随着他们每天一百五十里的行程，距离昭齐越近，天气也就越加的炎热起来，从他们最初离开姬州城的鹅毛大雪，到距离昭齐不足百里时穿着纱衣还觉炎热，只用了八天的时间。
而且随着离昭齐越来越近，路上遇到的人也多了起来，大多是都是从昭齐逃离回国的大梁商人。
不仅如此，越靠近昭齐，路上沿途的一些树木和野草因为四时逆转错乱的缘故，那些植被都变得奄奄一息起来。
随之而来的，就是他们四个人的内心都感觉到一种苍凉的感觉，也许是周围环境的影响，也有那些从昭齐逃回来的商人口中所描述的昭齐的惨状。
秋收冬藏，这一次昭齐的灾厄是发生在入冬时节，所以并没有影响百姓的收成，只是河流水塘的干涸，百姓取水难，而且灾厄已经超过一个多月，听说昭齐大部分地区的大地已经开裂了。
没有饿死的百姓，却有喝不上水被渴死的百姓。
很多地方集资冒险把水井打到了二十丈深，才勉强能打出一些水来，但是水井里的水，对一个乡村或者城镇来说根本就是杯水车薪。
甚至还有地方因为抢夺水资源而闹出人命来的。
血祭一个人头，就可以一个县城一刻钟的雨水，这是真传圣殿开出来的“价码”。
或者自觉修为很高的，天赋很高的，若是能被真传圣殿选中成为教派成员，就可以入住真传山。
真传山是最近才改的名，他是昭齐境内的最大的一座山，原名叫祈天山，昭齐每一任君主登基都要往此祭天的所在，现在却成了真传圣殿的私人领地。
昭齐全境也只有这真传山风调雨顺四季如春。
随着昭齐的干旱炎热的时间越来越长，真传圣殿在昭齐的地位也是越来越高，百姓是盲从的，即便知道真传圣殿并不是什么正规教派，但是也不得不相信他们。
昭齐每天都有人头献祭，每天都有家破人亡......
叶寒他们听到这些，虽然昭齐人跟他们并非同宗同族，但是同为人族，心中亦觉凄然。
直到他们踏入昭齐境内，他们才知道现实远比他们道听途说所想象的更加严酷。
很多昭齐人就在昭齐和大梁的边境关卡想要逃离昭齐的，他们被昭齐的军队放行了，去被拦在了大梁的关卡之外。
也有想冲关的，自然是被无情的射杀了。
没有两国的国书，大梁的守备军自然不可能允许这么大规模的他国百姓入境的。
对于叶寒他们前往昭齐，最多也是引来不解和劝解的目光，倒也没有人愿意阻拦他们。
赤地千里，这才叫赤地千里。
入目所及，一片苍凉，树木和野草早已经枯萎，地表上看不到一丝绿色，地面半寸宽的裂缝如蜘蛛网一般的密布开来。
太阳挂在当空，万里无云，但是并没有感觉到从太阳散播下来的炎热，这股炎热仿佛是从地底冒出来的一样。
一踏入昭齐境内，叶寒看到这种场景，心中也不好受，可是不知道为什么，他总能感觉到身体里有一股雀然的感受。
仿佛自己回到久违的土地，又仿佛与多年未见的好友重逢一般的喜悦。
叶寒也说不出为何会如此。
对于昭齐，叶寒认识的也只有天马会的刘遨了，再见刘遨，叶寒可能会喜悦，但绝不会是这种发自内心的欢呼雀跃。
而且叶寒一辈子也是第一次来昭齐，自然不会有什么亲近之感，可是这种感觉究竟来自于什么呢？
叶寒始终想不明白。
“阿弥陀佛！”
官道上，经常能遇到一些拖家带口逃难的百姓，叶寒他们已经见怪不怪了，因为人太多了，叶寒他们就是心生怜悯想要帮助他们也感觉力不从心了。
他们身上带的水和食物也有限，能帮的了一时，帮不了一世，能救的了三五人，却救不了成群结队的百姓。
在昭齐走了一百多里路，他们的心肠也变的硬了起来。
一个形同枯柴一般的老和尚身边跟着一个约莫十一二岁的小和尚，他们在叶寒四人跟前停下脚步，老和尚双手合十，唱喏行礼。
叶寒也双手合十的回了一个礼，“不知大师有何见教？”
“四位施主既不是昭齐人，何苦要来受这番苦楚？”老和尚声音很苍老，小和尚站在一边，也是双手合十，不过他们二人的嘴唇与其他百姓一样都已经干裂，身上都显得有些灰尘仆仆。
“大师心善，小子在此感谢！听闻昭齐灾厄，便想来看看，未曾想这灾厄远比我们所听闻的严重的多，天下人虽有国籍之分，但是如此灾厄，应当相互扶持。”叶寒说。
对于这一对苦行僧师徒，叶寒还是心怀敬意的，而且听这老和尚的意思是想劝诫他们离开昭齐的。
“天灾不可怕，最可怕的还是人心啊！施主心善，将来定是人中龙凤，昭齐之事自有昭齐人解决，莫因此人祸，连累了四位施主才好。”老和尚如是说。
此时姒燕龙却是抢过话头说道：“大师，我们来自然有我们的想法的，你也不用劝我们了，若是你真想劝，还是集结你们昭齐的武林门派，规劝一下百姓，不要相信什么血祭，最好能共同灭了那什么真传圣殿。”
“原来施主也知真传圣殿？贫僧也是受住持方丈法令，遍走昭齐，看看如今形势，记下真传圣殿的罪状。只是百姓愚昧，因灾又受妖邪蛊惑，对妖邪崇敬不已，贫僧也是无力说服。今番遇到四位施主，见之面善，便起了劝诫之意。”
“不知大师走了多远了？”
“自太华山出，经幽州、潞州、全州、海州、嵊州、齐州至此处，已过七州之地。”
“昭齐一共不过十六州，大师已经走了七州了？仅凭双脚？”叶寒惊叹。
这七州都是昭齐国的边境州地，全程走下来估有万里路，靠一双脚，不得不说真是苦行僧。
姬云梦和姬云可两个丫头撇撇嘴似乎不信，不过这表情被叶寒看在眼里，叶寒伸手在她们脑袋上轻拍了一下。
告诫道：“大师佛心赤诚，慈悲为怀，你俩如何能轻笑怠慢？快请罪。”
姬云可吐了吐小舌头，和姬云梦一起对老和尚拱了拱手。
“两位女施主性情洒脱，贫僧如何受得此礼？”老和尚一笑起来，脸上的皱纹都堆在了一起。
“师父，我们还是快赶路吧，说好今日黄昏时要赶到和州的。”小和尚在一旁扯了扯老和尚的褡裢。
“大师欲往和州吗？”叶寒问。
老和尚点点头。
“那我们与你同行吧？”
“施主有骏马驰骋，一日数百里，贫僧师徒只靠一双脚，如何赶得上施主的速度？岂不是拖累了施主？”
“我们匀一匹马给你们不就好了？”姒燕龙说。