本来过小年是没有烟花的，可因着谢云耀和谢云熙两个小孩子今年也在国公府，世子就叫人给外甥们准备了。
万老夫人觉得年年都看，已经没什么兴趣了。想起下午被打断的兴致，招呼女儿和儿媳们陪她接着打牌。世子带着两个弟弟去他那儿接着喝酒，小孩子的玩乐就随他们小辈自去，没有长辈也会自在些。
郑言恭作为老大，带着弟弟妹妹们放烟花的差事就落在他头上。也不用他做什么，放烟花都是小厮去，他只要在这儿镇住几个小的不要太闹腾，别伤着自己就行。
穆芙芮对烟花很感兴趣，原身身体弱，看烟花的次数极少，因为公主觉得那声音太大，怕给她吓病了。
颂歌和朗词将烟花点燃，然后迅速跑开。“嘭”的一声，巨大的烟花在空中绽开。
穆芙芮先是被那响声吓了一跳，随即眼睛里倒映出璀璨闪耀的烟花。忍不住惊叹，正想跟身边的延年分享，转头发现，身边站着的人不知何时变成了郑言恭。
郑言恭握住穆芙芮的手，眼睛却不敢看她。穆芙芮看着他的脸被烟花的亮光染成不同的颜色，只觉得这样看烟花也很好看。
就这一会儿吧，穆芙芮心想，等烟花放完，她就甩开郑言恭的手。
世子准备的烟花不是很多，毕竟之后还有除夕和元宵，烟花很快就放完了。没等穆芙芮甩开郑言恭的手，就被他拉着往前走。
“阿馒，你放过炮仗吗？”
“没有。”
“那我们快些去，晚了就被言谨他们抢光了。”
穆芙芮一听这话，加快几步反倒跑在郑言恭前面，变成她拉着人往前跑。
接着又是噼里啪啦的炮仗声，吵得万老夫人打牌都有些静不下心来。
“下次叫他们只准备烟花就成，炮仗还是少买一点。”
等外面的声音终于安静下来，夫人们以为终于可以清静一会儿了，突然传来谢云熙大哭的声音。吓得郑芝玉立马慌张起来，边往外跑边问怎么了，是不是女儿被炮仗炸伤了。
万老夫人也很着急，在世子夫人的搀扶下，几人紧随郑芝玉之后往外赶去。
郑芝玉慌忙跑到院子里一看，谢云熙并没有受伤，按着砰砰直跳的心脏，缓了缓气才又保持仪态向女儿走去。
“西西，你这是怎么了，你要吓死母亲不成？”
谢云熙哭得跟眼泪不要钱似的，连瞧人都瞧不清了，听见母亲的声音就喊道：“母亲，你快告诉她们，小表姐不走，小表姐就在这儿陪西西玩儿。”
郑芝玉见女儿哭得肝肠寸断的本来很是心疼，听见女儿说的话立刻警觉地瞪着郑蕊。她怀疑这小丫头是个心机深沉的，故意哄得女儿高兴想要跟她一直待在一起。
下午邓氏上门，原本以为又是为着郑宝升的事来的。那个草包文武都拿不出手，曹国公看在亲戚一场的份上，想办法将他安排去了兵部会同馆做了九品的副使，平日里主要负责接待兵部从外地上京公干的官员。
郑宝升一直觉得自己不应该只做一个小小的会同馆副使，又没胆量上门求堂叔，这么多年邓氏没少为这事上门来烦万老夫人。没想到这次，邓氏带着儿媳孙女上门为的不是她那没用的儿子。
郑宝升的长子郑榆今年十五岁了，之前一直是请了夫子在家教他。郑榆虽然比他爹聪明一些，可在读书上的天分也一般。国子监进不去，郑云更和郑宝升父子俩就商量将郑榆送到东林书院去。
东林书院也是大胤数一数二的书院，不是什么人都能进的，于是邓氏就把主意打到了郑芝玉的身上。
先前邓氏给郑芝玉下过帖子，也递过拜帖，甚至不顾礼节直接上门，都没能见到郑芝玉。不是说病了没办法出门，就是家中婆母管教严，不好随便邀请娘家人。连面儿都没见到就派身边的婆子将她们打发了，气得邓氏牙痒痒的。
郑芝玉对堂叔一家厌恶至极，连表面上的客套都不想装。没想到这次回娘家小住，被邓氏知道了，居然跑到国公府来找她。
东林书院的施夫子不出意外会是下任院长，邓氏想着郑芝玉的妯娌就是施夫子的女儿，不就是安排她大孙子进学吗，对郑芝玉来说还不是小事一桩。
好不容易逮到人，邓氏死乞白赖地要郑芝玉给她大孙子将此事办妥，郑芝玉虽然烦得不行，也只得暂时答应下来，只说回家后会与妯娌说此事。
于是此刻看见谢云熙如此喜欢郑蕊，郑芝玉就怀疑邓氏是不是故意将孙女落下，让她在自己面前多表现，好成全郑榆。
郑芝玉这一眼看得郑蕊很是畏惧，但想到姨娘在家会担心，她还是鼓起勇气结结巴巴地说道：“表......表姑，我......我不回家姨娘会......会担心的，我改......改天再来......陪......陪表妹玩，可以吗？”
听到这话，郑芝玉仔细盯着郑蕊瞧了瞧，看见她虽然惶恐，可眼里都是祈求和坚定，想要回家这事看来不是作假，就是不知道是因为惧怕自己还是真的不想姨娘担心。
万老夫人这时候也走过来了，将谢云熙搂进怀里哄着，嘴里念叨：“好好好，外祖母这就派人去你小表姐家说一声，就说咱们西西喜欢小表姐，请小表姐来陪西西玩儿几天好不好？”
郑蕊听到万老夫人这话就更慌了，要是在这儿住好几天，说不得姨娘连吃的都没有。
郑芝玉将她的表情都看在眼里，心想自己也是草木皆兵。自从被婆母威胁要把西西抢走，就觉得谁都会利用西西来拿捏自己。想来这小丫头的姨娘在家也是不受宠的，后宅那些事她也知道，于是收起刚才那副凶狠的样子，露出和善的微笑看着郑蕊。
“好孩子，表姑知道你不回家姨娘会担心，你也会想姨娘。西西妹妹还小，没怎么和年岁差不多的小姐妹一起玩儿过，你可不可以在这儿陪她几天？”
见郑蕊低着头不太愿意的样子，郑芝玉又接着说：“表姑会差人去你家说一声，让你父亲母亲和姨娘不用担心你，也请他们好好照顾你姨娘。等你过些天回家，表姑保管你姨娘还好好的，高高兴兴在家等你，好吗？”
听到这话，郑蕊抬起头看着她，像是在判断郑芝玉有没有说谎骗她。郑芝玉知道小姑娘这个年纪都是爱玩的，能惦记自己姨娘这丫头也是个有良心的。没催她，耐心等着郑蕊的回答。
“我听您的安排，谢谢表姑，谢谢堂祖母。”