宋拓眉宇间闪过一丝焦灼，“我知晓了，这几日会想办法。”
他转身往外走，对艾妈妈道：“我留你在此伺候是待你不薄了，待祖母辞世后，我会叫人送你去外地养老，你老实些，莫要让我知晓你还留在京城。”
这是警告。
艾妈妈应是，眼里却闪过一丝轻蔑。
她不过是为了成全主仆情分，为了给老太爷报恩罢了！侯爷真是拎不清！
越发觉得侯爷不是个有脑子会筹谋的人，且看着的吧，说不定不等老夫人辞世，便要东窗事发了。
外头的两个护院对宋拓十分恭敬。
见宋拓走，一个个立的笔直，拱手道别，“侯爷慢走。”
宋拓脚步顿了，安抚两人：“辛苦你们了，你二人是我最信任之人，接下来的一段时日，还要劳烦你两继续在此处看守宅院，记得，未经我的允许，任何人都不许进来打扰我祖母。”
两个护院连忙应声，“侯爷，请您放心，属下一定守好这间院子。”
宋拓分别拍了拍两人的肩头。
这两人都是他祖父原先旧部的子孙，至今仍旧感念着他祖父的恩情。
他们原本都在别处有稳定差事，那日他去招揽，听说他急用人，便都二话不说辞了旧差事跟了他，令他心头十分感动，他当时便承诺这两人每月二十两的月例。
侯府资历最老的老嬷嬷一个月也才二十两！
宋拓原本是要走，他想起此事，脚步迟疑一瞬。
既然承诺出巨款月例，他便要做到才是，否则丢了面子事小，恐会让老部下的后人寒心。
“至于月例，”他咳了咳，解释道：“我这几日会叫我的小厮送到你们手上。”
其中一名护院却欲言又止，难为情地道：“侯爷，您既然说到例银钱，属下有难言之隐，却不得不说了，先前您答应的每月五号发，已是超了两日，属下可否今日支出来……拙荆不日临产，家中还有两学龄小儿，秋后都要入学，须筹备一笔不菲的束修费。”
他原先在别处当护卫，一个月也有三十五两，且都按时发放，到侯爷处做事凭的是老侯爷过去对自家的恩情，然他却也要养家吃饭过日子。
宋拓一时僵住，不知该如何回答。
俗话道一文钱难倒英雄汉，他只觉得羞臊，全身上下的血液都朝着面部集中。
一阵风吹来，他脸上的热气才消散些许。
他回过神，深吸口气道：“你放心，我明日一早就叫人送银子去你家中。”
从外宅离开，他直奔许记钱庄，心说他亲自去，必能借到手。
许记钱庄的掌柜的接待他，态度十分热情，脸上挂着春风般的笑。
待宋拓将借条与私印拿出来后，刚吐出要借钱的话，掌柜的脸上的笑瞬间就变得稀奇古怪。
“侯爷，贵府昔日何等风光，如今怎落得如此田地？几千两银都拿不出，是侯府家道中落了吗？”
听着像是关心，可语气里却带了一股隐蔽的恶意。
宋拓面色发僵，颤着嗓音道：“临时周转！”
掌柜的仿佛瞧不见他僵硬的脸，继续似笑非笑问：“侯爷要五千两银子做什么？如此大花销，难不成要娶平妻？”
宋拓面若寒潭，“我来借钱，你借给我便是，至于要做何事，与你们钱庄无关！”
“哦，听闻您那日在皇宫里当场顶撞您母亲——先侯夫人，太后不但罚您的板子，谴去养济院当差，还赏了先侯夫人千两黄金。”掌柜的眉头一挑，“此事非小的杜撰，全城都知晓太后体恤先侯夫人，赏了千金！”
“侯爷见谅，这印子钱也不是人人来了都能借得，您家中既有千金，又何须借贷？”
“难不成您与先侯夫人仍是母子失和？根本就未冰释前嫌？”
“若是如此，那便是侯爷两面三刀，抗旨欺君，欺瞒太后，私下里仍旧不孝母亲！”
宋拓答不上来，气的心口疼，一撩衣袍落荒而逃。
咬牙切齿地走在路上，握紧拳头，很想将掌柜的揍一顿。
然他身上却十分虚弱，伤口处传来阵阵疼痛，今日他出门时间已久，越发支撑不住。
他又强忍着不适，去其他钱庄。
挨家上门，各家钱庄掌柜却都不卖他的面子，听闻他要借钱，不但不痛快给他借，话里话外还有讽刺之意。
宋拓只好去地下钱庄，却被人粗鲁地从里头推搡出来，说他满面窝囊，毫无侯爷之象，定是骗子。
他愤懑至极，想理论，却因身上的伤势忍了。
“侯爷。”他带出来的那名护卫在大门外等着他，上前问道：“您借到钱了？”
宋拓皱着眉，“未借到。”
那护卫面色顿时十分失望，“今日一早小厨房的大厨过来说今日起不能开火。”
“为何？”宋拓问。
“说斑斓院这月份利粮和肉都已吃光了，若要开火，须得有食材，除非大奶奶放话再从中公支粮，或是您自己出银子，您今日若借不到钱，回去后吃用都成问题，属下两人的月银也未发。”
宋拓焦头烂额，伸手按住太阳穴，感觉所有压迫已将他逼迫到了极限。
他忽然想到了韦映雪，“我有法子弄银子。”
翠雍居
中秋还未到，宋氏族学那边，山长已派人来催远哥儿入学了。
韦映璇奇怪地问：“日子还未到，是否不合规矩？”
“山长说，远少爷是通过了测试的，不差这么几日，不必遵守着学制里的正日子。”
又解释：“中秋后皇帝给大皇子选书童，山长请您务必重视此事。”
大历朝的传统，皇子选伴读一般是在朝臣子侄中选拔，不拘何人报名，规则也十分简单，只要参加笔试，层层选拔数人，最后经由殿试选拔出合适人选。
殿试时，皇帝当堂点考笔试合格之人，哪位少年知识渊博，更具才气，便可淘汰他人，被皇帝择中。
最着名的是先帝天宝十五年的殿试，两童子皆是神童，引经据典辩论名场面至今都令人称道。
那两人都十分优秀，先帝后来便都留下了，一个指给了太子做伴读，另一位指给了吴王殿下做伴读。
韦映璇道：“虽然各大书院都会争相报名，但到最后能选中的，不会是小门小户的孩子，他们家中无丰厚藏书，更未被巨量的资源喂养出一定的视野与见识，早就淘汰在笔试。”
齐妈妈附和：“到了殿试，竞争必会十分激烈。”
“你说到点子上了，但我想让远哥儿去试试，他若能被选中，便是一次地位的飞跃，皇帝只有一子，若能一举被选中大皇子伴读，今后也会是太子伴读。”
“太子伴读的身份，足够他提早袭爵了，届时上奏请封，便不会有人质疑。”
她依稀记得上辈子，皇帝为大皇子选中的是内阁一位阁老的孙子，聪敏好学，年仅八岁便能在七步内作诗。
那时老夫人身体康健，正好在立秋前带着峰哥儿回了江浙老家，她要亲自主持老宅翻新，也顺带让峰哥儿见识见识江浙老家的风俗民情，认认老家的亲戚们。
翻修老宅，是宋家十五年一次的盛事，老夫人很重视，便也就错过了这次选拔。