巳时的太阳，热腾腾地烘烤着地面。
嘶声力竭的蝉鸣声刺透安静的氛围。
落枫轩里，秋菊当门跪着，傲气的丫鬟，因着心里不服，跪得笔直，下颌亦是一如既往抬着，仿若只是在研究檐角上的铜铃铛。
一旁有个身形瘦小的小丫鬟正弯着腰劝着让她低个头，说毕竟这是新进门的三少夫人，所谓新官上任三把火，少夫人就算为了她自己的面子也会重罚的，不值当……温声细语的，颇有几分道理。
只是很显然，秋菊一个字都没听进去。闻言只是冷嗤，满满的傲气，“我十二岁就被卖到宋家，伺候主家七年，没有功劳有苦劳。她呢？算什么东西？还没进门就闹得主家颜面尽失，你整日里蹲在后厨不知道，如今咱们这些个下人走出去都要被人指指点点戳脊梁的！”
“秋菊……她毕竟是三少爷明媒正娶的妻……”小丫头正欲再劝，瞥见红色身影款步而来，连忙低着头后退一步，很是拘谨地行礼，“少夫人。”
元戈淡淡“嗯”了声，走到近前垂眸看着秋菊，对方视线不避不让直直迎着，一双浑圆的眸子里满是挑衅。
也不知自觉有何倚仗。
元戈好整以暇地在一旁石凳上坐了，支着下颌打量着秋菊，轻笑，“你若是同我说在宋家内院被人戳脊梁骨我还信，至于走出宋家……谁又能认识你秋菊呢？”
“你！”秋菊倏地回头，下意识就要起身，却又直直跪下了，浑圆的眸子里只剩怒气，“你在讽刺我？！”
“讽刺？”元戈接过拾音端过来的茶杯，杯盖拂了拂水面上的碎叶，抿了一口才道，“不，我在陈述事实。十二岁被卖到宋家，伺候主家七年，仍然只能被丢过来伺候我这个不讨喜的三少夫人，是一件很值得炫耀骄傲的事情吗？是，恪靖伯爵府的下人是有几分脸面，那也只是针对主人家身边的大丫鬟、掌事嬷嬷，至于你秋菊……又算什么呢？”
秋菊脸色一僵，张了张嘴，却又反驳不出什么话来。
元戈搁了茶盏把玩着指尖丹蔻，眼神漫不经心地扫过几处墙角，数了数，很好，丫鬟婆子小厮都齐了。她眉眼带笑，一一扫过，看着一个个缩回去的脑袋，玩味问着，“站那么远，看得清、听得清吗？”
没人说话，隐约有些脚步声。
元戈端起茶盏重重一搁，眉眼却带笑，张扬又恣意，“站住。本夫人让你们走了吗？”
脚步声顿止，却仍然没有人出声，更没有人走出来。元戈也不在意，只翘着条二郎腿坐着，半边身子靠着石桌，慢条斯理擦着自己掌心溅到的水渍，微微抬了声音，字正腔圆，“左右都已经被我瞧见了，就出来吧，若是觉得站着累，自己去搬了凳子坐着看。”
拾音瞠目结舌，实在不知道自家小姐今日唱的是哪出。
丫鬟婆子们推推搡搡着出来，倒也没有人真的敢去搬了凳子看戏，只不情不愿地唤了声“三少夫人”，便缩了肩膀团在了一起，五官挤眉弄眼表情精彩纷呈。
还有声称自己只是路过的。
再看秋菊，直挺挺跪在那里，不看任何人，也不计较任何人的置身事外，即便自知无所倚仗，却不改她不知从何而来的骄傲……挺讨厌的，但比其他人有趣些。
元戈不置一词，只低着头笑了笑，嘴角讽刺愈发明晰。半晌，放下翘着的那条腿缓缓起身，抖了抖裙摆，视线扫过众人，温声说道，“初来乍到，满打满算，也就做了一天不到的三少夫人。你们不喜欢我，我知道，我也不需要你们的喜欢……你们既然被安排来伺候我，往日在这府中的地位我也猜得到，所以不必在我面前摆什么宋家老人的谱。”
她说话温吞，不见如何疾言厉色，只眼神缓缓扫过时，有种不怒自威的气势。
元戈扫了这一圈下人，见人纷纷低头，又道，“丑话说在前头，我这人脾气不大好，若能相安无事最好，若是不能……便自己收拾了东西，从哪里来的，回哪里去吧……可明白？”
十几岁的女子，声音里还带着孩童的软糯，尾音稍稍挑起，摆谱说话的样子有些违和感，方才那种不怒自威的气势也被冲淡了些，下人们一一应着，只表情却并不如何胆怯。
毕竟温家小姐之前就是出了名的软性子，这会儿只怕也是虚张声势罢了。
“虚张声势”的元戈“满意”地点了点头，“既然明白了，就不必跟着一道跪了……就站那吧，她跪三个时辰，你们就站上三个时辰吧！拾音，搬张凳子摆门口去，本夫人亲自守着，免得有些人身子骨差，晒一会儿太阳就要晕了去，到时候传出去啊，指不定又要坏我什么名声。”
某个嬷嬷猛地咽了口唾沫，像是将被人堵在喉咙口里的话再一次硬生生地咽了回去。咽完，又翻了个巨大的白眼——这小姑娘，怎地这般难弄？不是说好欺负的吗？
就这，怎么看都只有她欺负别人的份吧？
拾音颠儿颠儿搬来了一张雕花大椅，又擅作主张准备了酸梅汤绿豆糕，都是清热解暑的。元戈不喜甜食，但对酸梅汤还能接受，捧着小碗一小口一小口吃得优雅惬意，中间还不忘将缩了身子意图躲到树荫底下的人揪出来……
……
此事传到宋闻渊那，连同元戈敬茶时候说的话做的事一并传了过去。
宋闻渊摆摆手让人下去了，搁了手中狼毫笔，侧目问林木，“这就是你说的……好欺负？”赐婚圣旨下来之后，他吩咐林木去查了查温浅这人，林木的总结只有三个字，好欺负。
林木在边上听得瞠目结舌，半晌，僵硬着脖子转向宋闻渊，不确定地说道，“主子……兴许、兴许就是立立威、杀鸡儆猴？许是、许是温家人教的。”
这倒也有可能，毕竟……温家的人，各个都不简单。