三日后。
薛酌和常溪一同前往畅春园。
此番王大人设宴是为了庆贺自己年近半百又喜得一子，所以遍邀扬州官员富商一同赴宴。
马车内，薛酌告诉常溪一些宴席上需要注意的事项，免得她在不知情的情况下出丑，
常溪听得很认真，虽然她知道自己只是去走个过场，但该有的礼数还是要做到位。
“常溪，你一定要记住宴席上的吃食一旦离开过你的视线就坚决不能再吃，尤其是酒水一类，千万别让旁人弄脏你的衣裙。”
对于大宅院背地里的阴私算计薛酌见得多了，下药、诬陷等等，别看这些伎俩换汤不换药，但用在女子身上一用一个准。
常溪心思单纯，只怕现在还以为自己只是去走个过场。
天下熙熙，皆为利来，薛酌从来就不信会有人无缘无故找上门，常溪愿意去，他无力阻止，但有他在，就一定会保常溪平安无事。
“啊，那照你这样说，要想万无一失，我干脆什么都别吃了。”
对于这次宴席，常溪心里本来很激动的，她从来就没有去过这样的场合，难得可以开一次眼见见世面，结果薛酌却告诉她什么都不能碰。
常溪一张脸都变成了苦瓜色，“你们这些豪门世家举办宴席的规矩这么多，那这宴席办的有什么意思，太无聊了吧。”
薛酌神情认真严肃的和她解释，“这不是无聊，世家立足百年，这是祖宗留下来的规矩，况且举办宴席并不仅仅是为了吃喝玩乐。”
“总之我方才说的每一个字你一定要牢牢记住，有时候行差踏错一步，就会造成很严重的后果。”
背后还有更深的含义，薛酌并没有说，就算说了以常溪的心性也未必明白。
常溪似懂非懂的哦了一声，“我听你的。”
然后她拿起旁边放着的点心盒子，从里面拿了一块玫瑰酥吃。
既然薛酌别让她乱吃宴席上的吃食，那她就多吃些点心先垫垫肚子。
薛酌看着常溪脸颊两边的雪腮鼓起，圆鼓鼓的像松鼠一样，嘴角还沾了点心碎屑。
嘴角轻轻勾勒出笑容，清冷如水的凤眸荡起涟漪。
“慢点吃。”
“嗯。”
马车快到畅春园了，薛酌还是不放心的叮嘱常溪，“常溪，我会让秋月跟在你的身边，秋月会些武艺可以保护你，记住无论做什么，都不能让秋月离开你的身边。”
“嗯。”原来秋月还会武艺，常溪有些惊讶，但旋即心中更有底气了。
今日的畅春园人来人往，格外热闹。
喜庆的红绸装点各处，众人脸上都洋溢着喜色。
薛酌和常溪将各自手中的请帖交给负责迎客的管家，因为男女不同席，所以管家让下人将他二人分别领走。
分开之前，薛酌给秋月使了眼色让她一定要看好常溪，别让她中了旁人的算计。
常溪当然没看明白这主仆二人打的什么哑谜。
......
分开之后，薛酌就被人领着到了男宾所在的前院，他的到了自然受到了众人瞩目，随意和旁人寒暄了几句，这次的主角王大人就主动凑了过来。
明明一脸的谄媚讨好，却愣是没有让人生厌，薛酌不得不佩服这位王大人做戏的功夫，怕是今日戏台上的唱戏的戏子都不如他。
“薛大人，您奉旨巡视江南想必一定十分辛苦吧，奈何本官身为扬州知府，身上自有公务在身，否则本官一定亲自陪同。”
王大人顺势颇为遗憾的感慨了一番，在众人面前成功树立了尽职尽责的好形象。
让不知情的人纷纷交口称赞。
薛酌眼底划过一丝嘲弄，上次这位王大人对他下春风绕的账还没有来得及清算，这次又在他的面前耍心眼。
等陛下派的人到了扬州，届时新账旧账一并清算。
“王大人言重了，我等身为臣子为陛下办事自当尽心尽力，哪里谈得上什么辛苦。而王大人身为扬州知府恪尽职守，待本官回京述职，定在陛下面前为你好好美言几句。”
最后一句话，薛酌故意意味深长的把目光投向王大人。
都说不做亏心事不怕鬼敲门，而王大人显然亏心事就做得有点多，他还记得上次自己给薛酌下春风绕的事情。
过了这么久，薛酌对他一直没有什么动作，让他一颗心始终悬着，常常感到惶恐不安。
偏下药这件事又不能摆到台面上说出来，若成功便罢了，但事情偏偏败了。
他办事不力，殿下和娘娘一定不会放过他的。
此时薛酌又说要替他在陛下面前多多美言几句，叫他一颗心好似在那油锅里翻滚，薛酌的意思是在告诉王大人他死定了。
“薛大人，不敢当。”王大人的脸上的笑容肉眼可见的僵住了。
“何必妄自菲薄，王大人，你当得起。”
薛酌这看似轻飘飘的一句话，让王大人的心跳猛然加速，后背浸出冷汗。
现在只能寄希望于那件事能否办成了。
......
另一边，引路的丫鬟将常溪带到了一座临水的亭子。
亭子四周很安静没什么人在，只有亭内坐着一位小姐。
常溪踏进亭子内，跟在她身后的秋月却被引路的丫鬟给拦住，“你不能进去，我家五小姐要见的只是常姑娘。”
“哦，你家五小姐的规矩真是特殊。”秋月阴阳怪气的说道，丝毫不给王若兰面子。
“放肆！”丫鬟当即气得身子发抖。
“奴婢可不是你们知府府上的下人，少拿这个来吓唬我，奴婢的主子是薛大人，我们大人说了要我寸步不离守在常姑娘身边。”秋月周身气势不减。
“而你们五小姐的规矩如此特殊，那恕我们先告辞。”
说着，秋月拉起常溪的手就要转身。
“慢着。”一直不说话的王若兰出声了。
虽然她心里很想把秋月这个不知死活的贱婢让人拖下去教训，但她说的没错她的主子是薛酌，打狗还要看他的主人是谁。
况且还有重要的事情要办。