沈清阙参加比试的消息，很快便在各个长老之中传开。
“宗主的女儿，居然也要参加？”
“呵呵！也不知道宗主怎么想的，沈清阙自幼在乡野长大，论功法、论潜力，如何比得了咱们手下的弟子？”
几个长老聚在一起侃侃而谈。
“或许是因为她觉得亏欠了女儿，便打算用宗门的资源弥补一番？”有长老推测。
“据说本次出土的净莲淤土，品质不是一般地好，达到了近百年来罕见的地步。而且几乎没有杂的，全是稀有灵蕴。宗主想让自己女儿从中分得一杯羹，恐怕是难了......”
这些长老并不知道沈清阙的表现。
当初许云心去桃花乡寻沈清阙一事，他们虽然有所耳闻，但不知道后来是为何没把人给带回来。
鉴于许云心与南宫莲的关系，这些长老根本不敢深入打听。
因此，沈清阙的天赋，除了南宫莲、许云心，整个宗门也只有太上长老知晓一些。
不过即便太上长老知晓沈清阙的天赋，也对她并不看好。
毕竟当时她打败焦佐是在六根境界，现在几个月过去了，焦佐早已奋发图强，成为了长老亲传，修为更是达到了五灵境大后期，只差一枚土属性灵蕴便可圆满。
在如此恐怖的资源差距下，一介散修与大宗门的天骄已经不是同一类人。
......
荷叶演武场上。
两道赤手空拳的身影正在迅猛交锋，引来不少师弟师妹的驻足围观。
“咔嚓！”
一道雷电巨蟒从其中一道身影的手掌上爆发，急射向另一道身影。
“吼！”
另一道身影猛地一拳挥出，一头浑身燃烧的雄狮伴随着拳风成型，与雷电巨蟒相碰。
“嗤！”
火光闪烁，雄狮冲破了雷蟒的身躯，奔向后方的身影。
“啊！”
那人尖叫一声，被恐怖的力量震飞，穿过密集的荷叶丛，最终被一面坚韧的荷叶托住，这才免遭摔落水中。
“焦佐师兄好厉害！”有一些年纪十一二岁的女弟子发出赞叹。
就连一些十八九岁的弟子，也忍不住惊叹。
焦佐似乎才刚满十二岁，实力居然已经达到了如此程度。
方才那与他相约在荷叶上战斗的，乃是得罪了他的一个师兄。
那位师兄早已达到了五灵境圆满，准备冲击气海境，想不到却被焦佐击败了。
而且看他的模样，似乎还留有余力？
荷叶上，焦佐缓缓松开紧握的拳头，重重呼出一口浊气。
他看了一眼拳头的关节，上面有一些红色的斑痕，是被闪电击穿后留下的伤疤。
虽然他也受了一些伤，但他确实做到了。
击败了一名五灵境圆满的内门弟子。
他回忆起几个月前，自己在那灵气匮乏的乡野之地，惨败给了沈清阙。
其实，他还真得感谢对方。
正是那次挫败，让他认清了自己，也更加努力地去修炼。
后来，焦佐放弃了执剑，因为他发现剑道对自己而言，有些难以精进。
于是他改成了用拳。
没想到效果出奇地好，许云心也发现了焦佐在拳法方面有着更为惊人的天赋，于是将其收为亲传弟子。
靠着藏经阁里的拳法，焦佐完成了一次蜕变。
现在的他，仅以12岁的年纪，便在一众亲传弟子中有着不小的名气。
他已经听师父说了，这次比试，沈清阙也会来，便正好可以一雪前耻。
本次比试，其实就是给五灵境大后期的弟子准备的。
因为已经达到圆满阶段的弟子，也不再需要灵蕴了。
所以五灵境大后期的弟子，将是争夺灵蕴的主力。
当然，宗门长老那边，为了让更多弟子参与到这次比试，将报名的境界降到了五灵境初期。
也就是只要达到了五灵境初期，便可以参加这次比试，即便最后无法得到名次奖励，也能得到历练。
而比试开始的时间，则定在了七日之后。
原因是一些亲传弟子正在外面历练，还有一些长老的弟子正处于闭关状态。
七日时间，可以让更多的人参与进来，还能给大家一段临阵冲刺的机会。
说不定桂冠便是在这七日的冲刺之中拉开差距，从而拔得头筹......
下午临近傍晚的时候，一队人马从青莲关外回来。
“是明修师兄他们！”
“总算回来了，据说他们这次是出域外历练，危险得很！”
“大长老亲自带队，应该没事吧？”
“但你没发现大家的脸色都有些古怪吗？而且，回来的人数，似乎比出发时要少。”
“听你这么一说，还真是......”
城墙上的弟子窃窃私语。
只见一个满脸白色大胡子的老者走在前面，脸色有些难看。
身后的弟子各自距离也很远，大家都用布遮掩住口鼻。
当队伍来到入关后的第一个广场，便停了下来。
“你们先在这里原地修整，老夫去找荣誉长老。”大长老沉声道。
弟子们面面相觑，一个个裹紧脑袋，缩在原地等候。
大长老也是不敢耽搁，急忙飞向宗门的炼药堂方向。
要知道，青莲道宗作为大宗门，虽然不是以炼药起家，但也招揽了不少炼丹高手。
他们好吃好喝地供奉着这些人，尊称他们为荣誉长老。
而这些荣誉长老平时无需管理宗门杂事，他们只要待在炼药堂里钻研丹药即可，一切经费都由青莲道宗负责。
这也是千百年来，青莲道宗镇守青莲长城伤亡率极低的原因。
因为只要不是什么疑难杂症，即便是断手断脚，炼药堂的荣誉长老赐你一颗灵丹妙药，便可好转。
大长老一回来便直奔炼药堂而去，也是因为他们一行人在域外碰到了棘手的病。
“咳咳咳！”
临近炼药堂，大长老忽然剧烈咳嗽。
一大口鲜血从嗓子里冒出，他顿时吓得脸色一白，连忙用手捂住嘴巴。
他连忙降落到一块隐秘的荷叶之中，盘膝而坐，单手运功。
一朵铅花在头顶绽放，汹涌的气血之力将不适感镇压下来......
片刻后，咳嗽渐渐停歇。
当他摊开那只捂嘴的手时，上面赫然多了一些东西——
几颗牙齿以及蠕动的血块！
大长老小声呢喃道：“想不到这疫病居然这般恐怖，连老夫都中招了......”