张二牛拼了命地在那条窄得像羊肠似的小路上狂奔，心都快从嗓子眼儿蹦到嗓子眼儿上头去了。身后阿桑和马库斯那绝望的呼喊声，一声接着一声，就像针一样扎在他心上。紧接着，“砰！砰！”几声刺耳的枪响，震得他耳朵里嗡嗡直响，脑瓜子都要炸开了。
“阿桑！马库斯！”张二牛边跑边扯着嗓子喊，那声音都变了调，跟破锣似的，眼泪哗哗地往外涌，糊了一脸。他脚下跟踩了风火轮似的，呼呼生风，不敢有半点儿停歇。
也不知道跑了多久，张二牛只觉得两条腿跟灌了铅似的，越来越沉，越来越重。眼前突然一黑，“噗通”一声，整个人就栽倒在了地上，扬起一阵尘土。他大口大口地喘着粗气，胸口剧烈地起伏着，就像风箱似的，脸上汗水和泥土混在了一块儿，跟个花猫似的。
缓了好一会儿，张二牛才挣扎着从地上爬起来。抬眼望去，四周是一片陌生的荒野，杂草长得比人都高，风一吹，哗啦啦地响，跟鬼拍手似的。石头东一块西一块，有的大，有的小，就像胡乱扔在地上的馒头。太阳斜斜地挂在天边，红彤彤的，把他的影子拉得老长老长，看着怪孤单的。
“这是哪儿啊？老天爷，咋就这么折磨俺！”张二牛一屁股坐在地上，脸上写满了绝望和无助，嘴一撇，都要哭出来了。他望着远处，心里头乱糟糟的，像塞了一团麻。
没办法，还得往前走啊。张二牛咬咬牙，狠狠心，拖着沉重的双腿，一步一步往前挪，那脚步拖沓得，每走一步都像是要使出全身的力气。也不知道走了多久，走得他脚底都磨出泡来了，终于看到前面有个部落村。
张二牛刚走进村子，就听到一阵惊恐的呼喊：“救命啊！救命啊！”
他顺着声音急忙跑过去，只见一个小孩被一只凶悍得要命的豹子逼到了一棵大树下。那小孩吓得小脸煞白，没有一点儿血色，浑身像筛糠似的抖个不停，眼泪鼻涕糊了一脸，哭得那叫一个惨。
张二牛的眼睛一下子瞪得溜圆，心都提到了嗓子眼儿，差点没跳出来。也顾不上害怕，顺手捡起一根粗得像擀面杖的木棍，朝着豹子冲过去，嘴里喊着：“走开！走开！”那声音都变了调，带着颤音。
那豹子扭头看向张二牛，嘴里发出低沉的吼声，“嗷呜——”那声音震得人耳朵疼。豹子露出尖锐的牙齿，那牙齿白森森的，在阳光下闪着寒光，眼神凶得能吃人。
张二牛心里“咯噔”一下，冷汗“唰”地就下来了，后脊梁一阵发凉。但这节骨眼儿上，哪能退缩啊！他硬着头皮冲上去，和豹子展开了一场生死搏斗。
张二牛挥舞着木棍，左挡右闪，嘴里还不停地吆喝着给自己壮胆，“打死你这畜生！”那豹子也不是吃素的，一爪子拍过来，带着呼呼的风声，差点挠到张二牛的脸。张二牛一歪头，躲了过去，头发都被风吹乱了，心都提到了嗓子眼儿。
张二牛心一横，眼睛一瞪，瞅准机会，一棍子狠狠打在豹子的头上。那豹子吃痛，吼叫了一声，“嗷——”声音震得树叶都落了下来。转身跑了，跑得飞快，一溜烟就没影了。
张二牛累得一屁股瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，感觉自己的魂儿都快飞了，身子软得跟面条似的。
这时候，酋长的女儿阿娜依跑了过来。阿娜依长得那叫一个水灵，大眼睛跟葡萄似的，水汪汪的，眨一眨能把人的魂儿勾走。皮肤黝黑发亮，透着健康的光泽，就像抹了一层油。她穿着一身彩色的布裙，裙角绣着漂亮的花纹，跟开了花似的。头上还戴着一朵鲜艳的大红花，随着她的跑动一晃一晃的，像只翩翩起舞的蝴蝶。
她跑到小孩身边，一把抱住，嘴里叽里咕噜地说着什么。张二牛在一旁听着，虽然学了些当地语言，可还是有好多听不懂，只能干着急，急得直挠头，头皮都快挠破了。
阿娜依转过头，看着张二牛，眼神里充满了感激和好奇。她的嘴角上扬，露出一排洁白的牙齿，跟珍珠似的，说道：“谢谢你，陌生人。你真勇敢。”
张二牛咧咧嘴，露出一个憨厚的笑，挠挠后脑勺说：“没啥，孩子没事就好。”
张二牛被阿娜依热情地请到家里，阿娜依一路上像只欢快的小麻雀，叽叽喳喳说个不停。
“哎呀，张二牛，你可不知道，今天要不是你，那小孩就危险啦！”阿娜依边说边比划着，脸上洋溢着兴奋的神情。
一进家门，阿娜依就扯着嗓子兴奋地朝着屋里大喊：“阿爸，阿爸，快出来，今天可不得了啦！”
酋长马利奥司从里屋慢悠悠地走了出来，他身材魁梧得像座小山，那宽阔厚实的胸膛仿佛能挡住一切狂风暴雨。他那古铜色的脸上刻着深深的皱纹，就像干裂的土地，每一道皱纹都诉说着岁月的沧桑。一双深邃的眼睛里透着不怒自威的气势，可看向阿娜依时却又满是藏不住的慈爱。此刻他皱着眉头，一脸疑惑地问道：“闺女，咋咋呼呼的，出啥事儿啦？”
阿娜依拉着张二牛走到马利奥司面前，连珠炮似的把今天张二牛勇斗豹子救小孩的事儿说了一遍，边说边比划，手舞足蹈的，那兴奋劲儿就像自己打跑了豹子似的。
原来，酋长马利奥司有六个妻子。大老婆端庄稳重，穿着一身素色的长袍，头发整齐地绾在脑后，脸上带着温和的笑容。她的眼神里透着从容和淡定，静静地站在一旁，看着眼前的热闹。二老婆身材丰腴，笑起来眼睛眯成一条缝，手里还拿着针线活。她一边听着阿娜依说话，一边时不时地瞅瞅张二牛，眼神里带着好奇。三老婆年轻俏皮，眼睛里透着机灵劲儿，耳朵上戴着闪亮的耳环，不停地晃着脑袋，嘴里还发出“啧啧”的声音。四老婆怀里抱着个小娃娃，一边哄着孩子一边好奇地打量着张二牛，那小娃娃也睁着圆溜溜的眼睛，看着张二牛咯咯直笑。五老婆和六老婆在一旁低声交谈着，时不时朝张二牛投来友善的目光，还捂着嘴偷笑。
屋里的孩子们也围了过来，有的拽着马利奥司的衣角，有的躲在妈妈身后，探出个小脑袋，眼睛一眨一眨地看着张二牛，像一群好奇的小猴子。
马利奥司听完阿娜依的讲述，目光转向张二牛，像两道探照灯似的上下仔细打量着他。过了好一会儿，马利奥司开口问道：“年轻人，你从哪里来？”
张二牛连忙恭敬地回答：“酋长，我从中国来。”
马利奥司眼睛一亮，惊讶地说道：“哦？中国？那可是个神秘的东方大国。你怎么会来到这里？”
张二牛面露苦涩，叹了口气，把自己被骗来挖矿，然后逃跑的经历竹筒倒豆子一般简单说了说。说到伤心处，他的声音都有些哽咽，眼睛也红红的，眼泪在眼眶里直打转，嘴唇微微颤抖着。
马利奥司听后，皱起眉头，说道：“可怜的孩子，你在我这里不用害怕。以后有我罩着你，没人能欺负你。”
这时候，马利奥司突然压低声音说：“孩子，不瞒你说，我有一个钻石矿，可正发愁呢，怎么管理都弄不好。我觉着你来自那神秘的东方大国，说不定是上天安排来帮助我的。”
张二牛也没有大包大揽，而是诚实地说：“酋长，俺先去看看情况，尽俺最大的努力帮忙。”
第二天，张二牛跟着马利奥司来到钻石矿。矿上的工人们懒散地干着活，有几个靠着铁锹在那儿闲聊，还有的干脆坐在地上打盹儿。设备也破旧不堪，有的机器都生锈了，还在那儿吱呀吱呀地响。管理更是混乱无序，到处都是乱糟糟的。
张二牛先从整顿工人纪律入手，他制定了严格的工作时间表和规章制度。每天早上，天还没亮，他就亲自到矿上吹响集合的哨子，扯着嗓子喊：“都精神点，好好干活！”一开始，有些工人还不服管，嘴里嘟囔着：“凭啥听你的？”张二牛就耐着性子跟他们讲道理：“兄弟们，咱们好好干活，才能多挣钱，日子才能好起来！”
他还组织大家对设备进行维修和保养。自己也跟着工人一起，满手满脸都是油污，累得腰都直不起来。有时候，为了修好一台机器，他趴在地上半天都不起来，汗水湿透了后背。
在开采流程上，张二牛凭借自己的细心和聪明，提出了一些优化的建议。比如根据矿石的分布，合理安排开采的顺序和深度。他拿着图纸，给工人们仔细讲解：“咱们这么干，能多出不少好矿石呢！”
他也不忘关心工人们的生活，改善了他们的伙食和住宿条件。工人们生病了，他亲自去探望，还帮忙买药。
经过一段时间的努力，钻石矿渐渐有了起色。产量提高了，质量也上去了。
马利奥司看着越来越好的钻石矿，笑得合不拢嘴，对张二牛竖起大拇指：“孩子，你可真是我的福星！”
张二牛憨厚地笑笑：“酋长，这都是大家一起努力的结果。”
可张二牛心里还是想着回家，他常常一个人坐在矿边，望着远方，心里默默地说：“俺啥时候才能回去啊，俺爹娘还在家等着俺呢。”
有一天，矿上突然来了个不速之客。一个穿着西装，戴着墨镜的男人，自称是个商人，想和马利奥司谈合作。
张二牛看着这个男人，总觉得哪里不对劲，心里暗暗留了个心眼儿。
那男人巧舌如簧，说得天花乱坠。马利奥司有点心动了。
张二牛悄悄对马利奥司说：“酋长，俺觉得这人不靠谱，您可得小心啊。”
马利奥司犹豫了一下，决定再观察观察。
果然，没过几天，就发现这个男人是个骗子，想骗走钻石矿。
马利奥司拍着张二牛的肩膀说：“多亏了你啊，孩子。”
张二牛挠挠头，不好意思地笑了笑。