忽然就下雪了，一片一片清晰的飘在乾清宫窗前。
老朱静静的站着，双手笼罩在镂空银丝碳炉上，不时的抬头，看着窗外渐渐堆叠起来的雪花。
“瑞雪兆丰年！”
老朱轻轻开口，低下头，看着自己那双被炭火温暖的粗糙的大手。
他的手坚硬的像是石头，大概他也觉察到了这种坚硬，然后慢慢的反转，手心冲上。
而后，他看到了满手的老茧。
“父亲...”
朱标从后面慢慢走来，给老朱披上一件皮袄，低声开口，“要不，明儿儿子让他们把地龙烧起来吧！”
“太浪费了！”老朱微微摇头。
朱标苦笑，继续道，“一点炭算什么浪费，您这宫里多冷呀！”
“过去几十年都这么过来了！”
老朱微微一笑，“不妨事！”
朱标心中无声叹息半下，看看老朱，再次低声道，“父亲，要...动手了吗？”
老朱没有第一时间回应，而是沉默了片刻，盯着自己掌心的老茧，“你觉得呢？”
“儿子觉得....”
朱标沉吟片刻，“明年，洪武十八年北伐在即，朝中要稳！”
说着，顿了顿，“精兵强将整军待战，军饷军粮筹措完毕。但若内政不靖，势必影响前线！贸然而动，定要影响军心！”
他说的动手，是借着这次凤阳流民进京的事，对韩国公李善长一系进行清洗。
其实他们父子对李善长一系的官僚集团，已经隐忍很久了。
同时也给过他们很多次机会了，但也不知他们是没察觉到，还是舍不得手中的权利，要继续待在京师中枢之中，碍他们父子的眼。
北伐是对外，如今北元势微，大明以雷霆万钧之势，哪怕不能犁庭扫穴，但也必能保边境数十年平安。
而在北伐之后，解决了外敌之后。正是他们爷俩对内，改革内政的最佳时节。
改革内政的第一个信号，就是明年....重开科举为国选才。
铲除顽固的，占着茅坑不拉屎的，什么都不会却只会做官的淮西官僚集团，从底层提拔大量的年轻的读书人上来。
“用人之际！”老朱继续烤着火，“确实不宜，大动干戈！”
“那...”朱标顿了顿，又道，“二丫头把人抓回来，是杀还是？”
“关！”
老朱轻声开口，披着衣服走到御案后，目光不经意的扫过桌边书柜上，那一个个秘匣。
他继续开口道，“让毛骧去审！”
“儿子明白！”
朱标知道，之所以不杀是他老子在攒材料。
之所以让曹国公亲自去凤阳，不经过大理寺不经过刑部乃至都察院，甚至不动用锦衣卫，乃是为了暂时保密。
若那些人能警醒，未来尚有余地。
若那些人执迷不悟，继续为害，则名正言顺斩草除根。
“哎...”忽然，老朱长叹一声。
朱标看着自己老子的面庞，灯火之下突然发现，他的父亲竟然格外的苍老。
“爹，晚了，要不歇息吧！”朱标轻声道。
老朱停顿许久，忽然微笑，“有点饿了！”
“那儿子让膳房给您准备个热锅子？您热热乎乎的吃点？”朱标说着，就要伸手召唤太监。
“别！”
老朱摆手，“弄点疙瘩汤就行！”
朱标上前，轻笑道，“那儿子陪您一块吃！”
“好！”老朱看着儿子，满眼都是慈爱。
“那儿子想加一盘咸菜炒肉！”朱标笑道。
“嗯！”老朱点头，“加！”
“儿子还想吃炸荷包蛋...”朱标与又道。
“哈哈哈！”
老朱大笑，看向殿外，“太子的话你们没听着吗？”
外边马上传来太监的声音，“奴婢等遵旨！”
~
经过一晚一天不间歇的纵马奔驰，凤阳城在日落时分，终于遥遥在望。
这座城就是按照京城的规置，平地而起的。
遥遥望去，像是一条龙落在了凡间，巍峨起伏。
但这座城，却绝没有京师的繁华，甚至都没有多少人气。
因为这里本没有城，是天地间出了朱皇帝，所以才有了城。
一座用来纪念自己出身的城。
一座代表着朱家人的城。
一座彰显皇帝之尊的城。
呼！
战马和骑兵，同时呼着白气。
李景隆狼豪氅衣的肩头满是积雪，面罩之上满是冰霜。
越靠近凤阳，风雪越大。
犹如北方的隆冬一般，遮天蔽，一度曾打得人睁不开眼睛。
“这雪十年不一遇！”
李老歪用手拍着李景隆肩膀的积雪，开口道，“公爷，进城吗？”
“不进...”
李景隆呼出一口热气，身手入怀，摸出自己的公爵腰牌，“我带人呢慢慢走，你快马去淮西留守司大营去找驸马爷.....”说着，正色道，“记得，莫声张！”
凤阳作为大明中都，又靠近京畿，自然驻有重兵。
而在此管军的淮西留守司都指挥使，正是皇七女大名公主的驸马，将门之子李坚！
“喏..”李老歪在马背上郑重抱拳，拿了李景隆的腰牌之后，带着几名骑兵打马狂奔，消失在风雪之中。
李景隆在马背上慢慢回身，看着身后跟他一样狼狈至极的骑兵们，笑着开口道，“此次跟着本公出来，颇为辛苦。待回京之后，本公不吝醇酒美人，任尔等快活！”
“哈哈哈！”
骑兵之中，顿时爆发出一阵欢畅的大笑。
谁不知道曹国公手面豪爽，从不亏待弟兄！
~~
太阳即将落山，最后一片红霞在天际不甘的退散。
“啊....”
中都凤阳城门上，一名千户懒洋洋的从温暖的门楼中出来，打了个哈欠。
然后裹紧身上的鸳鸯战袄，大声道，“马上天黑了，准备关城门！”
“千户大人！”
突然，城墙上一名小旗指着城外的旷野道，“有骑兵？”
“哪的？”
那千户眯着眼，靠近城墙，瞅了瞅，“慌个寄吧毛...是驸马爷带人要进城！去，通知参将大人一声！”
说着，骂道，“娘的，还得去磕头去！”
~
“末将等参见驸马爷！”
一名参将带着几名军官，一群兵丁，在城门口处对着李坚的队伍，摇摇抱拳躬身。
“都免礼！”
李坚虽刚二十五六岁的年纪，但天生老成，再加上一脸的络腮胡，看着倒也有几分大将的风范。
“幸亏赶上城门还没关，不然老子今儿还进不来了！”
李坚在马背上微微俯身，笑了笑，“都辛苦了！”
“末将等不敢！”
那参将忙笑道，“看驸马爷您说的，就算关了城门，您要进城，卑职还不麻溜的给您打开？”
“哈哈哈！”
李坚在马上笑道，“那我先走一步，先进城去了，得空寻你喝酒！”
“驸马爷您慢点！”
城门楼下，一众军兵又是一阵抱拳行礼之声。
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“哎，头儿，你说这驸马爷进城来干什么来了？”
看着李坚远去的身影，那千户对参将张口问道。
“谁知道呢！”
参将笑笑，低声道，“莫不是在咱们城里养了个相好吧？”
“难说！”
边上又有军官笑道，“驸马爷正是如狼似虎的岁数，公主又远在京师，远水不解近渴呀....”
“哈哈哈！”
顿时，周围一阵爆笑。
而最先开口那千户，却低声道，“不对呀！他今儿进城，怎么带了这么多人，怕是五六百呢！”
“管他的！”
那参将不在乎的说道，“皇上是人家老丈人，凤阳城等于人家半个家.....走，喝酒去！”