福州宝船厂的船终究是下水了，除了最初的两千多人之外，四大总兵还在不断挑选合适的人才过来，进行培养。
这是他们该做的事，周元留在这里，也暂时没有什么大用了。
去见麦克弗森，并不意味着他想要和平解决海上的争端，因为这可能性太小。
主要还是因为潮商已经到了崩溃的边缘，到处都需要银钱，出口已经成了亟待解决的问题，紧迫无比。
周元希望从麦克弗森手上找到一个突破口，哪怕是短暂的突破口，也可解燃眉之急。
六月十三的中午，阳光明媚，海风和煦。
福州府的码头已经清空了人，关陆从福州宝船厂连夜运过去的十门佛朗机炮，已经架设完毕，对准了码头提前放置的长桌。
与此同时，海上那一艘庞大的战列舰，也足够给人压力。
佛朗机的炮口，也瞄准着谈判之地。
他们也要保证麦克弗森的安全，生怕周元动手斩首。
船上无数人，码头上更有大大小小的官员和侍卫。
周元和李玉婠并肩而行，大步朝着长桌走去，阳光洒在他们的肩头，似乎洋溢着金光。
福州府的官员们都捏了一把冷汗，生怕对方直接开炮。
当然，麦克弗森也已经下了船，登上了码头，他同样也带了一个人，一个身材高大的男人，似乎随时可以帮他挡子弹一般。
没有发生任何意外，双方四人，终于坐了下来。
麦克弗森依旧是老样子，昏昏欲睡的表情，皱巴巴的眼睛，但偶尔闪露的精芒，便让人不敢忽视他的智慧。
周元曾对这个人作出了最综合的评判，最终得出了一个结论——重剑无锋，大巧不工。
他没有出格的举动，也没有特殊的智慧，更没有擅长的领域，但他却不犯错。
他从来没有犯过任何错，至少在他的角度来说，没有做过错误的决定。
打败粤海水师，签订条约，开辟通商口岸，控制大晋海权，方方面面都做的极为完备。
他给人一种感觉，就是“我上我也行”。
但当你真正站在他那个位置，你就知道什么叫差距。
“果然是英雄出少年啊。”
麦克弗森缓缓笑着，为周元鼓掌：“年纪轻轻，南征北战，无往不利，周元，你是大晋的英雄。”
周元道：“你来这里，就是为了夸我的？”
麦克弗森笑道：“我从不吝啬对英雄的赞美，就像我绝不吝啬对弱者的鄙夷。”
“我出身高贵，但也是从军队底层做起，走到今天，靠的就是不偏不倚的心啊。”
周元眯眼道：“所以你打算怎么处置那一千多名佛朗机商人呢？聪明如你，不会让他们去死吧？”
麦克弗森叹了口气，道：“你看，这就是你的出色之处，我想换作任何一个其他将领，都不可能这般大胆，在最短的时间内控制了我们所有的人，掐住了我的脖子。”
“你猜的不错，周元先生，这一千多人里面，的确有很多属于葡萄牙的大家族，甚至有个别人物，出身极为高贵，即使是我也不愿意得罪。”
“如果我让他们都死了，我会很快收到国王的调令，回国受罚。”
他看向周元，道：“所以，你手握人质，可以提条件了，我或许都会答应你。”
周元道：“我要你带着你的舰队回佛朗机，你也愿意？”
麦克弗森道：“如果能救一千多同胞的性命，为什么不呢？难道我个人的功业和利益，比得上那么多条人命吗？”
“如果你愿意释放他们，我当然愿意撤离。”
“只是…周元啊，你或许不会信任我吧。”
周元轻轻敲了敲桌子，道：“谈点实际的吧，我要出口，你要保人，我给你人，你给我出口，就这么简单。”
麦克弗森笑道：“海上可不止有我，还有荷兰人，还有海寇，我不对你动手，其他人呢？”
周元道：“我们也有战列舰，这个消息瞒不住你吧。”
麦克弗森道：“谁知道呢，至少我目前为止没有看到你们的船。”
“当然了，我来这个地方谈判，自然是有诚意的，你交出我们的同胞，我可以给你们半年的时间，供你们出口。”
“但我只能保证我自己不攻击你们，却不保证其他势力。”
“这很公平，不是吗？”
周元缓缓摇头，轻声道：“你的话在我这里可没有信任度，我需要看到比较实际的东西。”
麦克弗森道：“如果我没有理解错，你的意思是，你暂时不会释放人质，而是先要出口？”
周元道：“当然。”
“可以。”
麦克弗森眯着眼，缓缓摩擦着自己的手掌，轻声道：“你们明天就可以出海，我的战列舰会回到濠镜，最近都不会出来。”
“但是…你怎么保证出口之后，会放人呢？”
周元笑道：“你对我同样也没有信任。”
“我有一个好办法。”
麦克弗森淡淡道：“你交出一部分人，我让你出口一部分货物，潮商那边囤积的量我都清楚，咱们按比例来。”
“你给我多少人，我让你出多少货，货由你挑，人由我挑。”
“你不必担心我出尔反尔，毕竟你们已经有船了，我犯不着非要和你们鱼死网破，让其他人渔翁得利才对，这句话可是你们东方古老的谚语。”
周元想了想，才道：“交人的地点，在香州。”
麦克弗森道：“那你出货的地点，就必须在香州。”
周元道：“得了人，你再围堵我的货船，怎么办？”
麦克弗森道：“出了海，你却不给我人，怎么办？”
两人对视着，目光交汇，都看到了对方眼中的冷意。
良久之后，麦克弗森道：“香州交人，福州出货，没有问题。”
周元道：“我挑人，你挑货。”
麦克弗森却摇头道：“什么货都能卖钱，毕竟都是丝绸、瓷器和茶叶，但人却有贵贱之分，这不公平。”
周元道：“其实当你坐在这个桌上的时候，你就该知道这次谈判本就不公平。”
“我每天杀十个人，你能跟我耗多久？”
麦克弗森冷冷道：“你以为潮商还能撑多久？能撑住三个月吗？”
周元道：“潮商灭了，大晋能承受，你的人死绝了，你受得了吗？可洛迪雅女士已经准备写信了，她会把信交给荷兰人，让他们带回葡萄牙，你别想瞒天过海。”
麦克弗森道：“荷兰人专门做善事？”
周元道：“如果我给他们货呢？”
听闻此话，麦克弗森站了起来，道：“按你说的做。”
“不过周元，作为你的前辈，我要告诉你，大海和大陆不一样，这里的讲究很多。”
周元道：“那我们拭目以待。”
“好，拭目以待。”