前面说到刘璋得知诸葛明后路出现问题后有意准备反攻楚军，借机将诸葛明的势力彻底赶出蜀地。不过在调兵遣将之时犯起了难，他突然发现自己的的大将死的死降的降，如今是一个能打的都没有。
这时王累谏言道：“主公，我们何不修书一封给那南蛮孟获，给与金银钱粮让其带兵前来征讨诸葛明！”
谁知刘璋听了王累的建议后连连摇头道：“此事万万不可，我好不容易才安抚下来孟获，若是将其引进蜀中腹地，岂不是变成开门揖盗了，到时候他起了歹心，我们如何应对，此事万万不可！”
王累听了刘璋的话微笑道：“主公，那诸葛明岂是那么好相与的，不用孟获主公又能派谁为将来抵抗诸葛明呢，再说就算我们失了一些钱财，到后面诸葛明与孟获狗咬狗一嘴毛，不管谁胜谁负都于我们没有损失，反而削弱了他们两个的实力，到时候钱财说不定还能失而复得。主公担心孟获来后会有反叛却是多虑了，先不说各地世家不会支持蛮人治蜀，就是他与诸葛明相斗过后还有几分实力都很难说。若是主公仍担心，不妨令邓贤将军将兵马暗中监视孟获，若他稍有异动，我们就可以出兵灭了他们！”
刘璋也知道王累的建议是当下最好的，如今这个邓贤也是在失去一众大将后来提拔上来的，属于那种矮子里面拔尖的，指望他对抗诸葛明和直接把蜀地送给诸葛明其实没什么区别，无奈之下刘璋也只能同意了王累的意见，同时也是一事不烦二主，直接命令王累前往与孟获交涉。
在前往支援葭萌关的诸葛明还没有想到刘璋会用孟获来打自己，他现在只做一件事就是打探马超为何会出现在这里。
事情还要从数月之前说起，西凉地处边陲，民风彪悍不事生产，因此缺粮挨饿成了常态。往年马腾和韩遂通过与袁绍和曹操贩卖马匹勉强能养得活手下一众将士，而今袁绍和曹操官渡鏖战，粮食就是重中之重的军需物资，如何肯轻易售卖。而且就算挤出的那么一点粮草也把马匹的价格压的非常低。马韩二人无奈只能寻找其他买主，其实要说粮草最适合的买主就应该是诸葛明，他有购马的需求，所以价格肯定不会低，只是双方的势力范围并不接壤，而粮草和马匹都是硬通货，运输上并不安全，无奈之下马韩二人只能退而求其次把目光放在了汉中的张鲁身上。张鲁的五斗米道教盛行于汉中，相比之下粮草并不缺，在这个背景之下马韩二人才指派马超保护马匹来汉中同张鲁换粮。
本来交换的过程已经议定了，突然张鲁接到了刘璋的求救信，本着唇亡齿寒的原则以及给出的报酬足够丰厚，所以张鲁并没有多加犹豫就同意了。不过虽然有他的弟弟张卫统兵，但是他的手上并没有猛将能够敌得过诸葛明的手下大将，所以他将目光看向了前来换粮的马超等人身上。
当张鲁将事情原委和马超说了之后并且表示愿意在原有的价格基础上再增加两成作为他的劳动费，当然如果他能助汉中赢得这场大战的胜利他愿意再增加一成，马超听到还有这个好事想也没想就同意下来了。
等马超回到了住处说出这件事情后，他的手下大将庞德和韩遂的首席军师成公英都纷纷反对卷入到荆州和蜀中的战事当中去。不过可惜的是马超作为这次管事之人并没有听从他们的建议，他表示助张鲁不仅仅可以得到更多的粮草，还能见识一下荆州的军事战力，为以后做好准备。就算真的和荆州结仇了，诸葛明要想找西凉寻仇也得先打败曹操和袁绍再说。不过在他们的认知中自古只有占据了中原才能夺取天下，诸葛明显然不符合这个条件。毕竟整个封建王朝中也只有后世的朱元璋才实现了从南至北的一统天下。其实还有一个最重要的原因马超并没有说，那就是他早就想会一会勇绝榜上的人。
虽然庞德和成公英二人都不同意与荆州军交战，不过既然马超已经决定了，他们也只能选择支持。第一次偷袭便是出自于智囊成公英之手，他巧设妙计偷袭葭萌关，虽然并没有拿下，但是至少还是让庞德重伤了严颜。
接下来马超本想选择强攻葭萌关，不过还是被成公英给阻止了，他对着马超与张卫说道：“孟起，张将军，葭萌关是汉中通往蜀中的关口要道，可以说是一夫当关万夫莫开，强攻的话不说损兵折将，就是能不能打的下来都是两说，更别提还要面对接下来荆州的援军，因此我以为强攻是下下之策！”
张卫听了成公英的话也深以为然，尤其是之前设的一计已经能够证明他的实力。
“成公军师此言有理，但不知接下来我军应该怎么做？”张卫还是把姿态放的很低，以表示对他的尊重。而马超见成公英反对自己本心有不喜，怎奈张卫同意成公英的观点，所以他也不好发飙。
见众人都看着自己，成公英微微一笑说道：“其实办法很简单，我们只要围城打援就行，此时相信送往诸葛明那里的求救信已经发出了，我们就分出二万人马将城围困住，其余的三万人马设在通往葭萌关的要道上，只要援军敢出现，我们就出其不意先灭了援军，到后面葭萌关的守军见援军被击溃必定军心大乱，到时候就算不开城投降，也会减小我军攻城的难度！”
成公英的话刚说完，马超虽然还有不满，但是也不能否认他的计策真的很好，尤其是张卫，此时已经动了强留成公英于汉中的想法，因为他知道他兄长太缺这样的人了。如果有成公英在汉中，那么相信早就拿下蜀中了，也不会长年都跟刘璋形成对峙的局面。