“起来吧，为师也没准备什么见面礼，这块玉牌你拿着。”李密从身上取下一块上好的羊脂白玉。
元盛双手接过，“谢谢老师。”
玉牌上写着一个篆体的密字。
李密说：“在冀州如果有解决不掉的事情，可以将这块玉牌拿出来。”
元盛没想到这玉牌是李密身份的象征，如今老师将玉牌给了自己，便说明老师已经将他作为亲传弟子，党魁培养。
元盛暗下决心，自己定不辱使命，在科举考试中连中六元！
元盛说：“老师，我都没给您准备拜师礼……”
李密说：“元氏犁就是最好的拜师礼！其他礼物哪里比得上。”
随后，元盛说：“老师，您休息片刻，我和娘子给您做卤肉尝尝。”
李密捋了捋花白的胡须，笑着说：“你会做饭？可别将我毒死。”
“老师，您就瞧好吧，我做的卤肉可香了。”
随后，元盛来到院墙外，让姐夫等人先去客栈，只留下一辆马车。
元盛带媳妇进了院子。
祝晨曦向李密施礼。
“老师，这是我娘子。”
“好。”
李密看到祝晨曦布满半张脸的红斑，吃了一惊，他这弟子真的是……娶妻娶贤。
元盛说：“娘子，你先去洗把脸。”如果娘子来自京都，又和爹娘长得像，说不定老师认得。
“夫君，好。”祝晨曦用瓢将水缸中的水，舀入木盆，开始认真洗脸擦净。
祝晨曦红斑消失，只剩下一张白皙如玉的小脸，肌肤赛雪，杏眸如星辰，双唇樱红，脸上挂着温婉浅笑，元盛一时间竟看愣了神。
娘子平日里都以丑颜示人，突然露出真容，太惊艳。
李密也吃了一惊。
元盛说：“老师，娘子太过貌美，以我山后村农夫的身份护不住她，所以在她将脸治好后，仍一直以原来的样子乔装。”
“老师，你看到我娘子的脸，可曾想到谁？”
李密又仔细看了看，他没怎么接触过内宅女子，倒是看不出来像谁，只觉得绝色倾城。
涂海看着看着，双眼瞳孔放大，难道是他的女儿？他走到李密身旁，耳语起来。
李密连连点头，随后笑道，“竟是如此！”
元盛看样子，涂海应该是知道祝晨曦的爹娘是谁。
元盛问：“老师，到底怎么回事？”
李密捋了捋花白的山羊胡，“现在还不是时候，时机到了你自然会知晓。总之，对你们是好事，对大乾也是好事！”
好吧，谜语人，元盛还能说啥。
祝晨曦则是一头雾水。
元盛和祝晨曦进了厨房，一边做卤肉一边给她解惑。
“媳妇，其实，你知道我为何要来拜师吗？”
“因为我们被京城某人盯上了。”
天！祝晨曦杏眼圆睁。
“王大毛近两三个月总是来找我，是想带我去赌博，我通过马二柱得到消息，有个衣着华贵的京城老婆子，给了他六百两银子，让他带我染上赌瘾。”
“你想想，那时我在村民们面前，只是个有点小钱的无赖，居然有京城人士花六百两巨款来诱我赌博？结合你之前说的双面绣，我便觉得这事可能与你的身世有关。”
祝晨曦小嘴圆张，什么？她的身世？
而且夫君早在几个月前就知道他们有一个隐藏在暗处的强大敌人？
这段时间夫君一直在承受着巨大的心理压力。
元盛继续道：“敌人在暗，我们在明。通过科举获得权势太慢，我明年才能参加乡试，后年才能参加会试，我等不得，不知道这段时间是否能护住你，便南下拜师。”
祝晨曦没想到，夫君经过千难万险，南下拜师竟然是为了她！
她心中感动，杏眸中有泪光闪烁，轻唤一声，“夫君！”
元盛捧住祝晨曦的脸，用两根拇指擦掉她的泪，“别怕，我会永远保护你。”
元盛以为祝晨曦害怕了。
祝晨曦眼中还有泪光，笑着说：“不怕，只要有夫君在，我就不怕。我流泪是因为心疼你，背负了这么多。”
元盛笑着打趣，“没办法，谁让我长得高，背负的一定会多些。”
祝晨曦轻轻捶了一下元盛的胸口，“夫君，我看老师像是知道我的身世……”
祝晨曦想到自己可能不是祝德海的亲生女儿，有些失落。
虽然，在娘离世后，爹对她关心不够，让她受了后娘和后姐的欺负，但那也是她爹啊！从小陪自己一起玩耍的爹啊！
跟她一起捏泥人，给她买冰糖葫芦吃，将她扛在脖子上的爹啊！
如今……
元盛看出祝晨曦的失落，劝道：“晨曦，不管你的亲生父亲是谁，我们都好好孝敬养父。”
“嗯。”祝晨曦点了点头。
经过这个小插曲，二人认真做起卤肉来。
祝晨曦烧火。
元盛先把带来的八角，小茴香，甘草，荜拨，肉豆蔻，三奈，草果，桂皮，白豆蔻，香砂，香叶，砂仁，当归，丁香，陈皮，草豆蔻，花椒，香菜籽，红栀子清洗干净，他把草果，豆蔻砂仁拍碎，放到干净的布包里捆住。
再把十斤五花肉放进锅里焯水。
再把葱姜，卤料包，炒好的糖色和焯水的猪肉猪头一起煮。
很快，浓郁的香味飘了出来。
天！
炖肉还能这么好吃？！
李密和涂海二人已经忍不住开始吞口水。
李密说：“我这个亲传弟子厉害啊，样样通样样精！炖个肉都能炖这么好吃！难怪能和东来顺合作。”
涂海心里说，先生，刚刚将这么厉害的弟子收入囊中，都没见你这么激动。
果然，还是美食最能让你激动！
涂海说：“确实，元盛实在太厉害了！小小年纪不但扛起了养家的重担，还读了这么多书，这么有学识！他那首满江红，深入我心！”
“果然是农家子，烧火做饭样样精通，哪像那些不通世俗的世家公子？他们哪懂什么人民疾苦。”
李密深以为然，“你这话说到我心坎里去了，很多农家子知道百姓疾苦，但是格局不够，很难走上高位，元盛则不同。他就像上天送给大乾的一份厚礼，被命运推到我面前。”
涂海点了点头，“这是大乾之福。”
李密咕咚吞了吞口水，对着厨房里面催促道：“元盛啊，炖肉还没好吗？”老师的肚子已经咕咕叫起来了。