若细心观察，这一路旅程中确实不乏令人捧腹的场景。
然而，欢笑之余，也难免有让人心情沉重的画面映入眼帘。
就在虎鲸号即将抵达目的地之际，王朗便再次目睹了大自然那无情的一面。
虎鲸号的终点，暂定于靠近俄国海岸的拉斯托尔古耶夫岛。
这座岛屿坐落于一片广阔的大陆架上，离欧亚大陆最近处仅不到四百米之遥，整个岛屿被群岛环伺，宛如众星捧月。
然而，想要靠近拉斯托尔古耶夫岛却并非易事。
以虎鲸号的吃水深度，即便岛屿近在咫尺，也只能在至少三公里外的海域抛锚停泊。
这片区域荒凉无人，更别提有深水港供虎鲸号停靠了。
因此，要想踏足拉斯托尔古耶夫岛，唯有依靠那两艘冲锋舟以及南极鸥号直升飞机。
即便如此，穿越北面那密布的岛屿群也需谨慎行事。当虎鲸号缓缓穿行于这片群岛之间时，船上众人无不震惊又无奈地目睹了眼前的一幕。
一头庞大的抹香鲸搁浅在岸边，半截身躯暴露在空气中，另半截则浸泡在海水里。
从前几天的大落潮来看，这头抹香鲸很可能是在那时不慎搁浅的。
对于这些庞然大物而言，海岸线无疑是它们最大的杀手。一旦搁浅，往往便意味着死亡的降临。
这头体重至少达二十五吨的抹香鲸，便因此丧命于此。
然而，即便它已死去，它的尸体也无法得以保全。并非因为腐烂的侵袭，而是因为一群饥饿的北极熊盯上了这具巨大的尸体。
今年北半球春夏气温异常偏高，导致北极熊的捕猎变得愈发困难。
许多北极熊在夏季都面临着食物匮乏的困境，有的甚至已经连续数周未能摄取到任何肉类和脂肪。
之前提及过，倘若北极熊在冬季来临前无法补充足够的脂肪储备，那么它们将有超过九成的可能性无法熬过严酷的寒冬。眼前这六七头北极熊显然也正处于这种困境之中，它们个个骨瘦如柴，按照正常情况来看，这些北极熊恐怕都难以挺过今年的冬天。
然而天无绝人之路，对这些北极熊而言亦是如此。就在它们濒临饿死之际，老天爷似乎借助了浅滩和大落潮的力量，为它们送来了一份救命的大礼——一头搁浅的抹香鲸。
这份厚礼足以让它们撑过即将到来的寒冬。
相较于海豹和海象，鲸鱼体内的脂肪含量更为丰富。
虽然像白鲸这样的小型鲸鱼也在北极熊的食谱上，但北极熊在海洋中捕猎鲸鱼几乎是不可能的任务。
然而，一旦鲸鱼搁浅，其庞大的身躯必然会吸引周边百公里范围内的北极熊纷至沓来。
一头重达二十五吨的抹香鲸，其肉质足以让六七头甚至十头北极熊尽享饕餮盛宴。
毫不夸张地说，如果这头抹香鲸的尸体在冬季来临前未彻底腐烂，仅凭这一具尸体，便能支撑十头北极熊度过一个严冬。
大自然的残酷无情在这一刻显露无遗，但又在不经意间为生灵留下了一线生机。
这也难怪“北极的生与死永远交织在一起”这句话在北极圈内广为流传。
眼前这幕生动的场景，便是对这句话深刻内涵的完美诠释。
一路行来，王朗见证了太多的悲喜交加。随着虎鲸号在拉斯托尔古耶夫岛东端约三公里的海域抛锚停泊，这段长达近一个月的旅程终于画上了句号。
接下来，王朗他们将根据当年高尔察克将军的副官伊万·诺维科夫所绘制的藏宝图，踏上寻找末代沙皇宝藏的征程。
然而，想要找到宝藏的确切位置并非易事，他们面临的困难甚至超过了之前寻找海盗宝藏的经历。
这主要是因为伊万·诺维科夫绘制的藏宝图实在太过简陋，比例尺也小得惊人。
说实话，很难想象这样粗糙的地图竟然出自一位曾经担任过高尔察克将军副官的人之手。
如果高尔察克将军看到这幅手绘地图，恐怕也会感到难以置信。
伊万·诺维科夫虽然身为高尔察克将军的副官，但他的绘图水平实在令人咋舌。
这幅藏宝图比海盗的那幅还要小，仅相当于32开纸张的大小。
尽管上面绘制了西伯利亚的地形，并标注了西伯利亚铁路和叶尼塞河，但在最终的藏宝地点上却含糊其辞。
一个模糊的点被随意地标注在泰梅尔半岛附近，甚至连泰梅尔半岛这样一个面积达到四十万平方公里的大目标都画得模棱两可。
“我估计这位伊万·诺维科夫根本就不想让人找到最终的埋宝地点。或者他在藏好宝藏后得知高尔察克被红军抓走了，所以就起了私心，故意画了这么一幅模棱两可的地图。”
弗兰克在仔细看了这幅地图后，给出了他的判断。
“你们看看这地图下半部分的精准度，西伯利亚铁路和叶尼塞河都绘制得如此精确。那么，伊万·诺维科夫怎么可能绘制不出泰梅尔半岛呢？”
“这显然是故意的。也许在绘制藏宝图时，伊万·诺维科夫就担心它会被人发现。”
“而且，按照他的画法，即使地图被发现也无关紧要。除了他自己，恐怕没人知道确切的藏宝地点。”
弗兰克的分析入情入理，此刻不仅是王朗，连诺顿等人也察觉到了藏宝图的蹊跷。
“我猜伊万·诺维科夫绘制这幅藏宝图的目的，很可能就是为了误导他人。否则，他为何不直接标注出来呢？”
王朗苦恼地摇了摇头，“弗兰克，你的意思是说，我们选择在这里停船是错误的？”
弗兰克笑着摇头，“不，我不是这个意思。虽然伊万·诺维科夫绘制的藏宝图不够精确，但大致范围应该就在这一带。”
“我们是乘船而来，周围又没有可供虎鲸号停靠的港口，所以只能在这里下锚。我们有南极鸥号，每天乘坐它出去搜寻不就行了？”
这番话让王朗感到无语，这片区域实在太大了，足有几十万平方公里！
王朗凝视着那张羊皮藏宝图，皱眉沉思片刻后说道：“其实，我们应该根据伊万·诺维科夫当年带领士兵的行进路线来推测他可能把宝藏藏在哪里。”
“你是说叶尼塞河？”弗兰克问道。
“对。伊万·诺维科夫在藏宝图背面不是写了吗？他当年奉命带领五十名士兵押送两辆军车前往西伯利亚北部藏匿这批珍宝。”
“他离开克拉斯诺亚尔斯克时正值严寒，叶尼塞河肯定无法通行。所以，他很可能按照高尔察克的指示，先沿叶尼塞河北上，在通古斯一带驻扎。”
“等到严寒过去，叶尼塞河解冻，他极有可能带领士兵和两辆卡车乘船顺流而下。否则，他为何唯独把叶尼塞河绘制得如此清晰？”
“你的意思是说，伊万·诺维科夫可能沿着解冻的叶尼塞河一直抵达北冰洋，把宝藏藏在北冰洋的某个岛屿中？”
王朗沉思片刻后说道：“有这个可能，但我觉得可能性不大。因为在叶尼塞湾的尽头还有一个迪克森。”