这夜的喧闹总算散去，但四合院里暗涌的波澜却没有消退。
傻柱被捞上来之后，整个人又气又恨，浑身上下全是污秽的味道，连他自己都嫌弃。
他跑到院子角落的水龙头边洗了半天，水流冲刷在他脸上，脑袋里的怨气却越积越多。
“姓贾的那个老巫婆，居然害我变成这样！”他牙齿咬得咯咯响，眼神里全是怒火。
屋里的贾张氏早就换了干净衣服，坐在炕头上哼哼唧唧地自言自语：“这傻柱，活该！敢打我的主意？活腻歪了吧他！”她脸上满是得意，似乎刚刚经历的惊吓全变成了战胜敌人的骄傲。
第二天清晨，阳光斜射进四合院，洒在砖缝间，院里人渐渐起身开始一天的忙碌。
何卫国拉开门，伸了个懒腰，看着院子里熙熙攘攘的人群，嘴角扬起了一抹冷笑。
他看到洗得还算干净的傻柱正拿着一把笤帚扫地，整个人低着头，一副受了天大委屈的模样。
“怎么着，傻柱，这昨儿晚上过得还挺热闹吧？”何卫国故意扬声说道。
院里几个正洗衣服的大婶忍不住扑哧一笑，“可不是嘛，昨晚那动静，传出去咱院子都出名了！”
“你们笑什么！”傻柱猛地抬起头，脸上写满了不甘，“老子是被冤枉的！”
何卫国摇了摇头，懒得再和他废话，转身进了屋。
海棠正端着一碗汤放到桌上，见何卫国回来，忍不住问：“卫国，你怎么老逗那傻柱啊？”
“我不逗他，他还以为自己是个爷呢。”何卫国撇了撇嘴，拿起汤匙喝了一口汤，“咱就看着他一个人折腾，挺有意思的。”
屋外的贾张氏不甘寂寞，听到傻柱喊冤，立刻插嘴：“你冤枉？你昨天半夜想干啥？我大喊救命可是众人都听见了的！你要是没那心思，怎么还靠近我？是不是馋我年轻那会儿的风采！”
这话引得院里人一阵哄笑。有人假意咳嗽几声说道：“张大妈，当年您可是院里的头号美女，傻柱这可能真是旧情难忘了！”
“去你的！”贾张氏拎起扫帚就要打过去，院里人笑着躲开，“你们这些长舌妇，就知道胡说八道！”
傻柱咬紧了牙，手里笤帚攥得死紧。他怒火中烧，心想：“贾张氏，你等着，这事没完！”
然而，四合院的故事，往往是未消停的热闹接上更大的骚动。
中午时分，街道主任又来了。他一进门，扫了一圈，说道：“院里乱成这样，昨晚吵闹的事已经传到外面去了。这事再不解决，四合院以后还怎么在邻里间立足？”
何卫国从屋里出来，懒洋洋地靠在门框上：“王主任，您看这也不是我闹的，我就是个看热闹的。”
主任瞪了他一眼：“何卫国，你别以为事不关己高高挂起，院里的事你们都得有责任。再说了，你跟他们也不是没关系，你现在又是厂里的中层干部，怎么着也该起个带头作用。”
“主任，您说得对。”何卫国点点头，“既然您来了，那咱们就把这事彻底理一理。要不今天中午，咱们院里开个会，把傻柱、贾张氏，还有那些昨晚闹腾的人全叫上，大家当面对质，您看怎么样？”
主任点了点头：“行，那就今天中午。大家有事没事都来一下。”
消息一传开，整个院子都炸开了锅。人们都对昨晚的闹剧心有余悸，却又忍不住八卦的好奇心，纷纷放下手中的活计，决定中午一定到场。
到了中午，四合院中央的小场地摆上了一张小桌子，王主任坐在桌后，院里人围成了一圈。傻柱和贾张氏被叫到前排，其他几位“主要嫌疑人”也依次站好。
“好了。”王主任清了清嗓子，“昨晚的事，我已经听人说了个大概。傻柱和贾张氏，你们先来说说，到底怎么回事？”
贾张氏立刻指着傻柱开口：“主任，这傻柱半夜心怀不轨，想欺负我！我当时一喊，院里人都听见了！”
“冤枉！”傻柱大声反驳，“主任，我当时只是想跟她聊聊昨晚吵架的事，压根没干什么坏事！”
“那她为什么喊救命？”主任皱眉。
“她故意的！”傻柱急得面红耳赤，“就是想害我！”
贾张氏气得拍着胸口大骂：“好啊傻柱！你现在倒是把脏水全泼到我身上来了？你有本事当面跟院里人说你到底干了什么！”
一时间，院子里乱成一团。大家七嘴八舌地议论着，声音越说越大，指责的话语、嘲笑的笑声混成一片。
“够了！”王主任猛地拍了一下桌子，院子里瞬间安静下来，“你们这样吵下去有什么用？关键问题是，院里人现在还怎么和睦相处？”
贾张氏和傻柱顿时噤了声，但眼神里依旧透着怒火。
何卫国在一旁慢悠悠地开口：“主任，这样吧，咱们定个规矩，院里再有这样的事，直接罚款，罚到他们不敢再闹为止。”
“对对，罚钱！”有人立刻附和。
王主任点了点头：“好，就这么定了。以后谁再闹事，一次罚五块！”
五块钱可不是个小数目，院里人听了纷纷低头不语，没人敢再大声嚷嚷。
散会之后，院子里的人三三两两地回家，剩下的几个还在小声议论着昨晚的事，脸上带着幸灾乐祸的笑容。
贾张氏回到屋里，忍不住破口大骂：“姓何的，都是你出的馊主意，害我昨天晚上丢人！”
傻柱则站在一旁，脸色阴沉不语。经过昨晚的事，他觉得这院子里每个人都在看自己的笑话，甚至连一向对他友好的何卫国都袖手旁观。他心里压抑得很，脑子里不停地想着如何才能挽回面子，找回以前的威风。
而何卫国坐在家中，看着窗外的夕阳，微微一笑。他明白，这院子里的风波不会这么轻易平息，但他并不打算亲自掺和。只要坐在旁边看着，等那些闹腾的人自相残杀，他再出手收拾残局就好。
“海棠，今天晚饭咱们吃饺子吧？”何卫国回过头对着忙碌的海棠说道。
“好啊。”海棠笑着回应，“你帮我剁馅，咱们做多点，明天雨水回来也能吃。”
何卫国点了点头，拿起刀开始剁馅，刀落在案板上的声音清脆而有节奏，仿佛在暗示着，这四合院里，看似风平浪静的日子下，还隐藏着更多未知的波澜。
傍晚时分，四合院里恢复了些许平静。吃过饭的人陆续回到屋里，院子中央只剩几盏昏黄的灯泡，照亮了小半片空地。
傻柱坐在自己屋门口，闷头抽着烟，心里却比任何时候都要焦躁。他的脑海中翻来覆去地回想着昨晚的事，越想越气，又无从发作。
“贾张氏那老巫婆！”傻柱猛吸一口烟，“害我被人笑话，害我丢了脸，我真是看透她了！以后绝不再搭理她！”
可话虽如此，他心里又知道，自己已经没有多少依靠。
自从分家后，自己悔不当初，现在他只能硬着头皮撑着。
厂子里的工作原本还能让他混个体面，但因为脾气直、容易得罪人，早就失去了晋升的机会。
至于院子里，表面看起来大家熟络，实际上谁都带着自己的小算盘。他一想起这些，心里就如吞了黄莲般苦涩。
与此同时，贾张氏也没闲着。
回到屋里后，她一边翻找着柜子里的旧衣服，一边对秦淮茹唠叨。
“淮茹啊，你也看见了，咱家现在没啥人能指望了。傻柱这人别看平时嘴甜心软，可一到关键时刻，他就是个窝囊废！昨晚上那一出，我要是再晚喊一嗓子，指不定会怎么样！”
贾张氏把一件旧夹袄扔到床上，接着说道，“我看以后咱家还是得靠你多动动脑筋，别再想着让别人帮衬了。”
秦淮茹正抱着小槐花哄她睡觉，听到这话只是淡淡应了一声：“嗯，我知道了，妈。”
贾张氏听着这敷衍的语气有点不高兴，瞪了秦淮茹一眼：“你也别总这么敷衍我！我说的都是为你们好，咱家现在这日子已经够难了，再不想办法，连棒梗以后吃什么都成问题！”
“行了行了，妈，我心里有数。”秦淮茹低头哄孩子，声音里透着一丝疲惫，“您先歇会儿吧，别再念叨了。”
贾张氏见她这样，也没再多说，只是坐到炕头上，絮絮叨叨地数着手里那点不多的存款。
另一边，何卫国家里却是一片温馨的景象。晚饭后，何卫国和海棠一起收拾碗筷，屋子里飘着清新的洗洁精味道。雨水坐在炕上看着书，偶尔抬头看看忙碌的两人，嘴角带着一抹淡淡的笑意。
“哥，你们忙完了吗？”雨水抬头问道。
“差不多了。”何卫国把最后一个盘子放好，擦了擦手，“明天就该去厂里了，最近订单多，估计还得加班。”
海棠轻轻拉住他的袖子：“别太累了，最近你每天加班到那么晚，回来都没力气吃饭了。”
何卫国拍了拍她的手，笑道：“没事，忙完这一阵就好了。”
雨水放下书，走过来调皮地问：“哥，那你加班的时候，有没有人找你麻烦啊？”
何卫国扬了扬眉毛，似笑非笑地说道：“谁敢找我麻烦？厂里现在谁不知道我何卫国？”
雨水噗嗤一笑：“也是啊，我哥可是厂里的骨干，谁敢惹你？”
何卫国摇了摇头：“行了，别打趣了，早点睡觉吧，明天你也得起早去学校。”
三人一起收拾妥当，各自回房休息。
然而，四合院的平静总是短暂的。
第二天清晨，院子里又传来争吵声。何卫国被楼下的动静吵醒，皱着眉头推开窗户，发现是三大爷和贾张氏在院子中央吵得不可开交。
“你个老贾氏，昨天才闹了一出，今天又来捣乱？”三大爷叉着腰，气得胡子都翘起来了，“你不嫌丢人，我还嫌丢人呢！一大早就吵吵个没完，别人还想不想过日子了？”
贾张氏可不是善茬，立刻双手一掐腰，毫不示弱地回骂：“三大爷，你少装正经！你昨儿个不是也躲在窗户后头看热闹吗？现在倒好意思说我！我闹怎么了？我闹是有理由的！傻柱对我不轨，这事你们就该管！”
三大爷冷哼一声：“什么叫该管？你有问题找街道办去，别在这院子里成天折腾！再说了，你一个老娘们，天天在院子里指手画脚的，也不怕被人笑话！”
贾张氏听了这话，火气更大，尖着嗓子喊道：“三大爷你说谁呢？你以为自己还是当年那个一大爷啊？现在你算什么？一个落魄的老头，整天看别人笑话，还好意思教训我？”
两人一来一往，越吵越激烈，院子里的其他人被吵得没法睡觉，纷纷推开窗户探头看热闹。
“又吵起来了，这两人还真是冤家！”有人小声嘀咕。
“可不是嘛，前几天才闹得沸沸扬扬，现在又来了，这院子一天都不得消停。”另一个人叹气道。
何卫国站在窗前，看着院子里唇枪舌剑的两人，嘴角微微上扬。他不急着下楼，反倒悠哉地喝了口水，心想：“吵吧，吵得越凶越好，反正跟我没关系。”
就在这时，海棠走过来，轻轻拍了拍他的肩膀：“卫国，他们这样吵下去，咱们院子名声都要坏了。你要不要下去劝劝？”
何卫国转头看着海棠，目光柔和：“你真觉得我劝了有用？他们这架，不是一天两天的事了。”
海棠皱了皱眉：“可是邻里和气总是好事，要是大家都跟他们一样吵闹，院子就没法住了。”
何卫国思索了一下，点了点头：“行吧，我下去看看。”
他披了件外套，下楼走到院子里，三大爷和贾张氏的声音瞬间停了一下。两人同时转过头来看他，神情都有些尴尬。
“吵够了没？”何卫国淡淡开口，语气虽然平静，却透着一股威严。
贾张氏撇了撇嘴，低声嘟囔：“你又不是一大爷，管得着吗？”
三大爷则咳嗽了一声，眼神有些躲闪：“何卫国，我们这是有事在讨论，你别误会。”
何卫国看着他们，语气不急不缓：“我管不着你们吵什么，但我要提醒一句，这院子不是你们两个人的地盘。
大家都得上班、上学，哪有工夫天天听你们对骂？有问题解决问题，别闹得鸡飞狗跳。再有下次，别怪我找街道办来处理。”
贾张氏气得脸色铁青，正要回嘴，看到四周围观的邻居，终究没敢吱声。三大爷也不再说话，低头拍拍身上的灰，转身回了屋。
院子里总算恢复了平静，何卫国抬头看了一眼，见大家纷纷散开，满意地回到楼上。
海棠看他进来，微微一笑：“你这一出面，倒是把他们都压住了。”
何卫国耸耸肩：“不是我压住，是他们知道再闹下去没好处。”说完，他捏了捏海棠的手，“别担心，这院子里折腾不了多久，真出了大事，我会想办法收拾。”
两人相视一笑，温馨的气氛与楼下的喧闹形成了鲜明的对比。
何卫国喝着茶，屋里暖融融的，窗外却是寒风凛冽。
刚才院里那一场争吵虽然暂时平息，但他心里清楚，这场风波不会就此结束。
贾张氏、三大爷、傻柱，甚至秦淮茹，每个人都有自己的算盘，每个人都在这个小院里搅弄风云。
何卫国从未怕过这些人，他始终站在院子的制高点上，居高临下地看着他们的一举一动。
“卫国，你别总是皱眉，喝点热茶暖暖。”海棠轻轻将一杯刚泡好的茶放到他面前。
“我在想事情。”何卫国微微一笑，接过茶杯，“海棠，你说，这院子里的人怎么就不能安分点？”
海棠抿嘴一笑，嗔怪地说道：“你要是想着所有人都和和气气，那你得搬到天堂去住。人这一辈子，哪能没有矛盾。”
何卫国摇了摇头：“道理是这么个道理，可有些人总是给自己找麻烦。算了，不提他们了，咱们还是过咱们的日子。”
海棠点点头，坐到他身旁，两人一起商量着过年的准备。
正聊着，门外响起了敲门声。何卫国皱了皱眉，放下茶杯走过去开门。门口站着秦淮茹，怀里抱着小槐花，脸上带着几分为难的神色。
“何大哥，能不能借我点米面？家里快没口粮了，孩子都饿了。”秦淮茹低声说道，眼里带着几分可怜巴巴的哀求。
何卫国看了她一眼，又看了看她怀里的小槐花，沉默了一会儿，转头对屋里的海棠说道：“海棠，家里还有多少米面？”
“还有两袋面，半袋米。”海棠从厨房里探出头来，皱着眉问道，“怎么了？”
“给她拿一袋面过去。”何卫国淡淡地说道。
秦淮茹连连道谢：“谢谢，谢谢！何大哥你真是好人。”
海棠虽然心里有些不情愿，但还是拿了一袋面递给秦淮茹：“以后早点想办法，可不能总靠人家接济。”
秦淮茹接过面，低头道了谢，转身匆匆离开。
何卫国关上门，回到桌前，端起茶杯喝了一口，却觉得茶水有点凉。他放下杯子，沉声说道：“秦淮茹那样的，永远都不会满足。今天要米面，明天要别的，早晚得靠自己。”
海棠忍不住说道：“你既然知道她的性子，干嘛还要帮她？”
何卫国笑了笑：“因为我能帮就帮一下。但她要是敢得寸进尺，我不会再手软。”
这句话虽然轻描淡写，但海棠却听出了其中的决心。
另一边，秦淮茹拎着那袋面回到家，贾张氏一看她两手满满的，立刻眉开眼笑：“哟，这又弄来了多少好东西？快拿来我看看。”
秦淮茹将面放到桌上，坐下来喘了口气，语气里透着几分无奈：“我从何卫国家借来的，咱家实在没东西吃了，只能厚着脸皮去找他。”
贾张氏却不以为然，笑着说道：“借就借呗，反正他们家有的是东西，又不是借不起。下次你再去问他要点别的，反正你脸皮薄了我脸皮厚，咱不怕丢人。”
秦淮茹听了这话，忍不住叹了口气：“妈，你也别老是想着占别人便宜了。咱们得自己想办法。”
“想什么办法？”贾张氏撇了撇嘴，“靠傻柱那个窝囊废吗？他能有什么出息？还不如你多去找找何卫国，咱们家这日子不就能好点了？”
秦淮茹皱了皱眉，没有吭声。她心里清楚，何卫国不是好糊弄的，若不是小槐花可怜，恐怕连这袋面都拿不到。
夜里，傻柱在屋里点着煤油灯，坐在桌前发呆。
他心里一片乱麻，不断回想着白天发生的事。秦淮茹去找何卫国借面，贾张氏却又在旁边指手画脚，这让他觉得自己在这个家里已经越来越没有地位。
“我傻柱到底还算什么？连贾张氏都看不起我了，秦姐也不信任我了。”傻柱用力捶了一下桌子，眼里冒着火光，“何卫国，我迟早有一天要让你后悔！”
可是，他内心深处又知道，这只是气话。无论是何卫国的手腕还是海棠的睿智，自己都远远比不过。他越想越窝火，最后点了根烟，深吸一口，吐出一团白雾，望着煤油灯摇曳的火焰发呆。
几天后，何卫国上班回来的时候，正好遇见了贾张氏在院子里嚷嚷。
“秦淮茹，我的好儿媳妇，你给我过来！你拿了何卫国的面，怎么没分给我吃啊？难道只给棒梗吃，就不给我老娘吃了吗？”
秦淮茹抱着小槐花站在门口，脸色尴尬：“妈，我已经尽量分出来了，可家里人多，面也不够啊。”
贾张氏叉着腰，语气咄咄逼人：“你是当儿媳妇的，就得先孝敬我！我养你这么多年，现在轮到你养我了！再说了，何卫国家里又不是没东西，明天你再去找他要一袋回来！”
何卫国听到这里，忍不住冷笑一声。他走上前去，声音不高却透着威严：“贾张氏，你别总想着占便宜。今天是借你一袋面，明天就没那么容易了。”