太简单了些。如果道风公子真能置身事外，也就不会在之后的几年里销声匿迹。至今已过七个年头，却没人再见过他。”
夏秀安却听得差点“泪流满面”，谁说没人再见他？
去年，她就见过他两次！
说话痞气里带着风趣，观察入微，行事诡谲，似乎是和林家人杠上了。第一次是折了五皇子赵琮玉那边的人，第二次一支铁箭把林贵妃给钉在了椅子上……
当时只觉像他这样的人来无影，去无踪，寻无可寻。没想到他在江南竟是这般有名。
他在江湖出现的两年，就被人冠以风流倜傥佳公子的称誉，却不知以他那张嘴，又撩动了多少少女的芳心？
“那三姥爷称他为大恩人，却又是何故？”夏秀安再次好奇的问。
胡上水目光有些遥远，捋了捋须道：“也就是永靖二十年的事。我和你大表舅前往隆昌收购得一大批粮。在回运的途中，你大表舅被一扮成受伤的妙龄女子骗到了赌坊，半天时间不仅输掉了那一大批粮，还欠下了二十万两银子赌债。那些赌坊的人如凶神恶煞，当即就要拉我们的粮车，让我们还银子，不然就要跑到钟陵来把所有的女眷都拉去卖了……”
那一幕似不堪回首，胡上水痛心道：“如果不是道风公子带着几个名门正派的人和几个以前受过骗的苦主即时出现，指出那扮成受伤的妙龄女子是逍遥门的一个女弟子，故意引诱一些生意人上赌坊输钱，我们胡家怕是就要因此背上大祸了。”
他当然也不好抹黑大恩人，因为道风公子在他们出事的时候其实也正在赌坊豪赌。实际上是他自己输成个光杆司令了赖账，反过来说赌坊出千，让人家连本带利还他一百万两，不然就大家都不好过。
赌坊的人见他不好说话，本想还他一半十万两，结果他要一百万两，简直是狮子大开口，讹上了骗钱的祖宗，自然是不依。
于是那道风公子出去不知道从哪里找了几个人，一些人哭天喊地说是被骗的苦主，一些人自报家门说出自己的江湖门派，抓着那受伤的妙龄女子就说逍遥门一个名门正派，竟开赌坊，派女弟子干这种见不得人的勾当云云……
那女弟子当场就自绝于地死了。
赌坊里的打手也一哄而散。
他们的粮食自然没被扣押，欠条也就不了了之。
其实在离开的时候，他好像有看到那位道风公子悄悄塞了不少银票到他自己兜里……咳咳，为了维持大恩人的形象，他自然跟谁都不会说。
“原来如此，这么说来，道风公子果然是三姥爷家的大恩人。”夏秀安点点头，从她与道风的两次接触来看，此人说话虽有些痞气，行事诡谲，本质应该就是这种救人苦难的大好人。
“对了，三姥爷叫你过来，并不是要说道风公子的事，而是关于我们钟陵那些米商……。”胡上水叹了口气，“前两日他们一回来，我就亲自去上门看望了他们。他们私底下倒是跟我赔了不少个不是，说是他们的说词恐怕要对寻找你不利。可是他们也说了，合约书上他们已经签字画押，那龚老三逃之夭夭，合约书还在他手上，如果他们照实说，不仅仅是损财的问题，怕是一家大小的性命都要搭上。”
胡上水看着夏秀安，“他们都是同三姥爷在这钟陵一起干这营生好多年的老熟人，三姥爷知道他们混得不容易。上有官老爷的税赋盘剥，下有这些地方恶势力的虎视眈眈和威胁，生意难做啊。三姥爷叫你来，也是代他们向你道歉……”
胡上水说着就站了起来，竟是朝夏秀安深深一揖了下去。吓得夏秀安赶紧躲开，扶起他，“三姥爷说的什么话？我现在不是好端端的么？事情既不是他们做出来的，也不是您老人家做出来的，为何要向我道歉？该道歉的，应该是那龚老三。”
胡上水连道了几声好，欣慰道：“好个明事理的孩子。不枉三姥爷疼你们几个一回。”
待他坐下后，夏秀安想了想，问道：“其实我也知道一些那合约的内容。实在是不解，那龚老三突然之间要从你们手上收购大量粮食，做何用？”
“自然是想垄断钟陵乐阳一带的米粮市场。早就知道今年收成应该不太好，若是他们能大量囤仓，到时候就可以发一笔横财了。”胡明渊忍不住插嘴。
“是么？这种情况以往有发生过么？”
“这……”胡明渊望向胡上水。胡上水眼里也有一丝疑惑，摇头，“以往十八寨虽也会掺和米行的事，倒还不过份，一般都是正常的收购。没像这次这般大动干戈，逼迫商会的人把粮源全让给他们。”
想到在卧龙寨见到的李凝珠，还有她所提到的大人物，再加十八寨的反常，夏秀安忽觉这件看似浅显的事情背后恐怕隐藏了什么不为人知的阴谋……
再和三姥爷说了一会话，接着又交待如果钟陵这边有什么事，尽可以派人去桐宜江家通知。暂时她会呆在那里，能帮的上忙，一定会帮。
她的言下之意，自是在讲如果黑水十八寨找他们的麻烦，切不可忍气吞声，任他柏县令厉害，总厉害不过王法去。
三姥爷在钟陵这么多年能屹然不倒，当上商会会长，与他一直低调不张扬有关，自也是与他朝中有人有关。毕竟他兄弟在朝官居五品，侄女婿官居三品工部尚书，这些关系说出去在这等小地方还是格外有份量的。
是以十八寨只对商会其他人下手，却没敢动他，也是因为这层关系的存在。
在卧龙寨，龚老三只知道他准备献给大人物的国色天香是胡上水一个来探亲的小辈，也只以为是一个不太相干想巴结胡家的小辈，不然也不会从京城大老远跑来。如果他知道夏秀安就是工部尚书的女儿，德昌侯府的准儿媳，估计他的做法肯定要有所改变。
可惜他知道得太晚了。
所以他的寨子被血洗，他也成了丧家之犬。
日后，谁也不知道还会如何。
胡上水暗知这个侄外孙女此次能安然回来，并不似她形容的那般简单，恐是有她不为人知的地方。她如此交待，犹如给他吃了定心丸，当即应允，并把胡明渊推上前，叫他不断道谢。
夏秀安哪里不知三姥爷的用意？胡明渊一直跟前跟后在她面前露脸，恐怕就是让她以后多提携他之意。
一般人若是这般做，她肯定反感。可是对方是三姥爷，是抚养胡芷烟长大的人，也是长辈中最疼原主的人。在这世间上，才算是有着血缘关系的最亲的人，她没有道理拒绝。
何况胡明渊并不令人讨厌，腼腆，温文有礼，却也有着少年人的正义、热血和意气风发。他是一个纯洁有理想有抱负的少年，在这个重农抑商的大梁朝，如果真能协助他走入仕途，到时为三姥爷一家光耀门楣，说不定日后也能让自己多一条可走之路。
一番话语下来，几乎已近午时。在江若锦一再派美婢来催之下，夏秀安总算从书房里被请出来。
知道贵客要走，于是胡家几乎全体出动，非常隆重地将夏秀安一行人送到了门口。
一上马车，马夫在江若锦的示意下就挥鞭而起，几辆马车转眼就消失在众人视线之中。
过得河，江若锦的人早将夏秀安寄存在裴府的马车和一应物品给取了出来。
而那一直守在裴府的钟陵县蔚也不忘赶出来让夏秀安在他们拟好的供词上签字画押。
夏秀安也没推辞，欣然应之，并笑着让县蔚转告那龚老三，祝他早日找到血洗卧龙寨之人，也预祝他身体康健，长命百岁。
不等那县蔚说话，生恐再耽误她宝贵时间的江若锦又呼喝着车夫启程。
几辆马车于是马不停蹄地即刻朝桐宜猛赶。