曹操还怕别人暗中谋害自己，常常叮嘱左右：
“我梦中总是杀人，大家千万不要在我睡觉时靠近我。”
有一次，曹操在白天午睡时，床单掉在地上，近侍慌忙拾起盖上，曹操猛然惊醒，拔剑斩杀了近侍，又上床继续睡觉。
半晌后，他装作惊讶问道：
“谁杀了我的近侍？”
其他人如实回答，曹操痛哭并为近侍举行厚葬。
大家都以为曹操真的在梦中杀人，但杨修却明白曹操心中别有用意。
杨修在葬礼上指着墓碑叹息道：
“丞相不是在梦中，君其实是在梦中啊！”
曹操听后愈发对杨修心生恶意。
曹操的第三子曹植非常欣赏杨修的才华，常常邀请他一起谈论，夜以继日。
曹操与众臣商议，打算立曹植为世子。
曹丕得知后，暗中请来朝歌长吴质商议此事。
因怕有人察觉，便用一个大簏将吴质藏在其中，假装是绢匹。
杨修得知此事，便直言告诉曹操。
曹操于是派人到曹丕府门外守候，曹丕慌忙告知吴质，吴质说道：
“不用担心，明天再用大簏装绢来迷惑他们。”
曹丕照办，果然将绢匹藏在大簏中送回。
使者检查后确认是绢匹，向曹操报告。
曹操因此怀疑杨修在背后挑拨离间，愈加对杨修心生嫌隙。
有一天，曹操命令各将出城，然而他暗中指示门吏，不允许任何人离开。
曹丕率先到达城门，却被门吏阻止，只得退回。
曹植听说后，询问杨修。
杨修回答说道：
“君奉命出门，若有人阻挡，应当立即斩杀。”
曹植听后，觉得有理。
等到他亲自到达城门时，门吏果然阻挡，曹植大喝：
“我奉王命，谁敢阻挡！”
随即命令斩杀了门吏。
曹操听闻此事后，认为曹植办事果断，十分赞赏。
可后来有人告密，称此事是杨修指点的。
曹操大怒，开始对曹植产生不满。
杨修还曾为曹植制定了十多条答教。
每当曹操问起国事，曹植便照着答教的内容回答，言辞流畅，极为聪慧。
曹操心中十分怀疑，随后曹丕暗中收买了曹植的身边人，偷听并将答教内容告知曹操。
曹操看到后非常愤怒，骂道：
“一个小人物竟敢欺骗我！”
此时，曹操已决定借着杨修扰乱军心的罪名将他处决。
杨修最终死于非命，年仅三十四岁。
后人有诗讽刺杨修：
聪明杨德祖，世代继簪缨，
笔下龙蛇走，胸中锦绣成。
开谈惊四座，捷对冠群英，
身死因才误，非关欲退兵。
聪慧的杨德祖，世代世家显赫，
笔下文字如龙蛇般生动，胸中才思如锦绣般丰富。
开口谈论，令人震惊四座，巧妙的应对，胜过群英。
然而最终因自己的才智过人而丧命，死并非因欲退兵，而是才智使然。
曹操杀了杨修后，假装愤怒地想斩夏侯惇，幸好众官请求免除。
曹操于是怒斥夏侯惇，命令第二天进军。
第二天，兵出斜谷口，迎面而来一军，为首的将领是魏延。
曹操招魏延归降，魏延大声斥责。
曹操于是命庞德出战。两军交战时，突然曹寨起火，消息传来，马超劫了中后二寨。
曹操拔剑愤怒地说道：
“退后的将士都斩！”
众将士奋力向前。
魏延假装败退，曹军追击。
曹操正准备指挥时，忽然看到魏延带领一支军队冲了过来，大喊：
“魏延在此！”
魏延拉弓射箭，一箭射中曹操，曹操翻身落马。
魏延弃弓拿刀，骑马冲向曹操。
突然，一个将领从侧面闪出，大喊：
“不要伤害我的主！”
原来是庞德。
庞德奋力向前，战退魏延，保护曹操继续前行。
马超也开始退兵。
曹操带着伤返回营寨，原来魏延射中了他的面部，折断了两个门牙，急忙命医士治疗。
曹操这时想起杨修的话，于是将杨修的尸体带回厚葬，并下令班师，让庞德断后。
曹操在毡车中卧床，四周虎贲军护卫着。
忽然报告说斜谷山两边起火，伏兵追赶过来，曹军士兵恐慌不已。
正是：
仿佛回忆起昔日潼关之险，又像是当年赤壁之危。
曹操的命运如何，且看下文分解。