“然，河内与魏郡接壤，曹操夺河内，会引起袁绍不满，若袁绍派大军来伐，则大事不妙，曹操实则是想借袁绍之手，诛杀太守，只不过我主与袁绍大战，使袁绍在易京损失惨重，才无力南下。此乃我主救了太守，否则太守早已命丧黄泉。”
魏种蹭得站了起来，一声怒喝：“此乃无稽之谈，先生休要胡说。”
荀谌却觉得魏种其实是怒容强面，表面上生气，其实内心很紧张，他这番话多少还是起到了些作用，虽然听起来确实很荒唐。
“太守真以为曹操乃大度之人？哼，当年兖州陈留边让不过讽刺他几句，他竟杀死边让，可见其心胸狭隘，太守当初背他而逃，他自然心中有怒意，只是顾全大局，才强忍怒意，改任你为太守，实则恨你背叛于他，欲杀你而后快。”
“先生来见我，我本欲不见，皆因你乃颍川荀氏之人，我才相见，想不到你竟在我面前大放厥词，今日见面，就此结束，还请先生离去吧。”魏种突然下了逐客令。
荀谌一愣，他的话似乎起了反作用，让他始料未及。不过，他并不气馁。坦率地讲，对于今日的结果，他是能预料得到的。要想魏种归降，必须符合一个条件，那就是陈军攻破酸枣和濮阳。
攻下了，魏种害怕，自然就降了，攻不下，自然也就不会降。在战事结果出来之前，荀谌也只能等待。他之所以来此，只是想提前和魏种打个招呼而已。
此时，荀谌起了身，向魏种行礼：“既然太守下了逐客令，那我不便久留，就向太守告辞了，只是我仍有一言，需提醒太守，还请太守仔细听好。”
“今酸枣和濮阳战事未结束，故太守有疑虑，此情有可原，但，我主攻下两城后，望太守尽快归降，否则我主必大军来伐，届时难道太守依旧弃城而逃吗？还请太守三思。”
说完，荀谌离开了。看到荀谌离去的背影，魏种陷入沉思，他的时间只怕不多了。
……
兖州陈留郡酸枣城。
高顺率陈军攻打酸枣，不知不觉就打了二十天。陈军数次攻击，虽是没破城，但酸枣也已是岌岌可危。早在十天前，高顺下令兵分两路，他和赵睿各率三四千兵力，同时攻打两个城门。
然而，夏侯惇也是勇猛，凭着手里仅有的两千多兵力，愣生生地坚守了下来，让高顺一时无计可施。按照计划，他必须在一个月内，攻破酸枣，否则即便后面再攻下酸枣，也会让陈军没有足够的时间，去应对曹操的反扑。如今，时间过去了大半，他难免有些着急。
高顺和沮授聚了一下，探讨攻城策略。
“今我分兵且全力攻城，想不到夏侯惇仍能坚守，若不能及时攻下酸枣，只怕会影响后事的事情，不知先生可有妙计？”
高顺最先一战击败夏侯惇，就是沮授献计，如今他也只能依赖沮授。
沮授摇了摇头：“夏侯惇坚守城池，除了强攻，我亦没有办法……”突然，他似乎想到了什么：“既然分兵攻城不下，那将军不如合兵攻城。”
“这……这是何意？之前合兵，但兵力施展不开。”
“我在东平陵，曾与郭奉孝聊过，两年前，黑山贼进军易京，途中攻打北平，当时张燕也是分兵同时攻两门，但始终攻不下，后来郭奉孝献了一计，助张燕攻破北平，不如我军亦采用此计，或许能破城。”
“哦，不知是何计？”
“今赵睿将军正在攻东门，可让其留下一千兵力，故作兵力雄厚姿态，再将其余兵力撤回南门，与高将军你一起攻打南门，你们俩仍旧兵力两分，一人率一军，轮流攻城。如此一来，敌军反复守城，而没有足够的时间去休息，用不了三天时间，必会万分疲倦，届时我军便能破城。”
高顺沉吟了一下，点了点头：“此倒是可以一试。”
商定好之后，高顺给赵睿下了命令，当天傍晚，赵睿率着两千多兵力，回到了南门。
次日，高顺率先率军发动攻城，
陈军浩浩荡荡，向酸枣城发起冲锋，刀盾兵手持盾牌，勇猛地冲在最前线。曹军则依托城墙之利，不断射箭袭击，陈军的盾牌阵如铜墙铁壁，将箭矢一一挡下。
在盾牌兵的掩护下，陈军的弓兵从两侧悄然杀出，他们迅速拉开弓弦，箭如雨下，直射城头。曹军一时猝不及防，陈军凭借兵力上的优势，逐渐占据了上风。
紧接着，陈军士兵推着云梯，冒着箭雨冲向城墙。士兵迅速将云梯搭好，士兵们奋勇登城。城头上，曹军与之展开了激烈的肉搏战。刀光剑影，杀声震天，战斗异常残酷，但双方始终难分胜负。
大战了将近两个时辰，高顺下令撤兵。
夏侯惇看着陈军撤退而去，松了口气，他坐着背靠在城墙，喘着粗气。早在五六天前，他就收到了消息，曹操将派援军救援酸枣。可是，话虽这么说，谁知道援军什么时候能来？如今，他也是守一天算一天。
咦，他突然觉得有些奇怪，往日敌军攻城，一般要到午后才退兵，今日退兵好像早了，事实上，今日开始攻城也早了。攻城开始得早，结束得也快。夏侯惇无意关心这些，迷迷糊糊地闭上了眼睛，想睡一会儿。
“将军……不好了……不好了，敌军又要攻城了。”士兵大喊起来。
战时，夏侯惇一般都不会熟睡，他一听到士兵的叫声，立即睁开上眼睛，站了起来，看向城下。果然，敌军开始列阵，似乎要攻城。他一时感到莫名其妙的，但敌军摆兵列阵，他也只能应对。
这次率军攻城的是赵睿，陈军采取了一样的打法，刀盾兵冲锋在前，曹军仍旧是从城头上射箭，箭如雨下，却被盾牌阵悉数挡回。
趁此时机，陈军弓兵自盾牌阵两侧冲出，弓箭齐发，依靠兵力优势压制城头上的曹军。