屋内的空气有些沉闷，沈琅看着跪地不起的薛烨，他满脸涨得通红，羞愤不已，左手紧握着拳头，努力将所有的不甘和委屈都压在心底，咬牙咽下这个莫大的屈辱，固执的抬着头盯着自己，要一个恩典，事情已经到了这个地步，他不达目的怎么可能罢休。轻轻转动着手上的宝石戒指，沈琅思考着，此事该怎么收场。
姜雪蕙后知后觉中，依稀有些懊恼，薛烨待她极好，她对薛烨虽无男女之情，但有朋友之谊，当着众人的面，如此直白的拒绝，将薛烨置于何地，属实不地道啊，这和当众打他的脸有何区别？他以后还这么与众人共事。
“陛下，自古以来，婚姻大事都是父母之命，媒妁之言。而薛世子先前也说了，要询问姜大姑娘的意见，既然姜大姑娘不愿意，那不如就算了，薛世子也莫要强求了。”谢危懒懒的抬眼看着地上的薛烨，心中颇为不屑，一家子都是道貌岸然的鼠辈，出尔反尔。
“不行，陛下一诺千金，答应了的事情，怎可反悔。”薛烨一双黑眸紧盯着沈琅，额头上青筋暴露无遗，胸口不断的起伏着，并非有意逼迫，只是情急之下的唯一选择，但这副咄咄逼人的模样被沈琅看在眼里，记在心里，什么滋味只有他自己知晓，毕竟大乾的太后姓薛嘛。
“哦？那薛世子自己说过的话，就可反悔吗？”谢危面无表情的看着薛烨，语调是少有的严厉。
“谢少师，”薛烨转头看向谢危，反唇相讥，“我只是说要询问蕙儿的意见，又没说一定听，您莫要颠倒是非黑白，毁人姻缘。”
“不是，薛烨，姜姑娘都说了不愿意，你又何必强求，就算陛下给你二人赐婚，也只是给这世间平添一对怨偶，你是定国公府的小侯爷，何止如此啊！”沈阶苦口婆心的劝说道，“不如你换个赏赐，莫要让陛下为难。”
“为难？”薛烨瞪着他，虽身子处于低位，但气势不减，犀利又张狂的眼神直插沈阶的眉心，“我讨要我应得的赏赐，就算是为难陛下吗？若是我真心想为难陛下，就应该将今日发生之事悉数告知父亲，让天下人瞧瞧永州知府王伸汉的罪状，也好让众人评评理！”
谢危轻抚手掌，抬头看向沈琅，起身请罪，“陛下，薛烨尚未及冠，说话做事难免有些不妥，臣作为他的先生，难辞其咎，请陛下莫要与他计较，有什么责罚臣愿一力承担。”
沈琅看着谢危的举动，唇边的笑意渐盛，“谢卿此言在理，但责罚就不必了。薛烨年纪尚小，心性未定，婚姻大事，不急于一时。赏赐一事还是问过定国公后，再说吧。”
“陛下。”薛烨还想说什么，沈琅身边的太监就快步走到他身后，双臂托着他，将人从地上扶起，嘴里还念叨着，“薛世子是有功之人，总跪在地上做什么，我扶您起来。”
明明是当事人之一的姜雪蕙却安静的端坐在椅子上，置身事外，全身的力气都用来控制面部的肌肉了，身子挺直，一双手交握着放在膝盖上，半张脸都埋进雪白的绒毛中，从沈琅的角度看过去，就是一幅赏心悦目的美人图，每一笔都是画师用工笔细致描摹出的。
“陛下，我贸然离开大殿，未来得及告知随行的侍女和家丁，现下他们应该在焦急寻我。”姜雪蕙硬着头皮起身，浑身每个细胞都在叫嚷着想离开此处。
沈琅笑笑，“这边无事了，你下去吧。”
“是。”微微俯身告退，姜雪蕙经过薛烨时侧目看了一眼，快步走出去。
“陛下，我去送送蕙儿，她不识路，恐怕绕不回去。”薛烨冷着脸起身，眉峰紧拧着，语气算不上多好。
沈琅看着他，哑然失笑，这是要去送人还是要去寻仇啊！
很显然，沈阶也是抱着如此想法，紧跟着起身，“陛下，听说慧觉大师云游归来，我想去求签，正好顺路送姜姑娘出去。”
“如此甚好，你去吧。”沈琅摆手，“薛烨，你先坐下，还有事交给你去办。”
“是。”薛烨不情不愿的坐下。
“姜姑娘，姜姑娘。”沈阶快步追上姜雪蕙，并肩而行，“你怎么走到这了，不是要出去吗？”
“这不是出去的路吗？”姜雪蕙指着走廊，“我记得我来时就是走的这条长廊啊。”
“你确定”，沈阶摇头，笑着将人往回引，“这是上后山的路，你是真的不识路啊。”
“是薛烨说的吧？他，”姜雪蕙听着，眸光一怔，眨了眨酸涩的眼睛，“他没事吧？”
“没事啊，他能有什么事？”沈阶微侧头，低眉看着垂头丧气的小脑袋，勾唇轻声问道，“倒是你，吓到了吧？”
“还好，陛下比我想象中的更年轻，很和善。”
……
穿过弯弯绕绕的长廊，两人重新走进熙熙攘攘的人潮中，往来不绝的香客从身边走过，有人拿着红丝带，有人捧着鱼缸，还有人抱着供香，人声嘈杂，热闹喧哗中透着和谐与安宁。
这边的玫儿哭着在人群穿梭，看见身形相似的女子就扑上去查看，也不管衣服颜色和款式了。木海、木云守在寺庙口，目不转睛的盯着进出的女子，时间在一点点流逝，寒冬腊月站在户外，他们的额间竟渗出了汗珠。
“姑娘，您去哪了？”玫儿飞奔过来，一把抱住姜雪蕙的胳膊，“吓死我了，我还以为您被坏人掳走了，这等福地，怎么会有如此歹人啊！”
沈阶摸了摸鼻子，这个歹人说的应该不是自己吧，“姜姑娘，那我先走了。”
“多谢临孜王殿下同行。”姜雪蕙后退半步，微微弯腰道谢。
“姑娘，你没事吧？”望着临孜王走远，玫儿扶着姜雪蕙，手探进披风，摸到完好如初的腰带，才把心从嗓子眼咽到肚子里，踏实了。
“木云、木海呢？”姜雪蕙拍拍她的手臂，示意道，“叫上他们，我们回家吧。”
“他们在寺庙口呢，姑娘。”玫儿看着自家姑娘，不懂为何还是那双漆黑漂亮的眼眸，此时却落寞的令她心颤，手掌抚在她的后背处，关心的问道，“姑娘，你怎么了？”
“没事，回吧。”