紫禁城的夜，静谧中透着几分诡谲。月色如水，洒在坤宁宫的宫墙之上，将琉璃瓦映照得泛着清冷的光。小燕子身着一袭明黄色的凤袍，端坐在殿内主位，金丝绣就的凤凰在烛光下仿佛随时都会振翅高飞，可她的心思全然不在这华丽的服饰上。
“小桃，永琪怎么还没来？”小燕子眉头轻蹙，手中的丝帕不自觉地拧成一团，眼神中满是焦急与期待。
小桃连忙上前，微微欠身，轻声安慰道：“娘娘，您别着急，五阿哥肯定是路上耽搁了，想必马上就到。”说罢，她伸手为小燕子添了杯热茶，热气袅袅升腾，却未能驱散屋内紧绷的气氛。
阿竹也在一旁附和：“是啊，娘娘，您先喝口茶润润嗓子，别把自己急坏了。”她一边说着，一边轻轻挥动手中的团扇，试图为小燕子带来一丝舒缓。
小燕子轻轻叹了口气，放下手中的丝帕，端起茶杯却只是浅抿一口，随后又陷入沉思。“也不知道和敬公主说的那个内务府管事，到底藏着什么秘密。若是能从他身上找到内奸的线索，这宫廷或许就能太平些了。”
话音刚落，殿外传来一阵沉稳的脚步声，紧接着，永琪大步走进来。他身着一身玄色劲装，腰间的白玉佩随着他的步伐轻轻晃动，神色间虽带着几分疲惫，却难掩眼中的坚定与专注。
“皇额娘。”永琪单膝跪地，行了个大礼。
小燕子连忙起身，快步迎上前去，伸手扶起永琪：“快起来，永琪，这都什么时候了，就别讲究这些虚礼了。”她拉着永琪在一旁坐下，目光急切地落在他脸上，“和敬公主说的事儿，你都知道了吧？”
永琪微微点头，神色凝重：“儿臣已经知晓。皇额娘放心，儿臣定会全力调查此事。”他从怀中掏出一个小本子，缓缓展开，“儿臣已经让人暗中盯着那个内务府管事，这是他近日的行踪记录。”
小燕子接过本子，仔细端详起来，只见上面密密麻麻地记录着那个管事出入的地点、时间以及接触过的人。“这些地方……大多是些寻常店铺，可为何总感觉透着些古怪呢？”小燕子喃喃自语，手指轻轻点着本子上的字迹。
永琪凑近，指着其中一处说道：“皇额娘，您看这里，这个管事几乎每隔几日就会去一家香料铺子，而且每次停留的时间都不短。儿臣派人打听过，那香料铺子看似普通，却有些奇怪，平日里鲜少有客人光顾。”
小燕子眼睛一亮：“难道这香料铺子就是他和背后势力联络的地方？”
永琪微微皱眉，思索片刻后说道：“儿臣不敢确定，但这其中定有蹊跷。儿臣打算今晚就去那香料铺子一探究竟，看看能不能找到些线索。”
小燕子连忙拉住永琪的胳膊，神色担忧：“不行，这太危险了。万一那是个陷阱，你可怎么办？”
永琪轻轻拍了拍小燕子的手，露出一抹自信的笑容：“皇额娘，您放心。儿臣会小心行事，而且还带了几个身手不错的侍卫一同前往，定不会让自己陷入危险。”
小燕子犹豫了一下，最终还是点了点头：“那好吧，你千万要小心。若是遇到危险，一定要及时回来，别逞强。”
永琪应了一声，又与小燕子商讨了一些细节，便起身准备离开。
待永琪离去后，小燕子在殿内来回踱步，心中始终忐忑不安。“小桃，你说永琪此去，能顺利找到线索吗？”
小桃走上前，握住小燕子的手：“娘娘，您就放宽心吧。五阿哥聪明机智，又武艺高强，肯定能平安归来，还能带回重要线索呢。”
阿竹也在一旁说道：“是啊，娘娘，您要是实在担心，就先歇一歇，等五阿哥回来，肯定能给您带来好消息。”
小燕子摇了摇头：“我哪里能歇得住？这内奸一日不除，我这心里就一日不得安宁。”
此时，养心殿内，弘历也在为内奸一事忧心忡忡。他身着一袭黑色龙袍，端坐在龙椅之上，手中把玩着一枚玉佩，眼神却望向窗外那片漆黑的夜空。
“苏培盛，你说这宫廷之中，到底是谁如此大胆，竟敢与乱党勾结？”弘历的声音低沉而冰冷，透着一股让人不寒而栗的威严。
苏培盛连忙上前，弓着身子，小心翼翼地说道：“皇上，依奴才看，这内奸肯定隐藏得极深，平日里定是装得一副忠心耿耿的模样，才让大家都没察觉到。不过，皇后娘娘和五阿哥已经在调查了，相信很快就能有结果。”
弘历微微点头：“希望如此吧。这内奸一日不除，朝廷就一日不得安宁。”他放下手中的玉佩，目光落在桌上的一堆奏折上，“这些奏折里，说不定也藏着什么线索，你让人仔细查查。”
“嗻，奴才这就去办。”苏培盛领命而去。
夜幕愈发深沉，永琪带着几名侍卫，身着夜行衣，悄悄潜入了京城的街巷。月光洒在青石板路上，映出他们修长的身影。很快，他们便来到了那家香料铺子前。
永琪抬手示意侍卫们停下，自己则小心翼翼地靠近铺子。只见铺子大门紧闭，里面一片漆黑，寂静无声。永琪绕着铺子走了一圈，发现后门虚掩着，便轻轻推开，闪身进入。
屋内弥漫着一股浓郁的香料味，永琪皱了皱眉头，捂住口鼻，缓缓向前走去。突然，他听到一阵轻微的脚步声从里屋传来，连忙躲到一旁的柜子后面。
只见一个黑影从里屋走了出来，手中拿着一盏灯笼，灯光摇曳，映出他那模糊的面容。永琪定睛一看，正是那个内务府管事。
“奇怪，平日里这个时候，他应该在和人接头才对，怎么会独自一人在这里？”永琪心中暗自疑惑。
就在这时，那个管事突然停下脚步，警惕地看向四周：“是谁？出来！”
永琪心中一惊，难道自己被发现了？他屏住呼吸，一动不动。
管事见无人回应，冷哼一声：“别以为躲着我就不知道。哼，既然来了，就别想轻易离开。”说着，他从怀中掏出一个哨子，用力吹响。
哨声划破夜空，紧接着，四面八方涌出一群黑衣人，将永琪等人团团围住。
“五阿哥，没想到吧，你还是中了我们的圈套。”管事冷笑一声，脸上露出得意的神情。
永琪脸色一变，他没想到对方竟然早有防备。不过，他很快镇定下来，抽出腰间的佩剑，大声说道：“哼，就凭你们这些人，还想困住本阿哥？”
说罢，永琪率先冲向黑衣人，侍卫们也纷纷拔出武器，与黑衣人展开了激烈的搏斗。一时间，刀光剑影闪烁，喊杀声震耳欲聋。
永琪武艺高强，在黑衣人之中如入无人之境，不一会儿便打倒了数人。然而，黑衣人越来越多，永琪等人渐渐陷入了困境。
“五阿哥，我们快顶不住了，怎么办？”一名侍卫焦急地喊道。
永琪咬了咬牙：“大家坚持住，我们一定能突围出去。”他一边说着，一边更加奋力地挥舞着手中的佩剑。
与此同时，坤宁宫内，小燕子依旧在焦急地等待着永琪的消息。她坐在窗前，望着窗外的夜色，心中的不安愈发强烈。
“小桃，永琪去了这么久，怎么还没回来？不会是出什么事了吧？”小燕子的声音带着一丝颤抖，眼中满是担忧。
小桃也有些着急，但还是强装镇定：“娘娘，您别瞎想，五阿哥肯定没事的。说不定是路上遇到了什么状况，耽搁了时间。”
就在这时，一名侍卫匆匆跑进来：“启禀皇后娘娘，五阿哥在调查香料铺子时，中了敌人的埋伏，现在被围困在那里，情况危急！”
小燕子脸色瞬间变得惨白：“什么？你说永琪被围困了？快，快派人去救他！”她站起身来，神色慌乱，全然没了平日里的镇定。
“嗻，奴才这就去传令。”侍卫领命而去。
小燕子在殿内来回踱步，心急如焚：“永琪，你可一定要平安无事啊。”她紧紧握住拳头，心中默默祈祷着。
京城的街巷中，战斗仍在激烈地进行着。永琪和侍卫们虽然奋力抵抗，但黑衣人的数量实在太多，他们身上都受了不同程度的伤。
“五阿哥，我们不能再这样下去了，得想个办法突围。”一名侍卫喘着粗气说道。
永琪环顾四周，发现旁边有一条小巷，心中突然有了主意。“大家跟我来，我们从那条小巷突围。”他大喊一声，率先冲向小巷。
黑衣人见状，连忙追了上去。永琪等人在小巷中左拐右拐，利用熟悉的地形，逐渐甩开了黑衣人。
“呼，总算是暂时摆脱他们了。”永琪停下脚步，喘着粗气说道。
侍卫们也纷纷停下，脸上露出疲惫的神情。“五阿哥，我们现在怎么办？”
永琪思索片刻后说道：“我们先回皇宫，将此事禀报给皇阿玛和皇额娘。这次虽然没能找到线索，但至少知道了那个香料铺子和内奸有关，下次我们再来，一定要将他们一网打尽。”
众人点了点头，便朝着皇宫的方向走去。
坤宁宫内，小燕子正焦急地等待着，突然听到殿外传来一阵脚步声。她连忙起身，快步走到门口，只见永琪带着侍卫们走了进来。
“永琪，你可算回来了，你没事吧？”小燕子上下打量着永琪，看到他身上的伤口，心疼不已。
永琪微微一笑：“皇额娘，儿臣没事，只是受了点轻伤。”
小燕子连忙拉着永琪坐下，让小桃去请刘太医。“你这孩子，怎么这么不小心？明知道是陷阱还往里跳。”她一边说着，一边轻轻擦拭着永琪脸上的血迹。
永琪握住小燕子的手：“皇额娘，您别担心。这次虽然中了埋伏，但也让我们确定了那个香料铺子和内奸有关，也算是有收获。”
小燕子叹了口气：“只要你平安无事就好。等刘太医来了，好好处理一下伤口。这内奸的事，我们再从长计议。”
不一会儿，刘太医匆匆赶来，为永琪处理伤口。看着刘太医忙碌的身影，小燕子心中暗暗发誓，一定要将这个内奸找出来，还宫廷一片安宁。