锦州城。
祖大寿追上来，下令士兵出城迎接。
给足这个真真假假侯爷面子。
辽西营兵面对大官，无论文武，都是一样的神态，强权在他们心里没有概念，只有刻在骨子里的恭敬…以及疏远。
陆天明不会对小兵有什么特殊情绪，对祖大寿的选择也不意外，他若看过战斗还犹豫，那他也不配在松锦前线主事十年。
下令长城营到南山军营，亲卫营入城，搜索清空原先的守备衙门，先休息几天再说。
祖大寿有大将军府，城内男男女女的百姓还真不少。
大多是军户家眷，也证明祖大寿内心左右逢源，时刻处于临机选择状态。
此城若破，人心也会破。
谁强臣服谁，没必要跟他浪费唾沫，更没心情跟他玩心眼。
守备衙门后院，卸甲冲了个澡。
天色完全黑了，他这侯爷还没有官服，换一身干净衣服，束发来到前堂正屋。
只有孙承宗在等他，桌上却摆了六个菜。
“祖大寿处理点家事，一会才过来，天明，老夫还有件大事没跟你说，流贼有一支大军从安庆、滁州到扬州劫掠。”
陆天明点点头，“祖大寿意料之中，流贼也意料之中，没什么特别的事？”
孙承宗摇摇手，“事情完全超乎咱们想象，临淮侯父子战死了。”
“哦，嗯？啊！？”
陆天明无所谓的神色瞬间懵逼。
孙承宗沉重点头，“徐凤爵当时离开山海关，没有直接回南京，而是去了京城，与你的妾室打了个招呼，把还在北直隶向山西运输的软弓又全拿了回去，直接转送到凤阳。
流贼一直在中都附近活动，徐凤爵原本准备阵前大婚，婚礼前一日，临淮侯父子听闻流贼在凤阳城北三十里出没，带亲卫驱逐，陷入流贼埋伏丧命。”
“什么时候的事？”
“她九月三十日到京城，十月初十到凤阳，定于十六大婚，十五日父子俩阵亡，她已是李家媳，之后徐凤爵散家财，代侯府节制中都留守司，挑选皇陵卫一万精壮，发誓灭贼报杀夫之仇。
陛下乐见徐凤爵主动担事，也没什么表示，徐弘基派小公爷徐允爵到凤阳后，徐家三个儿女全被困在了凤阳，看起来一心复仇灭贼。”
陆天明惊讶听完，疑惑道，“这是徐凤爵的谋划？突然大婚，突然阵亡，前后不过五天，时间这么短，这娘们也太狠了。”
孙承宗摇摇头，“这事无法追查，与临淮侯父子出击的亲卫死光了。老夫认为女人不可能办到，魏国公也不可能同意，应该是他们兄妹之间私下定计。
换而言之，天明你把徐家女带在身边，说话过头了，反而被激发了争强斗勇之心，她明白自己改变不了魏国公，干脆放弃传话，走了另一条路，徐家从此亲自掌军了。”
“临淮侯父子尸体呢？”
“留在战场，被枭首。”
陆天明深吸一口气，“有点意思，徐家兄妹开窍了一半，他们只知利用力量，不知如何创造力量。临淮侯李氏乃朱明重臣、皇家内臣，太祖外甥曹国公李文忠之后，靖难功臣李景隆之后，三百年大族，江南会混乱啊。”
孙承宗摇摇头，“你想多了，李家小侯爷只是未大婚，并非绝嗣，徐凤爵把五个妾生儿女全部过继到膝下，能完全掌控侯府，李家姻亲不可能这时候闹事，朝廷也不会多事，待孩子弱冠，勋贵必定帮助袭爵。”
“徐凤爵如此简单就能掌控凤阳？这女人真狠毒啊。”
孙承宗一瞬间有点纠结，“天明，这不就是你要的效果吗？”
“胡说八道，争天下不是怄气，我也不是让他们兄妹做疯子。经营地盘需要理念，出身高贵没用，徐凤爵在风云动荡的天下算个屁，她不仅陷入轮回，还带着让皇帝也莫名有了底气，陛下又要乱折腾了。”
“老夫通过南边的好友写信得知，小公爷徐允爵现在完全不像个贵公子，倾尽人脉，帮助嫡妹转运物资，徐家后代这是在积蓄力量，江南非常震惊，但他们是徐家人，江南大族乐见其成。真是江山代代有人出，不得不服。”
陆天明消化了一会，一摆手道，“我也管不着人家，先让他们玩着吧。”
“你得管，老夫来之前，徐凤爵派人送口信，三百万两银子，换一万套竹甲，三千战马，五千骑射的硬弓。”
“哈，有银子就是大方，可惜我不缺银子，这生意不做。”
“老夫认为你可以给，天明，你难道没听出来，徐弘基与流贼有某种默契，但徐家兄妹也同时能驱使流贼做事，他们在经营江北，流贼在替他们清理障碍，显然要把扬州、淮安、凤阳三府变为他们的地盘，乱世来临，他们更敏锐。”
“敏锐个屁，真敏锐就不会等到现在，我依旧无所谓，暂时也没想去控制江北，流贼在打乱旧秩序，徐家兄妹若经营江北，他们也在打乱旧秩序。
只不过打败流贼要用刀子，打败江北只需要银子，有时候银子带来的血腥不比刀子少。对我来说，最终效果与流贼一样，我去碰他们做什么。”
孙承宗纠结好几天的事，被陆天明一句说开了。
是啊，反正忠勇侯最终收场，何必这时候插足惹一身骚。
老头自嘲一笑，“奏折准备好了没有？京城还有一场戏。”
陆天明摇摇头，“有件事没预料到，后金朝政临近整合完成，黄台吉十分清楚行百里者半九十的道理，不愿发动战事，对内也非常隐忍，重心完全在改制上。”
“老夫也看出来了，那我们就主动进攻，让他面临生死危机。”
陆天明再次嘿嘿一笑，“这方向是错的，得用另一个办法，努尔哈赤不在乎局部战斗胜败，表面上看起来软硬不吃，但他对计谋的成败非常在意，黄台吉继承了他爹的这个性格，局部战争无法让天聪汗改变想法，得玩间计，得让他感觉到将来的生死威胁。”
“间计？岂非需要很长时间。”
“不，明天我就能等到人，脑子一旦破防，战事就简单了，他们的消息现在严重缺失，我得给他们一点动力。”
好似在印证陆天明的判断，话音一落，张世泽进门，“大将军，鲍承先在城里，竟然是祖大寿放进来的，代表布木布泰与我们做生意。”